一艘客船顺流而上，第十一日他们到达距离京都城一百二十里远的通州城外。

暮色四合，残月戴云，一丝风都无。

倏地，一支冷箭划破夜空，破过窗棂斜钉在床板上。

一伙黑衣甲士直直杀入船中，阿莹与老钱蒙面沿着左右甲板包抄，打了对方措手不及。

虞灵一身黑衣隐在夜色中，只见她亦蒙面匿在桅杆后头，手中一把连珠小弩连射，箭箭命中。

厮杀正酣，她斜眼看了看下方的林双，他周边围了六七人，显然是受过高人指点，一柄雁翎刀招式漂亮从容，很快便杀了个干净。

第一波甲士很快被杀退，一人见击杀不成，向天上放了枚烟火。

虞灵一箭射死小卒，跳下桅杆，拎着一把长剑，几番腾跃均是一剑毙命，轻叱一声“退”，扶起伤口撕裂的林双，四人迅速遁入岸边密林。

虞灵搭箭掩护边打边退，老钱阿莹一左一右夹着林双向后疾行，慢慢攻势稍弱，四人不作回头一路狂奔。

此时天色渐亮，四人在城外一庄子偷了几件衣裳留了二两银子，扮作进城采买的庄户人家，跟着人流顺利进了通州城中，找了城边一处落灰的无人民居落脚。老钱从腰上配了药丸子喂林双服下，虞灵对着林双：“林公子，此处距京都城不远，昨夜追兵数百人，路上怕是天罗地网，得找找亲信之人了。”

林双苦笑。

这批死士，怕是陈留王豢养的私兵。通州知府薛一鸣是个官油子，装聋作哑一流，怕是陈留王眉来眼去不成，索性在城外动手，意图截杀自己。

林双行了一礼，似要解释。“多谢掌柜一路护送，吾乃提刑按察使司陆宁，字子璋，是......”

虞灵止住陆宁话头：“个中曲折我们并不关心，王掌柜将你重金托付，我们便不谈其他。你且给个章程，我将你送到京都便钱货两讫。”

翌日，阿莹取了陆宁信物便往通州刺史府去。

刺史王霄很快来见，一见面便拜下。虞灵众人退出，因着不便开伙也不便外出，吃着家里带的干饼子就水喝。

阿莹睨着虞灵：“这怕不是个重臣，盘子刺手。”

“重臣跟咱也无甚关系，到了京都咱就回去了，很快，也就十日左右光景。”虞灵哄道。

老钱嗤笑一声：“我看入了京都，还得看看二十四景，再采买点清河没有的胭脂水粉时兴衣裙稀奇玩意，一万两怕是十日都不够花。”

虞灵叹气，早知如此，就怕清河镇的宅子也暴露了，到时还得唬一唬这林双公子。三人商定，之后均以易容出面。

刺史很快便出来，悄悄从后门走了。

虞灵进了屋子，林双道：“这些日子辛苦诸位。此处宅院已安排妥当，我已传信到京都，不日家中亲友来接。”说着从袖中拿出一卷油纸包着的一万两银票。

“酬金王掌柜已付过了。”虞灵拒绝。

林双语气笃定：“王掌柜已经暴露了，怕是凶多吉少。这是我多谢阿虞小姐一路相护，也希望阿虞小姐返程后，替我料理王清水后事，抚恤家小。”说罢又行了一礼。

“我三人本是临时落脚，行踪不定，怕是不多时也不在洪县了。”虞灵接过银票，干完活就走了，你可别再来找我们，大家相忘于江湖。

林双疏朗一笑，“自然，萍水相逢，是在下造化，此番也是在下的暗桩护送。”

和聪明人讲话就是简单。

又过了两日，刺史王霄领着知府薛一鸣前来，三人在屋中说话，不觉天色渐暗。

这夜，门外传来马蹄声。

虞灵站在一处角落，看着为首一人上前拜见：“金吾卫统领林双，拜见陆大人。”

果然不是真名。

陆宁上前虚扶起林双：“林统领受累，事态紧急，咱们赶紧进京面圣。”

陆宁目不斜视，好似这里已经没有其他人，随着大部队浩浩荡荡走了。