华阳宫宫门前，众官按规矩要脱下斗篷，只着官服入宫。

这时就有宦侍上前提醒，因今日并非朝会，陛下也未亲临，念天寒降温，陛下体谅群臣，特准百官穿外衣入宫。

华阳宫万和殿前，长阶一百零八级，文武百官依品级分列两侧。

与往日不同，从来面向殿宇方向而立，今日却是背对宫宇，俯视站立。

百官从两侧拾阶而上时，阶下平台处已安放一条裂痕都喂饱血的长凳，与裂缝的石砖沁满昨夜雨水一般。

长凳边，百余刑狱吏执棍而立，赫然一道高墙。

品级高的、见过些世面的官员经过时，尚可目不斜视、面色无动。

可年纪轻些、没见过这阵仗的，却在事不关己的擦肩而过中，也是一阵胆寒。

百官立齐没多会，就听镣铐敲击石砖的鼓点中，须弥在十几名皇城禁卫的押送下，缓步而来。

按规定，受廷杖时要露出臀腿。

但念在须弥的女儿身，皇帝到底赏赐她留下一件里衣。

谁曾见过这样的须弥。

褪去护甲、卸去武器、取下眼帘，只一袭单薄素衣，衣袂在狂风中随黑发共卷，步步沉重。

虽然仍带着面具，可摘掉眼帘后露出的那一双眼睛，身心俱疲、万念俱焚的神伤，简直从未在这张面具下出现过般违和。

肃杀的春末，这样单薄一片人迎风而立，已足够落寞。

而她在全副武装的禁卫环绕中，愈显纤细憔悴，要不是手腕脚腕上沉重的镣铐，简直轻盈得要散在风中一般。

百官目光汇集一处，俱是惊诧，无论如何也无法将这个年轻憔悴的女子，和杀伐果决、心冷似铁的恶鬼之首联系在一起。

直到此时，赵缭极快的心跳跃动的每一下，都还不是为了即将落在自己身上的酷刑，而全牵系在观明台众人的安危上。

恍惚间她抬头，层层长阶布满隐在宽大斗篷中的人，神色各异，却又同样将如炬的目光打在自己身上。

或鄙夷、或憎恶、或幸灾乐祸、或扬眉吐气，总归都面色冰冷，高高在上。

那一刻赵缭恍惚，真以为自己上了天庭，在群神的注视下接受天谴。

说来也奇怪，为首那几人几乎都与赵缭有这样那样的瓜葛。不论是名义的主子太子李谌、实际的主子晋王李诫，还是李谊。

但赵缭神游中看到的第一个人，还是立在几位皇子身后的，鄂国公赵岘。

凡入宫朝会，必穿朝服。

上柱国世袭鄂国公、从一品骠骑大将军赵岘，头戴五梁进贤冠，着紫衣凤凰池官服，配镶金玉带、挂金制鱼袋。

这一身，就是陇朝最高武官的服饰，是所有习武之人梦寐中的巅峰。

也是赵缭从小，最喜欢看阿耶穿的。

她儿时在阿耶书房四周跑着玩，阿耶也不让人管她。

有时她坐在廊下吃着点心，每每看到阿耶散朝归来，一身紫衣、大步流星、意气风发。

“英雄”这个词，在真正能在纸上写下之前，赵缭在心中就先有了理解，那就是“阿耶”。