突然，随行的嬷嬷厉声喝道：“是谁！”

嬷嬷眼尖，一眼瞥见草丛晃动，厉声喝道：“是谁！”

两个壮实的小厮立刻冲进草丛，只听一阵窸窸窣窣的挣扎声。一个穿褐色粗布衣裳的妇人被揪了出来，她拼命扭动着身子，一手死死抓着草根不放。小厮甲扣住她的手腕一扭，她吃痛松手，小厮乙趁机按住她的肩膀。

“高美兰？”叶菁认出了这个林二家的媳妇，诧异道，“你在这里做什么？”

高美兰眼神闪烁：“我、我路过见这边排场大，就过来看看……”

李云锦眯起眼睛，突然道：“真的吗？上次特意把我们的住处告诉李老二的，也是你。这次真的只是过来看一看，莫不是……过来和李老二……”

高美兰脸色骤变，突然歇斯底里地尖叫起来：“胡说，胡说八道！李老二算什么东西，也就配得上叶氏这样的贱人！这个贱人，凭什么她过得这么好！要不是她，玉堂哥不会死！都是她这个扫把星的错！”

叶菁如遭雷击，泪水夺眶而出。

“放肆！”嬷嬷厉声呵斥，“李相公是我家娘子的夫君，轮得到你这个外嫁妇惦记？不要脸的东西！”

高美兰疯魔般大笑：“要不是她这个被家里不要的贱人，玉堂哥本该娶我的！”

李云锦眼神一凛：“你怎么知道她是被家里不要的？”

高美兰顿时语塞，支吾道：“被、被捡来的，不就是家里不要了……”

嬷嬷冷笑一声：“锦小姐不必与她废话。”转头对小厮道，“把人带下去，老身自有办法叫她开口。”

不多时，远处树丛后传来几声凄厉的惨叫。

叶菁却被高美兰的话弄得恍恍惚惚，呆立在坟前，喃喃自语：“都是我的错……要不是我……”

李云锦推了推妹妹。小丫头会意，扑到叶菁怀里撒娇：“娘亲，芳儿有点怕，我们什么时候回家呀？”

不多时，嬷嬷独自回来复命，低声道：“问出来了。这妇人幼时曾见有人带着昏迷不醒的娘子，丢进了寄死窑。”

她顿了顿，目光看向叶菁身后不远处正皱着眉的叶流空：“据那妇人说，当时听见那两人抱怨，说‘这丫头已经奄奄一息，怕是要亏本’，另一人则说‘没想到她对自己这么狠’。”

寄死窑是村里处置垂死老人的地方，偏僻荒凉，十天半月也不会有人过去看一眼。

叶菁的身子猛地一晃，手指死死攥住衣角，指节都泛了白。她恍惚间仿佛看见当年那个奄奄一息的自己，孤零零地躺在阴暗潮湿的寄死窑里，气息渐弱的模样。

“老身这就去找村长和林二说道说道，”嬷嬷冷着脸拽着高美兰的胳膊，力道大得让那妇人疼得龇牙咧嘴，“让他们知道知道，有些话，可不能乱说。”

高美兰被拖得踉踉跄跄，鞋都掉了一只，哀嚎着求饶：“我错了，饶了我吧！”声音渐渐消逝在村道尽头。

叶菁站在原地，神色恍惚。坟前烧纸钱的火堆渐渐熄灭，只剩几缕青烟袅袅升起。叶流空默默上前，又添了几张纸钱，火苗重新跳动起来。

李云锦轻轻握住母亲冰凉的手：“娘，都过去了。好歹……您遇到了爹。”

“我当年也是金尊玉贵地养着……”叶菁仿佛根本没听到她在说什么，声音发抖，“也出了这样的事。如今我居然还要带着你们回去那里……若是你们有个三长两短，我又该怎么和玉堂哥交代……”

叶流空抬起头来，面无表情，声音却坚定：“姑姑不必担忧，叶家可不是什么人都能去的地方。”

一直陪在叶菁身边不曾发言的嬷嬷此刻也开口接话：“当年事后，府上又被清洗过好几回，一直太平到现在。姑娘放心，老奴拼了这条命，也不会让往事重演。”

出了这一桩事，一直到走，一群人都很沉默。嬷嬷小心翼翼地扶着叶菁上车时，远处突然传来急促的脚步声。

“叶娘子！叶娘子饶命啊！”村长和林二跌跌撞撞地跑来，扑通一声跪在马车前。村长额头抵地，不住地磕头：“小的有眼不识泰山，求您大人大量……”林二更是吓得浑身发抖，话都说不利索：“都、都是那婆娘胡说八道，小的回去一定好好管教……”

叶流空冷冷扫了他们一眼，转身对随从使了个眼色。两个壮实的家丁立刻上前拦住二人，不让他们靠近马车。

转念一想，他又招手叫来心腹，低声道：“去处理一下那个李老二，别让他再出现在姑姑面前。”

看到人被拦住了，他方才又露出以往那副笑模样，去和叶菁说话，逗李云芳了。

李云锦站在马车旁，最后回望了一眼林李村。炊烟袅袅的屋舍，熟悉的田间小路，还有远处那座小小的坟茔。她在心里默默道别，转身登上了马车。

这一去，大约就是另一番天地了。