尖叫棚屋的木板墙早已腐朽，裂缝间透出寒风，将悬挂的蛛网吹得簌簌颤动。

壁炉内仅剩的几根木柴勉强燃着暗红的火苗，影子在墙上扭曲成张牙舞爪的怪物。

赫敏蜷缩在褪色的天鹅绒沙发里，膝上摊着一张泛黄的羊皮纸。

她的指尖划过密密麻麻的墨迹，每念出一个名字，呼吸便更急促一分。

“火蜥蜴守护神……银狐守护神……”她喃喃着，声音沙哑得像被砂纸磨过，“又消失了三种。”

罗恩蹲在壁炉旁，攥着一块破布反复擦拭他的柳木魔杖。

杖尖早已失去光泽，裂纹从杖身蔓延到握柄，仿佛一碰就会碎裂。

他抬头瞥了眼赫敏颤抖的肩膀，喉结动了动，最终什么也没说。

角落里突然响起金属碰撞的咔嗒声，乔治正跪在一堆齿轮与弹簧中间，将一枚滋滋蜜蜂糖塞进改装过的金色飞贼。

他的左袖空荡荡地垂着——三天前那场遭遇战后，治疗咒对他断臂的创口再无反应。

“教授？”金妮的声音从二楼传来。她扶着一截断裂的楼梯扶手探出身，火光在她蓬乱的红发上镀了层铜锈般的暗红。

藤椅上的克罗克教授没有回应，枯槁的手指仍死死扣住怀中的生锈沙漏。

沙漏上半部的蓝沙已所剩无几，细流无声地坠向底部，在他褪色的长袍上积成一小片冰冷的星屑。

纳威抱着一捆潮湿的木柴撞开屋门，冷风卷着腐叶扑进屋内。

壁炉火苗猛地一缩，赫敏慌忙挥动魔杖：“火焰熊熊！”咒语只迸出几颗火星，木柴依旧冒着青烟。

罗恩叹口气，抓过纳威怀中的木柴直接丢进壁炉，火星噼啪炸开时，他迅速缩回烫红的手指。

“他们找到八楼走廊的密道了。”纳威低声说，泥浆从他的龙皮靴底滴落，在地板上汇成蜿蜒的小溪。

乔治手中的齿轮突然脱手，金属撞击声让所有人一颤。

“今天凌晨，”纳威继续道，“拉文德她们……没能拦住玩家的侦察队。”

他摸索着口袋，掏出一截断裂的魔杖，山楂木的断口处露出染血的杖芯。

沉默像蛛网般笼罩棚屋。赫敏将羊皮纸攥出裂痕，墨迹晕染成模糊的泪痕。

金妮走下楼梯，靴跟敲击木板的声响格外刺耳。她停在克罗克教授的藤椅旁，伸手轻触沙漏。