后元二年新春，神明显圣，天门洞开。
太子刘彻沐浴熏香，斋戒三日，率众臣于紫宫前殿行吉礼，由皇帝亲自担任主祭官，击缶进撰，参拜天神。
辰时一刻，在司祝的唱词中，手攥香草的刘彻逐渐神思游离。
从前人们举行祭祀，通常是为了向上天祈求来年风调雨顺，五谷丰登，但这次不一样……
刘彻跪坐于百官之首，视线不着痕迹地扫过陈列在香案上的牺牲玉帛，酒醴果物以及金器福胙，并不认为这些普通的贡品能够获得神的青睐。
鼓点间停，太常捧着玉匣来到他面前，奉上宝珠。
正当刘彻准备伸出手去触碰之际，忽然有所感应般地抬起头看了君父一眼，发现了他脸上尚未来得及收敛的担忧。
然而刚长出犬齿的幼虎还不知何为恐惧，除了那点几乎可以忽略不计的不安，十四岁的刘彻心中更多是即将前往天宫，得以面见仙神的兴奋。
指尖触及宝珠的一瞬，他眼前的景象就变了。
天光洒向那片无尽的海，汹涌的浪潮绵绵不绝地拍打在礁石上，水花一次次绽放，却又很快摔得粉碎，泛起细密的白沫，最后被绚丽的朝霞渲染成烂漫的金色。
咸腥的海风里还裹挟着阳光的气息，刘彻站在岸上，极目远眺，眼底映出一片冷峻而深邃的蓝。
这是他第一次见到海，心中暗暗纳罕，原来波澜壮阔便是如此光景。
没过多久，皇帝事先拟定的使臣便通过那枚神奇的宝珠，接连出现在了刘彻身边，他们情态各异，有的被吓得抖如筛糠，有的则像他一样强作镇定。
“看来人都到齐了。”
众人循声望去，心跳皆是蓦地一滞。
只见人面虎身的神明凌空而立，正居高临下地俯视着他们，九条奇异的狐尾如花瓣般在他背后绽开，耀眼的阳光沿着他的轮廓细致地勾勒出了一层金边，看上去就像是某种古老而神圣的图腾。
尽管刘彻早有心理准备，但当他真正地面对陆吾时，却也还是有点发憷。
“见过仙家，君父有碍，由彻代为拜访天宫。”
“吾乃陆吾，想必尔等已有耳闻。”祂开门见山地说，“凡人贸然进入天宫容易窒息而死，所以特地在此接应。”
群臣齐声道谢：“多谢仙家。”
然后，陆吾随手把一瓶百粒装的血氧循环胶囊抛给了刘彻，并解释道：“这是能让尔等得以在天宫中活动的丹药，一粒时效约为十二个时辰，都分一分，等进天门再吃。”
一干人等眼见太子抖着手拧开那一大罐仙丹，当即瞳孔地震。
每个使臣平均分到了五颗血氧循环胶囊，想当初前朝始皇帝执着于长生不老，豢养了一宫方士为其炼制仙丹，甚至派出大船远渡海外寻药，妄想与天同寿，最后也还是落得一场空。
结果他们现在居然如此轻易地得到了始皇帝梦寐以求的仙丹，而且还有好几颗……
“这是梦吗？”太子舍人公孙贺手捧仙丹，双目已然放空。
努力挤进前排的司马谈则仔细地观察着手中红白相间的椭圆形药丸，默默打好了回去之后将要写在史书上的腹稿。
“好了，都跟上吧。”
说着，陆吾挥走了头顶的朝霞，祂一抬手，那些粘连的云彩就像受惊的羊群般四散开来，而后穹顶上赫然显现出一座缀满了星屑与金焰，一直延伸到天之彼端的彩虹桥。
桥的另一端则逐渐由虚变实，仿佛九天外一道遥不可及的虹光，倾泻到了他们脚下。
刘彻深呼吸，闭上眼又睁开，反复确认了好几次之后，把目光转向了诸位臣工，在看到他们同样是一副没见过世面的震惊表情时，他欣慰地松了口气。
众人战战兢兢地踏上这座由星辰，霓虹以及火焰组成的，看起来不太结实的桥，走了几步后，发现它意外地凝实。
方才还在担心可能会一脚踩空掉进海里的刘彻眼睛亮晶晶地弯了弯，颇为少年心性地蹦跶了两下。
大概从未有人以这样高的视角看过海，他们如痴如醉地欣赏着桥下的美景，一些文臣当即诗兴大发，由于不敢在神明面前高声喧哗，便扯着关系较好的同僚，与其分享自己刚作的赋。
越往上走，空气越稀薄，好几个年事已高的使臣捱不住吞了一枚仙丹，顿时感觉身体舒泰许多。
这是一条登天之路，他们从清晨走到黄昏，双腿酸疼发软，脚底的水泡被磨破了一个又一个，也没有人愿意停下。
帝王用恢弘的宫殿来彰显皇权的至高无上，当他的臣民在那座承载着历代统治者的功绩与野望，足以称之为奇观的伟大建筑群中行走的时候，他们会被森严的阶级压低至尘埃里，直面自己的渺小。
而神明则用这通天的长阶，告诫前来寻仙的凡人须得心怀敬畏。
近了，天宫渐渐近了。
阊阖伫立于云端，刻有四时之景浮雕的巨型华表上盘踞着一对兴云吐雾的金龙，正用头顶形似珊瑚的尖角来回抛接着一颗疑似龙珠的球状物，瞧着相当自得其乐。
见天门前来了人，它们不再嬉闹，原本半阖的龙目瞪得溜圆，竟然开始口吐人言，“陆吾君，这些凡人……”
“都是吾主的客人。”
闻言，两条龙转动着自己金色的竖瞳，十分新奇地打量着他们，态度还算和善地说：“请进吧，诸位。”
众人不约而同地捂着心口走向阊阖，刘彻更是激动得几乎热泪盈眶，快要因发热而过载的大脑也在疯狂尖叫：“龙！是龙啊——！”
踏过阊闾的瞬间，只顾在前面引路，一直背对着他们的陆吾终于转过身来，展开双臂作出迎接的姿态。
“欢迎来到神的国度。”
神国的太阳永不坠落，即使人间此时已是黑夜，但当他们进入天门，便又重新走到了白昼之中。诸多使臣不觉红了眼眶，他们也曾在梦中、在诗歌里幻想过这样的景象——