他们从茅草亭回房后，何斯复倒也没真想做什么，只是那挑起他贪念的罪魁祸首竟突然变脸，不给亲，不给抱，还吵着闹着要上才艺，一股牛劲儿他摁也摁不住，好不容易摁住了她又开始委屈巴巴地哭喊。

他又不是真的柳下惠哪里受得了她一句“哥哥我疼”。

就这么任她折腾到半夜，池宛棠累得倒头就睡，何斯复被她手脚缠住，走也走不得，硬是熬到凌晨两点，冲了三回冷水澡。

池宛棠走下两级台阶，注意到他脖间的几处红痕，眼珠儿滴溜溜地转，她不敢细想自己是怎么趴在他身上作案的。

她紧抿着唇，心虚又有些小得意，抬手指了指他的脖子，问道：“你这里……”

“蚊子咬的，打又打不死，真毒。”

池宛棠尴尬一笑，这套说辞，很是耳熟。

知道他们没什么进一步的行为，她安了心，探头去看他手边的袋子，岔开话题，“这是什么啊？”

何斯复举了举一提鲜果，调侃道：“李子，我亲自上树为你摘的。”

“开玩笑，摘那玩意儿都有工具，爬什么树啊……”

他勾唇轻笑，十分认同地点头，“是啊，可有人就喜欢上才艺，我还会铁头碎酒瓶，想看吗？”

池宛棠顿时小脸一红，慌慌张张地跑下了楼。

*

吃过饭，池宛棠回房收拾好行李，告别了冉老板，同何斯复一起离开了檀衍村。

他们没有直接回宁江，何斯复开车带情绪不高的池宛棠绕道去了她上次没能登顶的八尾山。

和红桕山一样，这里的海拔也不高，他们一路走走停停，不到两个小时就到达山顶。

在观景台绕了一圈，何斯复领她去了西南角的一处石屋，是上次他们来取景时发现的秘密基地，因为位置偏僻，鲜少有人驻足停留。

从缓坡石径下至屋舍平台，视野开阔处有一堵矮围墙，是用异形石头搭砌的。池宛棠惧高，只敢扶着墙试探地朝下望，入眼都是郁郁葱葱的绿树，看不到山底。

何斯复站在她右手边，抬手前指，“看远处。”

她依言，抬眼远眺——

天高云淡，日光明媚，山顶疾风猎猎，池宛棠闻到了石屋的陈旧，山林青草的泥土味，还有何斯复衣间浸染的雪松香。

红桕和八尾遥遥相对，两座小山一样的苍翠，空灵寂静的山谷间只有虫鸣鸟啼，檀衍村东边那片辽阔的田地犹如画卷铺展开，农场和村落像是一条分割线，隔开了文明与自然。

“有时间的话，秋天再带你来，那时红桕山就是橙红一片了。”

池宛棠目不转睛地看着。

村子另一边就是宽阔的公路，车来车往，疾驰飞奔，她拿出手机记录美景，嘴里嘟囔着，“以后卷不动了，就往这山坳坳里一躲，谁也别想找到我。”

何斯复笑着偏头看向她，从裤袋里掏出样东西，指尖捏着，递到了她的镜头前。

池宛棠通过取景框看到了那圆环，愣了愣，收起手机，抓着他的手腕凑近了看。

仔细辨别，像是什么细软树枝编成的指环，隐约见得到绿，只是有些干枯，“这是？”

“柳条。”

何斯复捏在手上看着，娓娓道来。

“小河边那晚，你跟我告别，祝我未来幸福、计划着离开时编的。都说折柳留人，但其实我也不确定，就算追去檀衍村，到底能不能把你留在我身边。”

池宛棠面上浮现一丝动容，听他说完，她伸出右手，五指张开，挑眉道：“得戴上，才留得住吧。”

“真的？”

他瞥来一眼，唇边有隐隐笑意，何斯复收回左手的柳条指环，迅速侧身，将右手攥着的戒指套在了池宛棠的中指。

她脸上促狭的笑容凝滞，呆呆地看着指间的银戒——

活口设计，就像一根柳枝缠在手指上，戒指一端有几片小小的柳叶，叶片上缀着闪闪碎钻。

“怎，怎么……”

何斯复答得坦然，“无名指留着戴更大的。”

池宛棠收回手，摸着那个戒指，想摘，又不舍得，心里乱了一瞬，小声道：“我，我还没有……”

他只静静地看着她，没有出声打断，但是紧紧握住了她蠢蠢欲动摘戒指的手。

“何斯复，我不是一个完美的伴侣。”

池宛棠盯着他的那只大手，话有些难以启齿，“我没想过真的可以得到你，也想试着好好爱你，只是……”

她不知道如何解释自己心底的不安和不确信，因为池宛棠清楚，即便是有那么一天，他们的感情受到了阻碍，那个阻碍也只会是她自己。

“在我有能力变得更好更优秀之前，我们先不要公开，行吗？”

何斯复的手没有移开，也没有说话，只从交错的指缝间去看那枚温润闪光的戒指。

良久，他低声回道：“好啊，我尊重你的想法。”

池宛棠漾起笑，却又听他继续说：“但我也保留为自己争取名分的权利。”

“嗯？”

何斯复门儿清得很，“你的不公开，不就是针对我家人吗？”

“……”

“那在外人面前，还不许我争一争了？”

池宛棠轻咬着下唇，有些尴尬地别开眼，“你真的是，老奸巨猾……”

何斯复和她十指紧扣，牵起她轻吻手背，悄悄笑开，“专治渣女。”