躲得过初一，躲不过十五。

即便是驻村志愿团队通知开拔时间提前了三天，也还是在何斯复生日之后。

五号当天，轮到池宛棠值班，记忆馆近期开展了夜游活动，加上她还要整理考察队伍的名单，一直连轴转忙到晚上七点多。

何斯复的生日不过是朋友小聚，地点就安排在洋房，池宛棠下班后急急忙忙打车回家，顺道取走了她提前订好的蛋糕。

大门外停了几辆不常见的车，整栋房子灯火通明，窗前人影绰绰，院内竟有炊烟升起，随风传来了阵阵肉香。

她走进院子，看见一个壮汉蹲在花园旁，正拿着纸壳扇风，烤炉上架着半熟的肉串和鸡翅。

那男人抬头瞧了眼，出声询问：“你是池宛棠吧？”

她点点头，怯生生地打招呼，又看看屋内，已经来了不少人，但她认识的没几个。

“我石秋，斯复的同事。”

“石大哥好，你……需要帮忙吗？我——”

“不用不用，你甭沾手了，快进去吧，外面烟熏火燎的，哦对了，一会儿让何斯复给我拿袋孜然粒儿跟白糖。”

房内正热闹。

客厅超大的投影前，几个年轻男女挤着嗨玩派对游戏，餐桌被拉宽，摆满了美味的餐食，厨房内是寿星掌勺，秦悯之在旁搭手。

何瑾澜正围着桌子转圈偷吃，抬眼看见了她，“阿呆！你回来啦！耶？你也买蛋糕啦？”

餐桌中央有个十二寸的大蛋糕，池宛棠往身后藏了藏自己的，“我……不知道这么多人，买小了……”

“那就先放冰箱呗，明天我带走~”

一周没见的男人理了头发，越发干净清爽。

他专注着手上的锅铲，像是没注意到她，池宛棠凑过去，将自己的小蛋糕放进冰箱。

秦悯之看见了她，擦擦手，将围裙摘下顺势套上池宛棠的脖间，“可算来了，来，你打下手，我歇会儿去。”

她走得干脆，池宛棠只好默默系起围裙，呆站在冰箱旁，两人都没说话，气氛有些尴尬。

池宛棠在心里自我催眠。

不要想不要想不要想，那天只是喝多了喝多了喝多了，仅此而已。

她靠近洗菜池，继续挑虾线，何斯复余光瞄见，出言提醒，“手套戴上。”

“哦，好。”

热菜出锅，他扬声唤来瑾澜，“何瑾澜！端菜！”

他将炒锅放在龙头下冲刷，擦净水渍放回炉灶，然后侧身，单手撑在琉璃台边沿，好整以暇地看着池宛棠，不发一语。

她低垂着头，长发散落，遮去了面庞。

何斯复突然伸长胳膊，手指挑开碍事的发，轻柔地绕在她耳后。

他这才看清她忽闪着的长睫，半掩住那双漂亮的眼睛；淡红的双唇微微抿起，胸口正快速地起伏。

挑虾线的牙签断了，她只得用手笨拙地去揪。

指尖轻颤着，在慌什么呢？

他递去趁手的工具，池宛棠谢过，何斯复看着她那红得快要烧着的耳朵，轻声问：“我的礼物呢？就一个蛋糕？”

“在我房间，你现在要吗？我去拿给你。”

见她撂下虾就要跑，何斯复拽住她腰后的围裙系带，“不用，瑾澜把礼物都堆楼上了，之后一起拿下来就好。”

客厅里赛车游戏的音效甚是激烈，一道陌生的女声遥遥喊着，“老板！什么时候开饭呀！我们都饿了！”

“最后一个菜了，二十分钟。”

何斯复陡然靠近，抓起一把鲜虾，就着池宛棠断掉的半截牙签，熟练地挑动。

二人又相对默然，何斯复切好配菜，开火热锅，悠悠的声音传来，“我可能要陪着喝些，你就不要碰酒了。”

池宛棠摘下手套洗了把手，小声嘟囔，“为什么……”

何斯复盯着锅，“会出事。”

她没细想，张嘴就是反驳，“能出什么事……”

油热，何斯复将一盆虾倒进锅里翻炒，静等变色后放入小料，葱蒜的香味传来。

池宛棠后知后觉，脸瞬间涨红如同锅内弓身的大虾。

他颠了个勺，倒入料水，翻炒均匀后开大火收汁。

何斯复转头看她，淡笑道：“你也可以试试。”

池宛棠解下围裙，丢兵弃甲，抓起孜然粒和白糖，逃离了厨房。

*

聚会一直闹到深夜。

池宛棠滴酒未沾，并且早早地回到二楼，何瑾澜是个小酒鬼，贪杯喝多了，被石秋的老婆扶回楼上后倒头就睡。

宛棠窝在二楼客厅的沙发里，心不在焉地翻资料，时不时抬眼看向堆在角落的行李和礼物。

悯之姐说了，考察队后天开拔，明天她去展馆内交接下工作，下班后就可以住进安排好的酒店，静等出发了。

至于礼物，其实并不多，只一个紫檀木箱最惹眼，是悯之姐送来的。

她交代一定小心保存，还要池宛棠亲手交给何斯复，料想应该是很贵重的东西。