01.

云州城最热闹的一处市集，酒楼旁的空地上围着一群人，锣鼓喧天，旗帜在风中飘摇。

仰头可见的空中绳索上，约摸始龀之龄的男孩展开双臂，稳稳地走在上面。快到尽头时，侧身翻了个跟头，轻轻落在前头的木台上，引得一片鼓掌叫好。

一位红衣服姑娘梳着两根辫子，端着托盘行走在人群间，铜板落下发出碰撞声，她的笑容便更灿烂几分，竟比杂耍还要惹眼。

班子里有好几个仰慕她的青年，可他们都知道，姑娘惦记着曾经帮助她的少年。

那少年有些傻、有点怪，在海家班的时间并不算长，可海红珠偏偏想了他这么久。

“这孩子身法不错，若有师父指点，将来也是武学之才。”

花无缺微微仰头看着上方，并不只看杂技。

小鱼儿站在他身后，瞥了眼旗帜，道：“你怎知他没有师父呢？他们班主是梅花门下，自然会教导他的徒弟。”

花无缺：“你如何得知？”

“瞧他身法就知道了。”小鱼儿摸了摸鼻子，“论江湖经验，我比你多。”

实际上并不是小鱼儿自己探知的，而是那时在江边偶然听江玉郎提起一嘴，但他不能明说，否则花无缺定要追问前因后果。

花无缺赞同地点点头，视线往台子周围扫了扫，看见绣着“海”字的旗帜，了然道：“原来是你从前待过的海家班。”

平平无奇的一句话，小鱼儿的心却快要跳出来了。那段过往并未被提起过，唯一的偶然便是“海家班”三个字，就像世上任何一处，只是一个普通的地方。

花无缺将他的话记得太清楚。

可偏偏怕什么来什么，收钱的姑娘已经来到他们眼前，花无缺出手阔绰，姑娘乐得眉开眼笑，念了一长串的吉祥话。

花无缺道：“感谢海家班曾经对小鱼儿的照拂，一点心意，姑娘不必客气。”

姑娘茫然了一瞬，随即眼中渐渐燃起光芒，“公子说的是……海小呆？”

小鱼儿自知躲不掉，从人后走过来，“过去的事何必再提，你叫我小鱼儿就好，这是我哥花无缺。”

海红珠恍若未闻，激动地抓住小鱼儿的手臂，连连叹道：“我以为再也见不到你了，竟真的是你，真的是你……”

小鱼儿瞪大眼睛，对上花无缺探究的眼神，顿时感觉棘手非常。

02.

三人坐在茶摊，海红珠笑嘻嘻地瞧着小鱼儿，神情难掩激动。小鱼儿却笑不出来，顶着花无缺的在二人间若有若无的视线，如坐针毡。

“原来你们就是江小鱼和花无缺，海家班行走江湖，听说过你们的事。不过‘海小呆’这个名字，倒和你的本名有异曲同工之处。”

花无缺眉间微蹙，似是对后面那句话产生了好奇。

小鱼儿咳嗽一声，生硬地避开这个话题，“对了，你们什么时候来云州的？要待几日？”

海红珠道：“我们是昨日来的，得在这儿留半个月呢。说来你也好久没见到我爹他们，不如跟我一起回班里看看？他们也常说起你呢。”

“今天？这么突然啊……”小鱼儿干笑两声，向花无缺投去求助的目光。

花无缺只是微笑着，看不出别的情绪，“我在一品居等你用晚膳。”

小鱼儿怎么都想不到，花无缺非但不阻拦，似乎还很想让他去。眼下离晚膳还有好几个时辰，只是问候一声，需要这么久吗？

拉着花无缺到巷子的转角，小鱼儿澄澈的双眸盯着他，目光中隐约有些许期待，“你怎么答应得这么爽快？”

花无缺道：“为何要反对？他乡遇故人，这是好事。”

“哥，你真让我一个人和她去？”小鱼儿垂下眼帘，睫毛微微颤动。

海红珠毫不掩饰，对他的感情任谁都能一眼瞧出来，花无缺竟无动于衷。

小鱼儿直叹他情窍虽开，却未开全。

花无缺抬手抚着他的头发，温和道：“今日仓促，你且与海姑娘先去，改日我再备了礼同你一道拜访。”

小鱼儿像受到安抚的小动物，点了点头，心想如此安排也好，只自己与海红珠同路，不必担心她会说漏什么，稍后叮嘱一番，她再与花无缺见面也不怕了。

不然这傻子又要偷偷地自责难过了。

去往海家班的路并不算远，海红珠一直在说这些年走江湖的所见所闻，看到路边摊的好东西，还要顺手买下来。

小鱼儿捏了捏钱袋子，有点肉疼。

“哎，那儿有卖拨浪鼓的！”

一晃神，海红珠已经兴冲冲地来到玩具摊前，手中正拿着拨浪鼓摇。

“我嫂嫂刚给我新添了一个侄儿，你买一个送给他吧。”

小鱼儿皱眉道：“是你侄儿又不是我侄儿，你为什么不自己买？”

海红珠抿唇笑了笑，“今天是你第一次见他，当然要买个见面礼。”

小鱼儿陪她逛街，是因为他害得人家姑娘相思许久，算是稍稍弥补，现在看来误会更大了。

“我有喜欢的人了。”他道。

海红珠身子一僵，拿着拨浪鼓的手缓缓垂下，像被打击得厉害。

小鱼儿的桃花缘虽多，却没有这么直接地拒绝过谁，一时有些慌乱：“天涯何处无芳草，说不定明天你就能遇见一个更喜欢的人，比你喜欢我还要多百倍千倍……总之是我不对，你别太难过。”

海红珠愣了愣，忽又哈哈笑起来：“你别紧张，我其实并没有太难受。只是觉得‘果然如此’。”她付了钱拿着拨浪鼓，继续走在街上，“我知道，当年我看到的你，并不是真实的你，你心里有更高的归处，小小的海家班留不住你，可惜你离开得太突然，没能好好地告别。”

小鱼儿瞧她的神色不似作假，终于如释重负，“同在江湖，总会再见的。”

海红珠点点头，又问道：“你喜欢你的心上人，比我对你的喜欢还要多上千百倍吗？”

小鱼儿轻叹一声，缓缓加深的笑意如春风和煦，令他俊美的容颜更加温柔耀眼，尽在不言中。

03.

小鱼儿回到一品居，果真已是晚膳的时辰。穿过热闹的大堂，上至三楼雅间推门而入，淡淡的熏香气味萦绕鼻尖。

花无缺正襟端坐，听到动静转头冲他笑了下，指尖还夹着酒杯。

桌上放着二三下酒小菜，并未动太多，一壶清酿却已快见底。他酒量不好，又一向克制，极少会独自饮酒，今天竟是破例了。

小鱼儿在他身旁坐下，也斟了一杯，“说好等我一起吃？”