谢鹤安让青福去轿行雇了一顶轿子，送元汐回去。

轿子缓缓前行起来，轿身也跟着微微晃动，元汐忍不住偷偷掀开轿帘的一角，朝后面望。

男人的身影静静的伫立在原地，目送着她离去。

月光如水，落在他身上，勾勒出他清瘦笔挺的轮廓，月白色的衣袂在微风中轻轻飘动，透着令人难以接近的清冷。

随着轿子渐行渐远，那道身影也在她的视线中慢慢模糊。

直到再也看不见他了，元汐才缓缓的松开轿帘，眉眼间有些失落，眼眸低垂下去，不知为何，心里空落落的。

春芜去柴灶烧个水回来，便找不见自家小姐了，几乎吓破了胆，她不敢立时声张，忙放下铜壶到院中四处寻找，正急的上火，就在这时，后侧门外面传来了轿子落地的声响。

春芜急忙奔出去，见自家小姐神色落寞的从里面下来，赶忙上前扶住了她，声音带着哭腔说：“小姐，您可算回来了，快把我吓死了！您这是去哪了？”

元汐吓了一跳，眼神闪躲，语气含糊着说：“没去哪，就是随便出去逛了逛。”

“别慌嘛，我这不是回来了嘛。”元汐拍了拍春芜的手，脸上勉强扯出一丝微笑，生怕在外面待久了引人注意，然后便拉着她就往里走。

春芜上上心下下的打量元汐，见她好好的，这才长舒了一口气，但仍是有些心有余悸的说道：“小姐，您下次可莫要这样突然不见了，要再这样，我没病也要被您吓出病来。”

“尤其最近京里不太平，前太子造反一事才刚刚过去，这京城还人心惶惶的。”

春芜一路上絮絮叨叨的叮嘱着，元汐觉得有些好笑，原本有些郁闷的心情也好转了不少，见她说得认真，正想打趣几句，突然听见沈微兰的声音在身后响起：“汐儿。”

两人下了一跳，尤其是元汐，身子不由自主的颤抖了一下，她回过头，看到沈微兰正站在不远处的一株玉兰树下，面容在夜色里看不清，也猜不透她此刻的情绪。

一旁的春芜慌忙收起笑脸蹲下身行礼问好，慌乱中胡乱编造掩饰道：“夫人，奴婢刚刚，刚刚是跟小姐出去逛了一会……”

沈微兰没有瞧她，只是直直的看向元汐，开口说道：“跟我过来。”

元汐的闺房中，烛火静静的跳跃着。

元汐站在下方，偷偷抬眼瞧坐在炕沿边上的沈微兰，然后默默垂下眸去。

直到沈微兰冷冷的声音传来。

“这么晚，方才你究竟去哪儿了？”

元汐垂在袖中的手指轻轻一颤，眼神闪躲，试图含糊其辞：“我……我只是随便出去逛了逛啊。”

沈微兰一眼便看穿了她，冷哼一声说道：“我是你的娘！别以为我不知道你去了哪，你是又去偷偷找那个谢鹤安了是吧？”

元汐心里一跳，抿紧了唇，不肯言语。

沈微兰沉默片刻，说道：“我不想你与他多接触，是因他身份太过敏感，万一被皇上发现，到时定会牵连咱们整个家族，你知道吗？”

元汐急了，忍不住大声说道：“娘，你知道吗，那天太子造反能被皇上察觉，镇压下去，是谢哥哥不避艰险入宫报的信，不然等太子逼宫成功，整个京城都会沦为炼狱。再说当年那件案子已经过去了很久，其中牵扯的人也基本都没了，谢哥哥也已更名改姓，如今根本不会有人认出他。”

沈微兰听罢，长叹一口气，目光里透出几分无奈，语气依旧沉重：“娘知道这些年来，你心里一直埋怨娘太过心狠，可你要知道，娘做的这一切这都是为了你好，为了咱们整个元家好，你若是一意孤行，将来后悔可就来不及了。”

元汐咬紧嘴唇，眼眶微微有些泛红，忍不住反驳道：“娘，难道我们就这样忘恩负义吗？当初太子的眼线遍布宫内宫外，一不小心便有可能引来杀身之祸，若没有谢哥哥，我们现在还能安然站在此处吗？再说当初谢伯伯没有出事前，我们元家依仗谢家的还在少数吗？”

沈微兰沉默片刻，缓缓说道：“这不是忘恩负义，是权衡利弊，你不能因为一时感情用事，将整个家族所有人都置于危险境地！”

元汐不禁鼻子一酸，声音里带着哭腔：“娘……难道真的没有两全之法吗？”

她不想失去谢哥哥。

谢哥哥一生太苦了，如果连她都离开他，那他连一个亲人都没了。

沈微兰望着眼前这个向来乖巧懂事，却唯独在这个事情上多次忤逆父母，哭得鼻尖通红的女儿，有一瞬间忍不住心软，但一想到整个元家的荣辱安危，还是硬下心肠劝说道：“汐儿，听娘的话，离他远些，你不能这么自私，你得顾全咱们整个元家的荣辱。”

隔日便是休沐日。

夕阳透过纱窗，在书房的几案上洒下几缕昏黄的光影。

谢鹤安身着一袭月白色的长衫，如同一株孤挺的翠竹，正专注的写字，那只修长的手指握着笔杆，运笔如飞。

一缕柔和的夕阳光洒在正写着的字边，谢鹤安的笔忽然停下，人不禁有些失神。

狭长的凤眸里似乎蒙着一层薄薄的雾气，高挺的鼻梁下，薄唇轻抿，思绪有些飘远。

就在这时，外面传来小厮的说话声，打破了这份宁静。

谢鹤安回过神来，清冷的声音响起：“外面何事？”

书房门“吱呀”一声，青福推门进来，连忙恭敬的回答道：“回谢大人，刚刚是菜贩送菜来了，种类都按昨日的单子备齐了，大人您要不要再查验一番？”

青福一边说着，心里却奇怪他们家谢大人何时连这种事都要管了。

谢鹤安听罢，没再言语，继续处理手中的公务，过了许久，才微微侧头，神色冷淡的轻轻吐出两个字来。

“不必了。”

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天色阴沉的仿若一块铅板，阴沉沉的压在紫禁城的上空。

乾清宫外，几个身形佝偻的老太监，正有气无力的将一口粗制滥造的棺椁往一辆简易的板车上抬。