山峦杳杳朦胧，春庭河上船鼓催发，冷风震孤鸿。

孤翁扛柴过，老牛啃枯草。

“自在啊自在，乡野放牛郎，无事亦无忧。”桓秋宁跟老牛对了一会眼儿，他轻掠到后头，笑嘻嘻的拿着树条子抽了抽牛屁股。

老牛回头，略带慰问地注视着他。

桓秋宁一个没留神，挨了一蹄子，他揉了揉膝盖，骂道：“瘦牛还想吃老山草，想得挺美。”

杜长空走在照山白身边，喋喋不休，说的内容只有一个：这个人到底是来干什么的？

“喂！问你话呢。那个山贼到底跟你说了什么？”杜长空掂了掂手中的沙包，抬手朝桓秋宁扔过去。

桓秋宁侧身一闪，伸手接住了沙包，他回头道：“首先，我说过很多次了，我不叫‘喂’。如果你不知道我的名字，可以选择跟你旁边那个人一样，不跟我说话。其次，想知道山贼说了什么，别问我，去问他啊，他又不是哑巴。”

杜长空舒了一口气，如果不是因为不想打草惊蛇，他绝对不会与此人一同走在山间小路上。

杜长空看着桓秋宁那一袭白衣和他额间的红印，以及他跟一头牛聊天时的姿态，不得不怀疑民间的志怪传闻是否全是无稽之谈。

他问照山白：“丞公子，你可了解这个人？”

照山白适才跟老翁聊了几句，他接过老翁背上的干草，边走边道：“不曾了解。我只知道他想让我看见的一面，至于其他的，一概不知，也无从可知。”

“那你怎么敢让他在前面带路的！”杜长空心里后怕，他看着远处悄悄跟着的骁骑军，稍稍安心了些，“人心不可测，更何况是全然不知的一个人。”

照山白道：“如果他想要了我们的命，他有很多机会，在来上京的路上，或者是在客栈。他主动套山贼的话，主动跟我们一起上双云岭，说明他的目的与我们的目的在找到山匪的巢穴之前，是一致的。”

“你就不怕他卸磨杀驴？”杜长空问道。

照山白放眼向前看去，桓秋宁正在跟那头老牛边走边闹，老牛只要一低头吃草，他就逗它。

照山白轻声笑了一下，道：“谁是驴？主动权又在谁手里？”

杜长空沉思道：“主动权可以在我们手里，也可能在他手里。双云岭自平阳湖开始一分为二，两道山岭分别向东南和西南延伸，隔开了平阳，重山，双云三个郡。山上地形复杂，贼人熟悉地脉，本就于我们不利，如果同行的人有了异心，事态发展一旦失控，到时候一切就来不及了。”

照山白道：“杜将军深谋远虑，未雨绸缪。只是杜将军不要忽略了，我们之前的猜测——逯毅。如果逯毅在山上呢？虽然我不知道此人的目的到底是什么，但我猜测大概与逯氏有关。”

“我手上有圣令，如果逯毅果真与贼寇同流合污，我的破风剑会一视同仁，绝无例外。丞公子，只是那个人，我们该怎么办？”杜长空握紧了腰上的破风剑，看着桓秋宁问道。

照山白道：“静观其变，先看看他有什么行动。眼下，最重要的是先找到逯毅，想必他已经在某处盯着我们的动向了。山中地势险峻，硬攻对我们没有利处，但凡有其他的办法，不要动武，不要伤及人命。”

桓秋宁不知道什么时候溜到了他们身后，他拍了拍照山白的肩膀，歪头道：“我有个法子。”

“又装神弄鬼。”杜长空眼也不抬道，“你到底想干什么？”

“欸，怎么你跟照丞待久了，说话跟他一个味儿呢，这可不好。我能干什么，反正你们也不相信我，我只要在这，你们就会觉得碍眼，我做事情，就一定是别有所图。你们提前把路封死了，我说与不说，有什么区别吗？”桓秋宁抱着胳膊道。

“你讲，我听。”照山白道。

桓秋宁嗤笑道：“行啊，既然你想听，那我就勉为其难地说一说吧。人总是会为了自己强烈渴望的东西失去理智，如果我们能给他呢？他躲在山上，是因为他想要名利也想要权利。他孤注一掷，想利用山匪之乱拿回守备军的军权，落败后又不想失去他百姓父母官的好名声，所以干脆藏在山里，等待时机，伺机而出。”

“你想要假传圣旨？这可是死罪。”杜长空道。

桓秋宁道：“我可没说要假传圣旨。”

“那你怎么给他守备军的兵权？你把他逯毅当傻子啊。”杜长空道。

“欸，”桓秋宁指了指后面紧跟着的贼人，道，“他的话对逯毅来说就是圣旨。逯毅现在躲在山上，草木皆兵，你的骁骑军是‘晋军’，我来当吓破他胆子的‘草木’。”

人不把自己逼到绝境，不会知道自己到底有多少实力。桓秋宁曾经以为自己会死在断头台上，会死在萧慎的荒原里，会死在铜鸟堂冰冷的地牢中，但是他活到了现在。