正逢隆冬，小店又简陋，没什么好菜能端上来。掌柜的亲自下厨炖了一大锅白菜炖肉，炒了点栗子，拎来了两壶米酒，木桌上的菜热气腾腾的，酒香也诱人。

有公务在身，杜长空不便饮酒，他趁机打听山匪的消息，问道：“店家，可否把近来双云岭山匪有关的事情讲一讲，这是我的令牌。”

店家见了令牌，连忙跪在地上，一把鼻涕一把泪道：“原来是京里来的大人！求求大人救救我们吧，三个月了，我已经三个月不敢合眼了。每隔一段时间，山匪就会入室抢劫，最开始是不杀人的，后来实在是没有东西能给他们了，草寇忍无可忍，竟然杀了人，从此一发不可收拾。太守老爷已经被抓走了，十来天没消息了。”

客栈里的客人大多是途径平阳郡落脚休息的商人，刚开始以为草寇伤人一事没有传闻中的那么骇人，如今听了店家的话，担心马车上的货物，也跪在一旁求大人庇护。

“快快请起。”杜长空单膝跪地，扶起掌柜的，“山匪再凶悍，也不过是草寇，我骁骑军的铮铮铁甲，定会还平阳郡百姓安宁！”

桓秋宁一边看戏，一边嚼着花生米，啧啧道：“假惺惺，有这功夫还不如问问那匪寇的老窝在哪条路上呢。”

“大人有所不知，山匪狡诈，之前太守逯大人多次带人前去，想端了那草寇的老窝，救回郡主，却没想到连贼窝都没见到，人先死光了。”

桓秋宁笑了笑，问道：“他的人都死光了，那你们是怎知道他们去的人连贼窝都没见到的？鬼告诉你们的啊？”

店家道：“有一个人逃回来了！满身是伤，浑身是血，他把太守府的去的人发生的事情一五一十地告诉了沿路的百姓，我们这才知道的。”

“哦。”桓秋宁转着茶杯，“别人都死了，就他回来了。难道说，山匪杀他一个人，比杀一群人还难吗？”

“此事不简单，看来我们得去一趟太守府了。”照山白道。

杜长空看了一眼窗外，北风卷草帘，明月润星尘，他道：“此事须得从长计议，我们在明，敌人在暗处。夜里不便行事，我们明日再去太守府。”

*

桓秋宁抱着枕头，脚步轻轻地溜进了隔壁照山白的房间。他转身关门，忽觉耳边起了一阵风，自窗外飞来了一根梨花针，从他的耳尖擦过。

不好，有人要杀照山白。

桓秋宁侧身拂袖，衣带飘举，挡住了窗外飞出的梨花针，银针落地簌簌。他的脚步轻盈，屏风后宽衣解带之人毫无察觉，他起身翻越屏风，开扇挡住了一个直冲照山白而去的飞镖。

照山白频频后退，借着月光看清身前之人后，他披上外衣，一脸茫然道：“你这是做什么？”

桓秋宁把飞镖藏在身后，他斜视窗外，冲一道黑影打去，飞镖刺穿了木门，掷地无声。他理了理袖子，佯装无事发生，对照山白道：“我睡不着，过来转转。”

“你怎么进来的？”照山白穿好衣服，点亮了灯，看了看紧闭的木门，问道。

桓秋宁道：“还能怎么进来，当然是开门走进来了，你又没锁门。照丞，你怎么一点防人之心都没有，平阳郡闹山匪呢，你就不怕半夜有人入室，谋财劫色啊？”

“除了你没人进来。”照山白道。

“照丞！你......”桓秋宁觉得自己的良心不如喂狗，至少它会冲你摇摇尾巴，这人一点都不领情。算啦，就当他是条狗吧。桓秋宁哼了一声道：“你这房间挺大的呀。”

“要是没什么事，回去睡觉吧。”照山白有点困了，他忍了个哈欠，眼睛润润的。

桓秋宁四处打量，二楼东侧只有他和照山白两个人住，万一他走了之后照山白一命呜呼，他以后就只能演独角戏了。他往床上一坐，决定赖在这儿了：“让佳人独守空房，非君子所为。”

“私闯人室，举止随意，言语戏谑，岂是君子所为？”照山白反问道。

“你弄错了！”桓秋宁看着他笑了笑道：“你是君子，我又不是。那条条框框的规矩，我可受不了。”

照山白的目光从窗户纸的破口子上移开，道：“无赖。”

“......你就当我是无赖吧，以后叫我无赖就行。”桓秋宁伸手捡起地上的枕头，抱着它靠在了床边。

“为什么不走。”照山白走到过来，掀起眼帘道：“你到底想干什么？”

桓秋宁也有点困了，不想再继续跟照山白磨嘴皮子，于是他找了一个合理的理由。

他的眼角翘了翘，微微笑道：“在与君阁住久了，一个人睡觉，我害怕。”