日光上了温度，落在人身上暖意渐浓。与君阁是两层阁楼，上层种着一排蛮邑商人带来的幽冥花，盛放于隆冬，香气销魂。

恰好一阵风起，花香顺着日光散在了树影旁。桓秋宁顺着他的视线向后看，这才明白自己刚才的玩笑之言，竟然把自己扯进去了。

那一刻，他看着照山白，竟然有了想要解释两句的冲动。寒风中的花香很快消散，只剩下了纯粹的凉意。

“丞公子，你这床榻松软，只是寒冬腊月天的，一个人睡难免太寂寞了。”桓秋宁挑了挑眉，他还是觉得说这种话比较适合他这张妖冶的皮。

“......”照山白转身就走，一个字也没留。

桓秋宁看着他消失在长廊的背影，收起了藏在石桌下的短刃。昨夜之事，只要照山白问一个字，桓秋宁就会杀了他，让他的死成为搅乱照府的第二波风浪。

他捏起了一个茶杯，仔细思索，竟觉得自己有点看不清这个人了。

*

照府这案子惊动了整个上京，廷尉正监柳夜明到亲自照府喝了杯茶，带走了几位涉事的小厮。虽然是来查案的，可来人却拎着上好的山茶，说是江南那边新采摘的嫩叶，茶汁含在口中温润如蜜，口齿间满是春三月的清香。

中堂内檀香萦绕，照宴龛坐在龙香木的宽椅上，喝了一口茶，他含了一会，细细地品尽了茶香。

“好茶，柳大人不愧是上京中声名大噪的茶圣啊。”照宴龛道。

“太抬举我了，我就是个没什么品味的俗人，只不过夫人爱茶，常邀京中好友和昔日同袍入府相聚。我跟着蹭上两杯，时间一长，多少悟出了点茶道。”柳夜明笑了笑道。

他看了一眼照宴龛的兄长照铮，转头对他道：“没想到今日登门，照三叔也在。听闻照三叔在晋州深受百姓爱戴，不知为何年末回京了？”

照三叔冷哼着笑了一下，他瞧不上柳夜明那副假惺惺的做派，晋州临着东平关，圣上召他回京商讨晋州出兵支援干越之事，满城皆知，他不信柳夜明堂堂廷尉正监，会对这种事充耳不闻。

“今年大旱，晋州百姓快饿死了，就算是把我当成他们的爹，我也养活不了他们。还“父母官”，背地里都骂我老鳖孙呢。”照三叔说。

“害，当官的哪有不挨骂的，拿着官禄就是要替百姓办事的。只是现在边境不太平，战火四起，国力又大不如从前，别说百姓了，各大世家这些年也是从牙缝里挤出银子过日子。”柳夜明瞧着照三叔不入他的套，只好先挖苦自己。

照宴龛在一旁听着，他问：“柳大人见过杜卫了吗？”

“杜大人可是大忙人，哪有功夫见我啊。前两日征兵之事我听说了，大敌当前，照大人忧虑的点杜大人也不是不清楚，眼下确实没什么好法子，不然谁也不忍心看自己的血亲死在那沙场上啊。”

照宴龛神色微冷，端起茶杯嗅了嗅，又放回了桌子上，“来人添水，这茶凉了。”

柳夜明见状，假装赔不是，“你看我这张嘴呐，照大人还请节哀。我是个文人，但夫人和家中子女皆是武将，早就把命交在冷甲上了，我做不了家主，也上不了战场。如果有一日，大徵真的到了那一步，老夫就算是拼了这条命，也会拼出去。”

“柳大人大义，令照某心生敬佩。”照宴龛言语上客气了两句。

“时候不早了，廷尉还有事情，柳某先走一步。照大人放心，这个案子我一定会查的水落石出，还照府安宁。”

柳夜明走后，照宴龛命人把壶中刚煮好的茶，倒在了院子里。他轻咳了两声，喝了一口清水漱了漱口。

“陛下刚收了郑卿远的兵权，他这是见我手中的兵权不稳，特地来阴阳我的？”照三叔砸了砸桌子，气愤道，“他柳夜明就是个靠女人上位的废物，一个乡野荒村爬出来的杂碎，给郑氏当了赘婿，真以为野鸡也能长翅飞了？”

“能做到这个位子，他的野心和手段并不只常人看到的那么浅。铮弟，照氏现在是陛下的眼中钉肉中刺，从桓氏灭族那一日开始，照氏终会有这么一天。其他几个世家巴不得我们像桓氏一样分崩离析，自相残杀，最后同归于尽，我们必须要沉得住气。”他深深地叹了一口气，“陛下想要晋州的兵权，你千万不要找人上奏挑事，这兵权必须得放。”

“我明白，心急吃不了热豆腐。”照三叔说。

照宴龛摩挲着手上的帝王绿环戒，说：“另外，凌王那边最近有了动作，他去大寺里查了一个人——陶常隆。”

“又是一个无名小氏，这几年寒门子弟在朝中又是投靠各大世家，又是拉帮结派，看来当年那场失败的变法没挫尽他们的士气啊。”照三叔蹙眉，思索道，“这个陶常隆的案子当年闹得也挺大的，说白了就是替董明锐背了黑锅，他一个江北郡出来的鼠辈，董明锐拉了他一把，他还了他一条命，到底还是不值当的。董明锐倒是会明哲保身，离开上京到干越做刺史，手里还有兵权，离上京远，这几年养精蓄锐，已经养出膘子了。”

照三叔继续说：“当年那案子是桓江城压下来的，后来桓氏出了事，董明锐没替桓氏说两句好话就算了，反而上折子火上浇油。多亏他远在干越，上京城里的人明着不敢说，背地里早就把他祖宗十八代都给孝敬了个遍。”

“凌王查陶常隆，就是想旧案重翻，如今郑卿远在东平关刚吃了败仗，干越百姓日子不好过，他董明锐肯定如坐针毡，这时候上京再有人揭他的老底，就相当于扼住了他的命脉。凌王这是在放长线，钓大鱼。”照宴龛道。

“凌王这些年名声烂透了，他掀不起什么风浪。”照三叔说，“至于朝中那些寒门子弟，泸州冀氏、清州柳氏，出了一个柳夜明，混了个廷尉正监，已经到顶了！剩下的都是一群志大才疏之辈，难成气候。”

“只怕冬天过后，春风吹又生啊。”照宴龛看向窗外，落日绣帘卷，凉风惹梅枝。

往南飞的孤雁在空中悲鸣，他们走的太迟，怕是见不到春三月的暖阳了。