紫檀屏风之后，映出两个人的影子。

其中一位，枯手久举未落。

与他对坐的的玄衣男人，此人气场周身冷冽，单指叩击剑鞘，目光一瞬不瞬地凝在了一双绢面松鹤图上：

“许久未见陈大人，近年过得可好？”

此话率先打破了寂静，男人隔桌望去，目光锋利，却瞧见对方眼神专注，仿佛沉浸在自己的世界里出不来了。

这个斯文书生模样端坐高位，面对如今这盘困局，他手捻白子，眉峰微蹙，手中棋子却久久未落。

萧烬墨眸光一敛，继而点了点棋盘，指尖示意落子之处。

书生的面上顿时露出了恍然之色，反手将白子落至棋盘，他才笑道：“果然好棋，这一步竟能让黑子留出气口，这枚困子倒是多了一线生机。”

“反倒成了白子作茧自缚，留了把柄，再难作成一局。”

陈文昌将盘上棋子尽数扫落，视线停在男人的剑鞘末端一侧。他拱手恭敬道：“谢将军关心。多年不见，下官一切都好。”

男人冷笑一声，凉凉说着：“陈大人自然一切都好。”

“毕竟……如今本将成了泉州城、首要奸佞巨贪。”

“这背后，怕是少不了陈大人的手笔罢？”

“……”

“将军说笑了，”陈文昌默了一瞬，神情始终不变，“下官尽了分内之事，早已下令禁止了那些不实谣传。”

“……是么。”

男人伸手取来棋盘上一颗白玉棋子，拇指轻轻摩挲背后的“卒”字，“呦，陈大人居然还在棋背刻字，真是好雅趣。”

这斯文书生闻言之后，他眼神低垂，姿势不动，抬高的手臂埋没了那张青黑蔓延的脸。

他眸光闪烁，说道：“将军过誉了，不过是一些不能入眼的东西。”

然而下一瞬，只听“砰”一声巨响，萧烬墨徒手将青瓷棋罐整个倒扣于桌，黑子犹如流沙一般簌然坠落，棋与棋堆叠成山，不断移位作响。

电光火石之际，男人目不转睛地盯牢这书生面孔上，声线低沉道：“那陈大人可否为本将解释一下——”

“为何这黑子背后，刻满了萧字？”

话音掷地，屏风后落针可闻。

良久之后，对面人的脸上倏然露出了一丝笑意，只见书生慢慢地抬首，玄铁剑鞘冷光一逝，拂过他的面容。

他两眼直视那双漆黑淬寒的瞳孔，道一句：“……人如棋子。”

“将军与我，皆在盘中。”

萧烬墨听闻后，随即嗤笑一声。他眼瞳幽冷，语气变得阴森起来：

“陈大人不该解释一下，本将是何时成了盘中的棋子？”

陈文昌闻言眸光一暗，他并未直接回答男人的问题，枯手反倒是慢慢伸进了放满白子的青瓷棋罐里，五指搅动。

直至指尖触及到罐底的几颗乳牙，书生方才停止动作。

“将军生来尊贵，想必对您而言……恐怕山珍海味都不足为奇罢。”

他瞳孔里泛着一丝不正常的光泽，慈悲面具底下似乎裂了一道痕迹。

“可下官出身贫寒，父母年迈，半生都未曾尝过什么是肉味。”

“于是下官努力读书、努力科考、努力攀爬至上，试图挣出个前程来，解救万万千个和下官一样的家庭。”

“……是不是听着很美好？”

陈文昌裂开了嘴角，缓缓露出一个可怖笑容，“可惜，下官的人生就像这盘棋子，一步错，步步错，全盘皆输。”

书生压抑着皮肉之下的疯狂，模样看着冷静无比，他用白子在棋盘上摆出了“努力”二字。

“将军，你快看啊！”

他几乎快笑出了声来。

“下官花了一辈子，方才第一次认真看请了这二字！”

陈文昌学着他，也把棋罐倒扣在桌上，白子就像那万千个过河之卒，退无可退。

“努力努力，原是一个奴，出两份力——！”

“哈哈哈……”他掩面而笑，双目渐染上赤红，“你竟然还问我为何？”

“将军当初不也是为了自己的前程大业，才弃城而去了吗！”

白玉“卒”子纷沓坠地，罐中最终露出了几枚带血乳牙。书生凝神屏气，似怨似恨的将其捏了起来，缓缓道一句：“自从接手了泉州城，下官发现，鸡可真是个好东西。”

“其肉能食，亦能源源不断生蛋。”

“哪怕是贵人，用膳也时常会有此物。”

他露出一副心神向往的姿态：“饥肠辘辘之时，方知何其美味。”

利刃早已悬在他的脖颈之上。

“陈文昌。”男人居高临下地俯视对方，“告诉本将，这些年你都做了些什么？”

锋芒在即，割破皮肤，刺痛袭来。

可这书生脸上却毫无惧色，面容透着一丝青黑斑纹，轻蔑的说：“萧将军莫急啊，下官话还没说完呢。”