少年后来才知道，那天马车上下来的人是当地赫赫有名的楚王。

少年在青楼时听过这个人，此人是烟花柳巷的常客，他们楼里叫得上名号的姑娘全都见过他几面。

少年不知道为什么这个人要招他进府。

那位管家，自称姓徐，给他安排了一个杂役。一开始，少年还担心自己要被迫出卖自己，但自从他进府，那个楚王从未找过他，好像忘了他这号人似的。而根据那位徐管家的安排，他不时在柴房帮工，不时又在后厨帮工，渐渐地，倒是与府里的下人们熟悉了起来。

少年逐渐感到这样的日子也不错，有地方住，不用风餐露宿，也有吃的，还能存下钱，只是那天马车前发生的事，一直隐隐提在他心头，叫他心有不安。

那是第二年的春日，少年在搬柴火时，不小心偷听见了别人说话。

最近厨房来了个叫芸娘的，据说是犯了错，触犯了府里大公子的饮食忌讳，被从大公子的小厨房赶出来赶到了下人的厨房中。

这个芸娘平时就爱拉着人聊天，现在更是喜欢跟周围人说自己从前有多么风光，言语之间尽是悔恨。

“同脸不同命啊......你说是不是？”

“真长得有那么像？你说的也太玄乎了。”

“你是没见过少爷！他俩啊，都长得跟王爷一个模子刻出来的一样。”

“啧，不过，据说那个，从小是在青楼长大的，说不准啊，他就是他妈和那位春风一度搞出来的！”

“那怪不得招进府里来......”

少年悄悄看过去，看到王婶正捂着嘴和芸娘嘀嘀咕咕，生怕被别人看到自己在说什么一样，东张西望，笑语不断。

......也不一定是在说我罢。

少年闷着头咳了几声，装作刚来的样子背着柴就开了门。

里面的声音立刻停下来，王婶笑着迎上去：“哎哟哦，怎么才来哦，等下饭都来不及做了......”

少年就这样在提心吊胆中过了第二年。

第三年，他已经十二了，有一天，久未见面的徐管家突然带着几个人，来到了他的屋子。

徐管家让和他同住的人出去，不多时，小小的屋子就只剩下他们几个人。

这屋子第一次挤下这么多人，显得都有些无处下脚，四面只有墙壁，还有寥寥的碗盆。

徐管家支使着后面的人上前，于是少年看清了——那是一件布料极好的袍子。

缎面黑丝金线，袖口缝制精美，如波光般的料子在采光逼仄的屋子里也泛出流光。

少年一时几乎呆住了。

他从前只在青楼顶层的厢房客人身上见过这样的料子，可是面前的徐管家对他说：

“换上，再梳个头，跟我去个地方。”

再次踏出那个下人房屋，绝对没有人还看得出这个小子原来是街上捡来的乞丐。

乱糟糟的头发被梳上去，总是灰蒙蒙的脸第一次露出全貌，身形挺拔，好像第一次站直腰似的，让人惊觉原来他也是少年身量了。

徐管家带着少年走出那个下人后厨，七拐八拐，来到了一处更大的院子。

雕梁画栋，檐牙高啄，少年简直以为要误入宫廷之中。

而在这建筑之中，却有着极不符合环境的人声传出：

“我叫你告密！叫你告密！叫你、叫你、叫你告密！......”

这个愤怒而尖锐的声音夹杂着鞭子破空声，还有另一个人的惨叫，在安静的庭院里显得异常诡异。

徐管家好像司空见惯一般，领着他停在门口，似乎是等着一会儿再进去。

果不其然，那个人求饶的声音越来越弱，越来越弱，最后只能听见鞭子打在□□身上的声音，院子里又重新恢复了寂静。

这股寂静却显得有些渗人了。

不多时，一副担架抬出来，徐管家和少年站到一旁避让，他飞快用眼角斜瞄了一眼，担架上躺着一个血肉模糊的人，已经看不出还有没有气了。

徐管家熟视无睹地带着少年进去，把人领到那位少爷跟前，躬身轻声道：“少爷，人带来了。”

少年觉得自己几乎要发抖了，鼻腔里仍充斥着血腥味，他趴在地上，向这位少爷行礼。

“抬起头来。”

少年抬起脸，眼睛却不敢直视。他看着雕刻着花纹的地砖，血渗入间隙，犹如开出一朵红花。

一阵难捱的沉默之后，对面那人说道：

“这就是父王说的，我的替身？”