他见到林钟时神情先是一愣，随后眯了眼睛，眼角的皱纹隆起，开口老套又伪善：“呵呵，这不是小林吗，没想到会在这看见你啊。”

林钟知道他没安好心，不想搭话，但地面上横亘着背景板和支架，几个工人正抬着一根金属条往电梯口走，他只好侧身绕开，直面前方走过去。

郑向东是老江湖，脸皮早就混出来了。他仗着大厅里人多，林钟不好发作，皮鞋一跨，迈过地上的金属条，便到了林钟旁边，假意关心道：“最近怎么样？家里的困难解决了没有，需不需要帮忙？”

不知郑向东出门前喷了多少古龙水，刺鼻的味道顿时把林钟熏得眼睛都疼了。

他不想在这跟郑向东撕破脸皮，但也不愿给他在人前留面子，声音拔高了些，说完一句转身就走：“不劳挂心，过得特别好。”

他腿长，一脚迈出半米远，仿佛只是路过地上的金属条，没几步就把郑向东撇在身后。

臆想中你来我往的反击没有，郑向东不满意。

他表情垮了一瞬，拔腿追上去，立即又恢复成和善的模样，要是第一次见他的人还以为他真有那么慈眉善目： “小林，跟我可别瞒着啊？你看，要不是三年前借了你家的光，我也不能发展到这么大。要是有什么能帮的，就说出来。我总不可能见死不救，眼睁睁看着你家茶厂倒闭的嘛。”

他特意扯高了嗓门，生怕别人听不见，一时间引得许多人驻足张望。

在场的茶厂老板跟林钟并不相熟，但郑向东的发家故事都听说过，立马就能猜到眼前这个被存心为难的年轻人是谁。

郑向东从不避讳谈论自己是如何致富的，逢人就说运气好，财运来了挡不住。其实不过是趁着林钟爷爷突然重病，茶厂一团乱的时候，给合作商的高层塞了钱，以未能如期交出符合质量要求的茶叶为由，抢走林家的订单起了步。

于是林钟家投出去的钱血本无归，ICU的住院费，加上合同里明码标价的违约金成了压垮他们的最后一根稻草，不得不拿出茶厂抵押。

林家茶业一落千丈，东宁茶业拔地而起，一夜之间调换了位置。

老林就是没能经得住这变数，变得暴躁易怒。由俭入奢易，由奢入俭难，从天堂掉到地狱的滋味不是谁都能承受住的。

旁观者见林钟被这样嘲弄，目光都不禁带了点同情。但此刻没人会帮林钟说话，他们不是想跟郑向东攀关系的，就是已经攀上了的，甚至几分钟前还曾在一起谈笑风生。

利益当前，他们心里都有杆秤，孰轻孰重，一量便知。

根本不会有人站出来说什么公道话。

林钟也明白，所以不需要别人加以怜悯。他谁也不看，脸上的恨意转纵即逝，冷漠镇静得像是刚刚从冰窖里出来：“风水轮流转，就快转回来了，别心急。”

郑向东被不轻不重地怼了一句，有些愣，斜眉看了眼。

当着这么多人的面，他演技一流，堆挤出个笑脸，套近乎似的拍了拍林钟的肩，用一种关爱后辈的语气道：“呵呵。你才是，别太心急了。有些东西急也急不来的。”

“我不急。”林钟语速平稳，目光却像是要把郑向东钉穿在原地，“我只是相信报应。”

郑向东没想到林钟会这么直接，脸色霎时间变得难看，话也不绕弯子，表情也不装了，直勾勾戳了林钟的痛处，出言讽刺道：“你是来报名斗茶赛的吧，比赛要上交70斤茶样，你家拿得出来吗？可别一次性掏空了家底，以后不好过了。”

周边停留的人越来越多，有来看笑话的，有纯纯八卦的，就是没有帮忙解围的。林钟不想被这些目光缠着，抬脚往报名处走，可郑向东越说越大声，越说越难听，林钟闻言便又折返回来。

他站在郑向东面前，硬朗的尾音里带了点不屑：“托您的福，没到那地步。有空还是多关心自己吧，大名鼎鼎的东宁茶业，要是在比赛上输给我们这些无名小卒，可不太好看。”

林钟面无表情地说着，郑向东反应两秒才听清，他居然还用了敬语。

林钟不管他的反应，冰冷地扫视一圈，目光似能将众人看穿个洞，直接撂下狠话：“看够了吗？可以散了吧。”

句子掷地有声地砸在地上，惊散了周围看热闹的人群。

郑向东脸上挂不住，额间的皱纹又加深几个褶，宽得能夹个大苍蝇。他想骂人，又顾及自己的企业家形象，憋得脸通红时突然间想到什么，倏地懈下来，冷笑道：“那你先报上名再说吧。”

林钟脚步一顿，不明白是什么意思，心下涌出不好的猜想：该不是郑向东已经跟主办方私下搭上线了，参赛材料也是被他给作废的。

即便这样，他输人不输势，单薄的身形依旧挺拔如松，穿过大厅时头也没回。但这份底气等走出了郑向东的视线范围就泄了半分，等工作人员清清楚楚告诉他无法报名时，更是露了底。

“不好意思，”报名处的姑娘低着头，不敢直视林钟的眼睛，“我也没办法…”

“是不是他动了手脚？”林钟回头看往郑向东的方向，绷着嘴角，尽量客气道，“他跟你们领导认识？”

“我不太清楚……”姑娘的头更低了。

十有八九就是了。

林钟深拧着眉头，控制自己冷静下来，又问一遍：“你放心，这件事绝对不会牵连你，我就想知道，是不是跟他有关？”

姑娘在林钟固执的追问中败下阵来，沉默几秒后悄声道：“你自己过来看吧。”

她把转椅推开，示意林钟越过桌子。

电脑屏幕上是大赛的报名页面，林家茶业的证件资料整整齐齐附在下方，却无法提交。林钟俯下身，不死心地按了几下回车，键盘吧嗒作响，弹框显示的“提交失败”字样依旧没有变化。

但他看清了弹框下方的一行小字：该单位已进入黑名单。

郑向东还真是跟人暗箱操作了，买通关系这一招用得得心应手。

林钟紧锁着眉，抬头看了一眼墙上的挂钟。

去掉路上和被郑向东耽误的时间，只剩不到两小时了。展台的背景板已经全部拆完，十来个工人扛着KT板和花架往外运，大厅里近一半的物件已经被撤走。

傲气和笃定都是强撑的，他不能真让人看了笑话。

走投无路时再蠢的方法也要尝试，他上前拦住一位工人，要来海报，展开后找到了印刷的主办方联系方式。

号码拨出前，姑娘忍不住提醒：“还是算了吧，听说郑总的弟弟跟我们孟总……是……那种关系……你懂吗，只怕打了电话也不一定有用的。”

“谢谢，我总得试一试。”林钟说。