钟五倒是想骗钟六一起上山去，也趁机磨磨他的性子。

但他了解钟六的狗脾气，知道要是直接痛快应了他，他未必就愿意去，像这样反过来问，才最能勾起他的兴趣。

果然钟六眼睛一亮。

他小时候也往山上去，就是去摘些山果子，或者在雪地里撵兔子。

从正月里他满十五岁以后，每个月都要往家里交二百文钱，他跟几个哥哥们一起去码头扛过大包，也去别人家做过短工，还跟五哥一起跑过山。

那山可不是摘果子那些山，那林子密的，连路都找不见。

他头一回就不小心捅了马蜂窝，被一窝马蜂撵着追，还好那时天气不太冷了，他跟五哥跳进河里才躲过一劫，后来就不大愿意去了。

但二月里，五哥带他们去一片野山上刨了好多山药，卖了不少钱。

三月里，五哥又从山里打了老虎，那老虎，堆在那里像个小山包一样，他稀奇得很。

也不知道这回是什么好东西，钟六有些兴奋，问：“五哥，去哪个山？”

钟五不答。爹娘要是知道他打算去上阳岭，保不准就不让他去了。

钟六却觉得能让他都保密的地方一定是好地方，“我去！我要早点歇着，养足精神。五哥，你明天记得喊我啊！”

钟五看他兴致勃勃的样子，点头应下。

他本来是打算带两个筐子的，既然六弟兴致这么高，那就多带一个背篓好了。

——

这些日子下来，陆氏没少观察钟五，也看出来一点苗头，印证了他们老两口的猜测。

加之刚刚那竹铃铛他做好就收起来了，连家里孩子们都没给，一点也不像他以往的作风，她就更加确定自家儿子的心思了，便趁着他洗碗的工夫试探。

“老五，你常和应雄一块玩，知不知道他兄弟应杰是个什么脾气，秉性如何。”

钟五有些奇怪，娘怎么突然问起这个？不过他也不多问，老老实实道：“他跟应雄一样，直率干脆，脾气也不错。”

陆氏扶额，这孩子根本不上套啊，便佯作感兴趣的样子继续问下去。

“你往细里说说，比如他在家里如何，在外头又如何，待人接物上怎么样，私底下可有不好的习惯，这些你都清楚吗？”

钟五皱眉思索了一下，依旧是一板一眼地回答。

“在家里孝敬父母，敬重兄嫂，疼爱小辈。在外头通情达理，待人接物也大大方方的。年纪虽小，行事上却很有章法，不曾听谁说他有什么不好的习惯，只瞧他平时的样子，应该是个好的。”

不过他看陆氏的眉头皱得更狠了，好歹多问了一句，“娘怎么问起应杰来了？”

陆氏听儿子终于发问，眉头舒展开，还要佯装发愁的样子，叹了口气。

“这不是有位婶子家里的小娘子到了年纪，一时寻不到可心的人家，便托了我，说若是有合适的，不拘贫富，只要模样好，性情好，人品端正，就让我给作伐。

“我寻摸了一圈，也就看应杰不错。家境不错，年貌也相当，若是秉性脾气也好，那我也不是不能做一回冰人。”

见钟五神色间略有触动，她意有所指地加了句，“谁让那小娘子讨人喜欢呢，我倒是想讨回来做自家媳妇儿，奈何你跟你四哥都不开窍。就是人家长辈看得上你们，我还怕你们误了人家青春呢。”

钟五心下诧异，他家里兄弟多，他娘为了他们几个的婚事都操碎了心，所以一向不喜欢掺和别家的媒妁之事。

这回是谁家这么大面子，竟然能请动他娘。

而且他娘待人虽和气，但眼界也高，不是谁都能入得了她的眼的。

他所知道的，能讨她喜欢的人，少之又少，更别说小娘子了。

看自家老娘那笑眯眯的眼，钟五有种不好的预感，脱口问道：“是谁家小娘子？”

陆氏强忍着溢到嘴边的笑，板着脸道：“你问这个做什么，反正谁家小娘子你也不肯相看。我以往给你说了那么多，你一个都不见，想必是心思不在这上头，就算知道是谁家的又如何？”

她看钟五逐渐陷入深思，又卖起了关子，“说起来，这小娘子你也见过……”

钟五头皮发麻，他认识的小娘子只有那一个，她要是嫁给别人……

钟五不敢再想下去，猛地直起身，焦急都写到了脸上。

“娘，他们不合适！应杰虽好，但行事大方过度了，不太会顾家。他虽然坦诚直率，但遇事莽撞且执拗，凡事有了主意，就是蒋家婶子也劝不住他。江家小娘子是个玲珑剔透的心思，恐怕和他说不到一起去。

“再说，他虽看着浓眉大眼的，但个子不够高，又太瘦，人也不够白净……

“两人实在算不上般配，您还是再好好思量思量……”