“公子，苏氏一案未结，我们先前布局在谭氏的暗桩怎么办？”长影问道，语气有些急。
柳砚微微蹙眉，低语道：“无妨，谭氏那边的势力已定，苏氏相较从前落寞不少，商人重利，出了这档子事，他们为保自身，规避风险只会选择谭氏合作，操控苏氏的赵太傅不会看不见此其中利害，我们只需静待他们弃苏换谭。”
谭氏三分之一的股东皆是柳砚的人，一旦谭氏完全取代苏氏，背后之人的阴谋便昭然若揭。
“公子，拿到赵太傅的把柄，你不久便可以回京了吧。”长影忽然想到，临走前，陛下赐给公子将功赎罪的机会，赵太傅在京权势滔天，小到与商勾结，大到结党营私，朝中官官相护，柳中书令一死，其势力在朝如今已无人可抵。
要说这赵太傅是陛下启蒙时的老师，冰冷的皇宫内相伴十五年，若非触及到皇权，又怎会一丝情分也不留。
柳砚默默颔首，冷声道：“他也不无辜，柳家上下一百五十三人的血，他手上也有。”
想到这，柳砚心中隐隐觉得不对劲，幽州好歹一城靠近边境之地，若有战乱不可能一丝风声都没有，何况舅舅那边会提前捎信告知于他。
“这场战争来得蹊跷，你盯着点白无秦。”
吩咐完后，长影一跃往后院隐去，留下柳砚一人在原地，他整理了下，神情自若地朝外走，一出偏院，便看到院前李净与白无秦二人，他停住脚步，侧身隐在柱子后，两人清晰的谈话声传来。
“你有什么资格提他？”白无秦满目讥讽，厌恶道，“你如今活的风生水起，他都被你害死了，你何必假惺惺！”
柳砚这个角度，刚好能将李净所有的神情收入眼底，此番恶意满满的话语，后者只是垂眸不语，若是换作往日其他人这般对她说话，依她的性子，早已回怼上去。
李净深吸了口气，她酝酿良久，开口道：“不是我……你相信我，真的不是我，那日我只是同他吵了一架，之后发生了什么事我也不知道……但你放心，我会拼命返回上京，去查明真相，还余慎一个公道。”
“那你为何要同他吵架！”
白无秦几乎吼出来，吼得李净一怔愣。
意识到自己失控，白无秦收敛好情绪，继而冷笑一声，眼底溢出来的憎恶：“他对你那么好，你为何要和他吵架，为什么你就不能忍让一番，你若有心察觉那日他的不对劲，就应该追问他到底发生了什么事，而不是一昧只顾自己发泄，眼里只有自己，而忽略了他！”
李净脸色苍白的可怕，她紧紧揪住衣袍一角，说不出话来。
科考前两夜，余慎忽然来找他，直戳了当地告诉她，定要弃了后日的科考，李净准备了那么久，若是放弃了，又要等一个三年。
她拒绝的干脆，又问不出原因，二人没说几句便吵了起来，平日里都是些小吵小闹，她第一次见余慎这般生气急躁，像变了个人似的。
白无秦说的对，余慎对她好的不能再好了，她却毫无顾忌地耍性子，放狠话，又因为自己那点可怜的自尊，一整天冷着脸都不理他。
而就连吵了架，余慎都没忘往她的桌案上悄悄放盒永香铺的点心。
若她那天问问他，到底怎么了，到底出了什么事，是不是结果会不一样。
“对不起……”李净哽咽道，“你是该讨厌我。”
白无秦心头微凉，没再说话。
他脑海里不受控制的浮现出一些画面，依稀记得，那年书院宴席，正是重阳节，所有人皆沉浸在重阳佳节的歌台暖响当中，欢天喜地。
九月初九重阳，家中长辈向来繁忙，他初九一整日，只吃了一碗下人煮的的长寿面，此时倒也不觉得饿。
他环顾一周，席位上把酒对歌，吟诗填词，投壶对弈无一不有，就连一向对宴席不感兴趣的柳二公子，此时亦在与同期们对着弈，可唯独不见李净余慎他们二人的影子。
罢了，他们二人向来如此，他从来都是多余的那一个。
他越想越郁闷，逃了宴席，远离喧嚣，独自享受清静。
啊——
院落玉兰树忽然传来一阵尖叫声像是有人跌倒，他感到疑惑，快步前去，看是哪位同期不慎摔倒，走不动路。
玉兰花开得皎洁绚烂，月色莹莹，似是为其罩上一层轻盈似水的薄纱。
草色入帘青，白玉兰花瓣洋洋洒洒遍布在地，身着月白色衣衫的少年捂着脸跪坐在地，似在哭泣。
他走过去，搞不懂这么大的人，为何摔了一跤，能哭成这样。
“喂，你没事吧？”他还是问出了口。
见少年只顾哭泣，却不回答，他没了耐心，欲一把将其拉起来。
哇——
面前的少年突然猛冲过来，做了个丑陋的鬼脸，他一惊，连连后退几步。
等他回过神来，面前的一个少年，顿时变成了两个，一个站着，一个坐着。
站着的余慎一脸笑盈盈，手里端着碗寿面：“白无秦，生辰快乐啊！”
“白无秦，恭喜你又老了一岁！”
跪坐在地的李净，一脸乐呵呵的附和着，胸前满怀抱着，不知从何处冒出来的生辰礼。
那晚他心满意足，喝得烂醉，晃头晃脑，一个踉跄便跌倒躺在草地上，抬眼便是那轮皎洁通透的明月。
其余二人虽也好不到哪儿去，摇摇晃晃，却也始终站着，又是吟诗又是唱歌，鬼哭狼嚎，却也笑得开怀。
明明从前，他们三人是最好的朋友。
白无秦后退一步，拉开与李净的距离，长寿面再也打动不了他，他的心中只剩恨恶：“别来上京，别再提及他的名讳，那些亲昵关切的话语从你口中说出，我觉得恶心。”
“包括你的一切，我都觉得恶心。”
“怪不得书院的人都看不惯你，都讨厌你，当初，我和余慎就不应该与你结交，是你毁了一切。”