“我和真依也有一个老师。所以，在看到她的时候，我就什么都明白了。”

禅院真希用长棍的一头戳了他一下。

“……你这小子，运气真好啊。”

*

咒术高专是寄宿制。

入学当天和玛丽·Alter一别，乙骨忧太几乎没有空闲的时间外出，更遑论见到她了。

不如说平常都是她主动来找自己。

五条悟见他的太刀学得出色，很快便派他和其他人搭档执行任务。

玛丽·Alter叫他闹出大动静，就是去附近祓除咒灵，将现场破坏得夸张一点。他就是那几次学会了使用里香的力量。

这次玛丽·Alter不在身边，乙骨忧太却是理解了里香的诅咒因何诞生。

不是里香诅咒了他。

是他诅咒了里香。

除此之外。

对于咒术高专的同伴，他也更了解他们了。

「好差的悟性。」

他都能想象到玛丽·Alter会说什么了。

「我可是对你抱有很高的期待呢。不要让我的投资血本无归啊。」

玛丽·Alter时常会将他与那个人相比。

说起来，里香和立香的发音也有重叠的部分……

乙骨忧太想，总之，不能让玛丽小姐失望。

好不容易放了假，他第一时间是去找玛丽·Alter，对方却已在学校坐落的那座山下等着他了。

他因玛丽·Alter的伪装愣了一下，“玛丽小姐。”

如果说对咒术界的人，玛丽·Alter打造的形象与她本人毫不相干……

那现在的玛丽·Alter则是令他有些迷惑的打扮，只有眼睛变成了蓝色。

气质不同。

和最开始的不良少女的作风背道而驰，完全是乖乖女的感觉。

“我也不能给人留下「会把忧太带坏」的印象嘛。”玛丽·Alter表示她并没有随便找理由离开，“我带了伴手礼回来。”

“……抱歉，我没有礼物送给玛丽小姐。”

“那就跟我走一趟吧。虽然这个时代远距离通讯很方便，但无论如何也比不上亲眼所见。”

玛丽·Alter很自然地说：“你有多久没和家人见面了？”

因为里香会攻击靠近他的人，所以一直都没有回家。而依靠玛丽·Alter的帮助是治标不治本。

乙骨忧太说不出话来了。

不。其实，还有一件事……

“玛丽小姐真的是无处不在啊。我好像越欠越多了……”

“因为你是那种不把铃铛砸在你头上就看不见也听不到的人。”

一直在说「我是为了自己」的人，会让别人对他说「我就是为了你」。

玛丽·Alter只是把她自己排除在外。她认为重要的是帮他建立这个世界的联系，她自身的存在反而无关紧要。

正是这种强硬又随意的态度……

“哥哥！”妹妹欣喜地扑上来抱住他，“欢迎回家！”

乙骨忧太有将近况告诉妹妹，但真正见面后，连言语也显得苍白了。

“这是伴手礼。”他想向妹妹介绍玛丽·Alter，一回头却找不到人了，“玛丽小姐？”

明明换了合适的新形象，到了门口又莫名消失了。

“等我一下哦。”

乙骨忧太在阳光照不到的阴影处找到了玛丽·Alter。

虽然玛丽·Alter的脸上经常挂着笑容，但他的直觉不这么认为。

不笑的时候，玛丽·Alter就是静静燃烧着的火焰。

宛如诅咒的化身。

不过，乙骨忧太很清楚他需要做什么。

“玛丽小姐，您走错路了。”

他很有勇气地拉着玛丽·Alter上楼。

受害者轻描淡写地说：“太没礼貌了。”

父母不在家，于是乙骨忧太和妹妹一起招待了玛丽·Alter。

离开时，妹妹还让他多带朋友回来做客。

“倔强的孩子，我倒是不讨厌啦。”

乙骨忧太还是第一次见到玛丽·Alter如此温柔的神色，如此浓烈的……母性。

“我的愿望只是尚未到来之事——玛丽小姐曾这么说过。”乙骨忧太认真地对她说，“但是，在遇见玛丽小姐的时候，这个愿望就已经实现了。您才是那个「开始」。”

至少，在玛丽小姐与「那孩子」重逢之前——

“我想拜托您，再陪我走一段路。”

——我们都能放心地前进。

“……是吗。你偶尔也会说这种很帅气的话啊。不赖嘛。”

玛丽·Alter无奈道。

“好孩子。”