虎杖悠仁头一次看见折田同学脸上出现了带着邪气的笑容，宛如少年漫里的大反派。

“——去抢他们生意。”

祓除咒灵是咒术师的工作。

有工作就有钱拿。

但不是登记在册的咒术师拿不到钱，只能私底下找别的路子接各种各样的委托赚钱，然后被咒术总监部名正言顺地安上诅咒师的名头。

“那我们岂不是打白工！”

折田同学很淡定：“找五条悟出钱。”

全日本境内就两所咒术学校，咒术师本身就少得可怜。上次回收特级咒物，伏黑惠从东京跑到仙台，连在读的学生都拉来出任务，已经充分说明了咒术师的忙碌与稀缺。

两人避开咒术界的耳目——窗，跟做贼似的溜进建筑内部。

贞德·Alter是优秀的战士，却不是合格的老师。

而且，战斗最需要的是经验，即实战。

所以虎杖悠仁只听折田同学说了一句“加油”，接着就放任他自己一个人和咒灵搏斗。

眼睛能看见咒力后，虎杖悠仁明显感觉到了环境变化带来的压力。世界染上了肮脏的色彩，粘稠的恶意几乎快化作实质缠绕身体。

深吸一口气，照着勉强能辨别出的咒灵的面部狠狠揍出一拳——

“轰！！！”

咒灵的躯体沿着直线的标准轨迹飞出，受到的冲击使其贯穿了墙壁。

还未等虎杖悠仁惊诧于咒具增幅的威力，对方溃散的形体突兀地烧了起来，幽蓝的火焰吞噬了所有咒力，连一丝灰烬也没有剩下。

“鬼、鬼、鬼、鬼片？！”

“咒灵都不觉得可怕的你为什么会被火焰吓到啊！”

“呜哇——”

虎杖悠仁又被吓了一跳，同伴已然摇身一变，换了新衣服。

“折田你是魔法少女吗！”

对他这番话不发表任何看法，贞德·Alter指了指上方：“另外一只就比较难对付了。”

虎杖悠仁跟在贞德·Alter身后，少女一手执剑一手持旗，漆黑的铠甲更是显得她威风凛凛，给人无比的安全感。

他不禁感叹：“好帅。”

贞德·Alter的脚步乱了一瞬，随后自豪道：“那当然。”

金属碰撞的声音是那么的清脆、响亮。

在虎杖悠仁听来，十分悦耳。

这次贞德·Alter没有让新人上阵对抗快达到二级的咒灵。

高跳。携着紫炎从天而降，一剑将目标划成两半。

挥舞旗帜。利落地旋转，以枪的用法向前穿刺。火焰的前端化作龙的模样，又转瞬即逝。

贞德·Alter尽可能地收敛了自己的火焰，却还是放出了不少的量。

虎杖悠仁此时才真正意识到，普通人与咒术师的差距。但是，既然选择了这条路，他是绝不会临时退缩的！

“虎杖。”贞德·Alter转过身，朝他招了招手，“难得的机会，要不要和我打一场？”

“——拜托了！”

*

“本来还有第三个学生……？”

五条悟说得很随意：“我有邀请过折田同学哦！可惜她拒绝了。”

钉崎野蔷薇锐评：“因为你看起来就不靠谱吧。”

“不可能。”五条悟自信道，“高专里找不到比我更好的老师了。”

伏黑惠：“……”

没眼看。再说了，真把她招进来了，反而会有更大的问题吧。

顶着钉崎野蔷薇质疑的目光，五条悟装可怜道：“我啊，前几天被折田同学敲诈了哦。”

钉崎野蔷薇下意识看向伏黑惠求证，只见后者默默点头。

“啊？”

也许是断章取义的程度太严重了，见五条悟没有解释的打算，伏黑惠不得不站出来将真相补充完整。

“虽然折田同学拒绝来高专上学，但平常也会顺手帮忙祓除咒灵。”伏黑惠说，“没有登记的咒术师拿不到报酬，所以五条老师夸张地说是敲诈。”

小插曲到此为止。接到新生，三人便直奔目的地。

伏黑惠习以为常地迈出步伐，再随时准备召唤式神——

“怎么了，伏黑？”

没有第一时间回复，伏黑惠闭上眼，沉下心感受从影子里传来的躁动。

几秒后，伏黑惠睁开眼，“不，没什么。”

钉崎野蔷薇狐疑地打量他，最后摆了摆手：“一会别拖后腿就行。”

祓除咒灵是次要目的。五条悟想测试钉崎野蔷薇是否具有适合成为咒术师的「疯劲」。

伏黑惠只是装作执行任务，实际借着咒灵的攻击离开了钉崎野蔷薇的视野。他回到了建筑外部，沉默地坐在五条悟旁边。

“不得了啊，惠。”

白发男人罕见地摘下了眼罩的一角，苍蓝之瞳直直望着另一个人的影子。

伏黑惠愣了一下。

随即，这个常年没什么表情的少年，嘴角平直的线融化了。虽不起眼，却使整个人散发出来的气质都变了。

“她快醒了。”

尼托克丽丝·Alter。