暮昭的视线突然被一处建筑吸引，在所有低矮的房屋中，一堵密不透风的围墙立在之中，十分醒目。

围墙不稀罕，达里安家的围墙比这高多了，但让她注意的是，这户人家的围墙上插着一排尖刺。

每一根都打磨的锋利尖锐，丝毫不掩饰主人警告的意味。

暮昭眼睛眯了眯，她认识这里住的人，当初为了住在一起，艾玛还特意征求她的同意。

没想到这才多久不见，她们竟做了这么多防卫措施，她理解她们的做法，作为独居女性又是弱势群体，当然要想尽办法保护好自己。

弥萨什的房产性质相当于农村自建房，只要不超出自己拥有的土地范围，怎么改建暮昭都管不着。

她只是有些惊讶，艾玛是奴隶出身，从没受过教育。

虽然当初在高台上指认凶手，有一半是贝儿的功劳。

但能发现瓦特这个惯犯作案，又能在被对方发现的情况下逃脱，这些改造想必也有她的主意，种种相加在一起，定不是巧合。

也许艾玛...有一种刑侦天分？

之前瓦特杀人未遂后，她便急于解决治安问题，光预防是不够的。

还要有“抗风险能力”，就是当犯罪发生时，能破案找到凶手。

暮昭想设立警/局，但这类型的员工可不好找，不设门槛硬推人上去，破不了案事小，酿成冤假错案可真是丧尽天良了。

她便安慰自己不急，先整理出刑侦课本，到时候在夜校中教学、考试，稳扎稳打地选拔好员工。

这也是暮昭执意在发展前期，就建造夜校的原因之一。

可以根据领地政策不同，灵活调整教学方向，需要哪方面的人才，就开设哪方面的课程。

艾玛的出现提醒暮昭，要尽快在夜校开一门新课。

暮昭虽然平时懒散，但一旦想做什么时，就要立马去做。

她快步走回城堡，西沉的太阳在她身后拉出长长斜斜的影子。

“领主大人。”

进门后，正研究炒菜的阿兰放下锅铲，上前迎接，暮昭笑着回应一声，便转身上楼。

在关上房门前闻到了糊味，楼下还传来阿兰的惊呼声。

这时代没有不粘锅，阿兰用的是一口石锅，看来是刚才放下锅铲停止翻炒，导致菜糊了。

这点小事暮昭不用担心，她点燃烛台，取出尚未写完的刑侦课本，平铺在书桌上，将鹅毛笔灌满墨水。

最后留恋地看了眼自己的羽毛大床，克制住躺平的欲望，伏在桌前书写，不时眉头紧锁，将纸张排序重组，直至天明。

*

达里安推开门，抛出一把制作精巧的刻刀，在空中旋转划出一道抛物线，直直插进木制桌面。

“你要的东西。”

坐在轮椅上雕刻物件的林奇被吓了一跳，他葱白的手指顿住，身体不自主地微微躲闪。

见到眼前的人是姐姐后，他呼出口气。

林奇的长像随母亲，生有温和好看的五官，此刻清澈的眼睛弯起，冲她笑笑。

“谢谢姐姐，”随即露出希冀的眼神：“姐姐辛苦了，要进来歇歇吗？”

小心翼翼的语气却换来达里安冷硬地拒绝：“不用了，我还有活要干。”

林奇的笑容慢慢消失，瞳孔有些黯淡，他声音逐渐细弱。

“好吧...那我不打扰你了。”

“嗯。”

“砰”的一声门板被关上，只留下原地欲言又止的林奇。

他摊开掌心，因用力攥握硬物，压出几片深红，一枚石质印章被他握在手中。

林奇失落片刻，指尖轻轻摩挲雕刻在上的三个字——达里安。

这么多年过去，姐姐还是不喜欢他。

不过，他揉揉酸涩疲惫的眼睛。低头看向脚边整齐码放的字模，足有近千个，占据了大半房间的面积。

这是领主大人让他刻的活字印章，听说这样便可以快速生产书籍。

这些字模难度不高，每三十枚兑换一朵小红花，即便如此，这些也花费他大半月的时间。

他没将这样丰厚的收益告诉母亲和姐姐，只说是领主大人交代的，因为林奇想给她们一个惊喜。

等刻完剩下几个，便能兑换30朵小红花。

那时她们定会高兴，一直以来，被视为废物的弟弟，也能给家里帮上大忙。

林奇费力拔下桌中的刻刀，用力的惯性险些划伤自己。

但幸好没有，他后怕地缓了口气，被划到一定会流很多血，还很疼吧。

新刻刀接触石面，他只轻轻一刮，便刮下碎屑。

常年躲在屋内不外出，导致林奇的身体白皙瘦弱，而以他的力气，竟然也能轻而易举地破坏坚硬的石头。

看来姐姐锻造的手艺真的很好，林奇心想。

只是过于锋利，他怕再次伤到自己，纠结一番，还是小心收进盒子里，重新拿出原来那把被磨钝的刻刀。

*

院子里，达里安看着十余把废弃的刻刀，叹了口气，冷着脸将它们重新倒回熔炼炉里。

她扭动酸疼的手腕，将布条又缠得紧了些。

这小子要的东西可真难做。

达里安回想起，刚才冲她笑得灿烂的林奇。

嘴角一扯，什么时候学会的这种谄媚招数。

不管他做什么，她都永远讨厌他。

这样懦弱无能的人，不配做她弟弟。

林奇刚出生时，父亲很开心，因为他的衣钵终于有孩子继承。

其实达里安也很开心，她一直想养小动物，什么都好，但是父亲不喜欢毛绒绒的东西，母亲也顺从着他。

现在弟弟出生，达里安也能如愿。

但是她看向床上虚弱的母亲，母亲看向父亲，她张张嘴，脖子前伸，嘶哑的嗓子发不出声音。

笑着逗弄着小婴儿的父亲听不见也看不见，但达里安看到了，一滴泪悄无声息地划过她苍白的脸庞。

她看着母亲的样子，心里突然闷闷的，很难过。

不过那日的插曲，没有影响到任何人，弟弟也依旧在爱中长大。

他是星星般的小娃娃，长得精致可爱，母亲喜欢抱他出门，因为总会收获邻居们的夸赞。

生孩子让她消瘦得支撑不住，她就让达里安帮忙抱着弟弟，与她一同坐在院子里。

父亲的酬劳仅能让一家人吃饱，布料很昂贵，并不是轻易买得起的。

达里安的衣服，是把幼时的衣服拆掉，用碎布重新拼做的，即便母亲洗的干净，也因为穿的太久，而毛糙泛黄。

她很满足，领地里有的小孩还穿不上衣服呢。

但为了庆祝弟弟降生，父母特意买了细麻布和棉花，用菜花染成金黄色，做成襁褓。

穿着朴素的达里安，抱着被包裹金灿灿的弟弟，任谁第一眼看去，都觉得是女仆抱着小主人。