雨还在下，书房光影摇摇晃晃，窗棱雕槅镂空，糊着天青色的锦纱。

李管事跟在孟庭桉身后，压低嗓子道：“三王爷曾让人给陛下传过话，道滇西荒凉，他不想去，也不知是不是为了避嫌。”

李管事声音更低，掩在沉沉雨幕中，“还有三王爷在滇西养的五千精兵……”

孟庭桉先一步踏入书房，指尖轻抬，止住李管事的话：“此事我心中有数，先下去罢。”

书房还有一位活祖宗，李管事不敢耽搁，叠声应“是”。

烛花发出细碎动静，书房除了雨声，再无其他。

宋纾禾倚在案后的贵妃榻上，秋眸轻阖。大红地妆花缎云锦斗篷罩在身上，长长及地，只露出一抹皓白如雪的手腕。

许是习字时不曾留意，宋纾禾袖口沾有两滴墨汁，越发衬得凝脂如玉。

她是被孟庭桉吵醒的。

斗篷披落在肩上，宋纾禾坐在孟庭桉怀里，风髻雾鬓。

挽着青丝的红珊瑚番莲花钗在空中摇摇欲坠，挥落下昏黄光影。

宋纾禾红唇紧抿，唯恐溢出半点声响。

斗篷挡住了所有，先前还教自己执笔习字的手，此刻却掩藏在斗篷之下。

宋纾禾曾悄悄和孟庭桉比划过手指的长短，知晓他手指很长，骨节分明。

水雾如烟云氤氲在宋纾禾眼前，她晃晃悠悠，似孤舟泛湖。

昏沉之际，一声急促惊呼倏然从宋纾禾口中溢出。

又悉数隐匿在孟庭桉唇中。

孟庭桉俯身低头，一点点吻过宋纾禾的唇角。

宋纾禾心口紧紧揪在一处，攥着孟庭桉衣袂的指尖泛着白色。

她哪里还分得清今夕何夕，玉钗无力跌落在地，散落下三千青丝。

宋纾禾欲哭无泪，窝在孟庭桉怀里胡乱喊着“哥哥”。

“别乱动，绒绒。”

孟庭桉温声细语，如同儒雅温厚的君子，一点一点抚平宋纾禾的不安慌乱。

他端的谦谦君子，可手上之事，却和文雅谈不上半点干系。

孟庭桉是故意的。

故意不给宋纾禾。

……

窗外一声惊雷滚过，电闪雷鸣，亮白的光线照在宋纾禾涣散的瞳孔。

她无力垂落在榻。

暴雨倾盆，将世间万物的声音吞噬干净。

净手毕，孟庭桉踱步至榻边，一面抱着宋纾禾，一面替她整理衣襟。

榻上的青缎软席是新换的。

宋纾禾檀口微张，气若游丝。

孟庭桉声音温和，把玩着宋纾禾的手指。

思及他方才做的事，宋纾禾脸红耳赤，一双柔荑缩在袖中，不肯让孟庭桉碰到分毫。

孟庭桉眼角轻挑，明知故问：“怎么了？”

宋纾禾别过脸，不理人。

“……嫌脏？”

孟庭桉一语中的，宛若屋里内外无人，平静从容，“那还不是你自己……”

赶在孟庭桉说出那个字的前一刻，宋纾禾眼疾手快握住孟庭桉双唇。

她双目圆睁，难以置信：“你你你……不许说！”

孟庭桉笑而不语，好整以暇欣赏宋纾禾的慌张无措。

半晌，方握住宋纾禾的手腕往下，孟庭桉笑道：“知道了。”

孟庭桉捏着宋纾禾的腕骨：“宫中新来了一位太医，改日让李管事带你见见。”

宋纾禾不解：“先前的太医不好吗？”

她不喜见生人。

孟庭桉脸色淡淡：“吃了那么多补药也不见好，可见医术一般。”

宋纾禾缓慢眨眼，没说好，也没说不好。

“察言观色”和“言听计从”是她自幼学来的生存本事，且孟庭桉独断专行，容不得她说半个“不”字。

似是觉出宋纾禾情绪的低落，孟庭桉低眉敛眸：“……嗯？”

宋纾禾温顺点头：“我知道了。”

她指尖捻着孟庭桉衣袂的金丝银线，忽而想起一事：“徐姑娘刚打发人送来一封书信。”

不知是畏惧孟庭桉，还是不想同孟庭桉正面碰上。徐若烟如今给宋纾禾传话，都是让婢女送信。

“再过半月便是中秋，府上设家宴，她想邀我……”

园中细雨不知何时停下，万籁俱寂，天地间只剩静谧祥和。

孟庭桉望向宋纾禾的目光渐深，如抹不开的浓稠黑夜，又似笼在山云间的层层浓雾。

孟府的中秋家宴，自然只有孟家人方能赴宴。宋纾禾没名没份，连“客人”二字都够不上。

往年中秋，宋纾禾都是一人待在映月阁。

她心口遽然一怔，叠声为自己澄清：“我知道那是家宴，我只是……”

“绒绒。”孟庭桉声音沉了些许。

他目光依然平和，像是亘古不变的山川水河。

长而笔直的手指缓缓抚过宋纾禾的眉眼，孟庭桉温声：“日后这种事，不必再提。”

孟庭桉声音极轻极轻：“听话。”

宋纾禾双唇轻张。

四目相对，到嘴的解释也渐渐化成静默。

宋纾禾慢慢转首。

她知道孟庭桉是在警告自己，认清自己的身份。

够格陪孟庭桉赴家宴的，唯有他明媒正娶的少夫人。

只是——

宋纾禾其实并不想赴宴，只是想看看筵席后的烟火。

她还从未见过烟火。