“哦。”萧北燃淡然地出声，似乎没有听懂范西楼话里话外的暗示，他只是又问了一句：“所以，他不认罪，你们就对他动刑了，是吗？”

范西楼毕竟年轻，胸有成竹的质问被萧北燃不痛不痒地给打回来了。他没有想到萧北燃听见这些话以后不急着为自己辩护，反而关心那个赵保名。他沉声道：“非常时期有必要用一些手段，否则有些硬骨头，宁可自己扛下所有的事情也不肯供出背后指使，岂不是让真正的坏人逍遥法外了吗。”

萧北燃走到范西楼的面前，看着他的眼睛，“那照范大人的意思，此事据说与我有关，审问我的时候我要是坚持说与自己无关，是不是也会对我动刑呢？不管我是不是真的清白？”

身高上压一头，气势上压了不止一头，范西楼喉头滚动一轮，刚要说话，就听见上面传来疲惫的声音，“好了，若是赵保名真无辜，自会还他清白的。”

皇帝开口，所有人都肃穆而立，垂首恭听。他看向萧北燃，眼中满是血丝，道：“萧将军，既然此事涉及你，还是解释一下吧。”

萧北燃拱手，道：“我与赵保名第一次见面是在东州，最后一次见面也是在东州。因雪灾事宜结识，此前并无交集。但是在共同处理东州雪灾的过程中，我与赵保名夙兴夜寐，不眠不休，每日都在研究如何对抗冰雪之灾，并无时间琢磨贪污钱财之事。”

“而且，赵保名在百姓之间素有父母官的称号，所得俸禄除却保证能够让家人果腹，其余全都用在东州的建设上，以至于家徒四壁，又何来敛财之说呢？”

范西楼又道：“可是如今已经有东州百姓身带密信赴京告状，可见赵保名廉洁之名不实。再者，前去东州的人在赵保名的家中找到了他藏在废弃炉灶中的银票，基本可以证实。”

萧北燃问道：“赵保名可承认了？”

范西楼略一思考，道：“正是因为赵保名无论如何都不承认，所以事情才难办。”

萧北燃朗声一笑，道：“事情有何难办，拿出翔实的证据，人证物证俱在，完整的证据链摆在眼前，难道还怕他不认罪不成。”

范西楼沉默不语，正是因为没有完整的证据链，赵保名又死不认罪，所以才不能直接定罪。事情僵持不下，皇帝也头痛得紧，他只好道：“派人继续调查，先把赵保名带下去关押，不得任何人靠近。萧将军就暂且留居家中，无事不得外出。”

皇帝拍板，众人无功而返，依次退出，萧北燃留下，皇帝知道他有话说，也坐着不动。萧北燃说了在喜洲的所见所闻，皇帝听后惊得从龙椅上站起来，脸上青一块红一块的，拍着手背来回踱步。

“皇上，喜洲兵器场之事耽搁不得，臣已经派人围住了铁矿山，不日就会有消息传来，将犯人捉拿归案后，恐怕就要行动了！”

“可有胜算？”皇帝问道。

萧北燃沉眸，道：“我们已经做了万全的准备，其他，且看天意。”

回到国公府，御林军便将西园团团围住，萧北燃连何氏和萧封泊的面都没见到就被隔离起来。他钻进书房，坐在窗下。如今着急也没有用，烁王此时搬弄是非，浑水摸鱼，就是为了拖住萧北燃的手脚。

看来他是醒悟过来了，知道边境事情有诈，先是通知红念青看看是否有可疑人员混进兵器场。证实以后全城搜捕，若是被抓到，定然是没有命走出喜洲。但是因为有莉莉娜的掩护，他们成功脱逃。烁王知道后立马安排人翻出东州的事情，短短几天，即使仓促，他也还是能想出这么一个恶毒的计谋困住萧北燃。好在萧北燃和谢宁日夜兼程不曾停留，否则，若是再耽搁几天，给他充足的时间安排，恐怕当场就能给萧北燃拿下。

如今要解开这个困境，只有静静等待阚何年那边，只要他围住兵器场，控制住相关人员，将消息传回来，那么京城这边就有足够的理由调查烁王，也能作为牵制。

根据萧北燃的推算，算上围攻的时间，再有两天，就能有消息传过来了。

两天过去，不仅喜洲那边一点动静都没有，安城也没有消息传回来。可是，一个更坏的消息比阚何年来得更快。

“萧将军，你声称收到了边关急报，说匈奴人攻打我晋国边防，你匆匆带兵出征，苦战良久。可是，据我收到的线报，边境上并无外敌入侵，所谓匈奴人的进攻也是子虚乌有，就连北疆那边的戎族也没有异动。请问，这段时日，萧将军、令堂还有顾老将军在边境上做什么？演戏吗？”朱祁良站在大殿上直指萧北燃。