甄树人从来都没有思考过，为什么会有白天和黑夜，为什么一年会有四季，太阳下山之后又去了哪里。

可今日与林清泉的一番交谈，却好似打开了新世界的大门。

果然人外有人，天外有天。

林清泉不但文章做得好，竟然连数学都十分擅长。

这样的人，如今要与他同榜竞争，可真是刺激。

甄树人越发觉得自己该在功课上多下下功夫了，他虽在国子监出色，可国子监之外的一番天地，也大得很呢。

他早晚有一天要闯出一番天地，决不能总是自己埋头苦学，闭门造车。

甄树人突然有了一个胆大的想法，他要离开国子监，跟着林清泉一起读书。

虽然会试在即，人家未必有空搭理自己，可甄树人还是不想放弃这个机会。

他打定了主意，但还是要先告知一下家里，尤其是五什图大人，一向对他的事情异常重视。

五什图收到甄树人的帖子时，还有些摸不着头脑，如今可是考前关键时刻，莫非是出了什么大事，自家侄子才如此着急的来找自己。

寒冬腊月，京城再度飘起了厚厚的雪花。

甄树人顶着一身白色进了屋里，屋内的银丝碳烧的正旺，甄氏看到侄子冒着风雪进来，不禁心疼的说：“作孽哦，你这孩子也不怕冻着，到底是什么大事，就不能等到过年了。”

早有在一旁伺候的小丫鬟接过了甄树人手里的暖炉，为他取下了披风，在一旁打趣道：“福晋今天早上还说呢，那败了许久的腊梅花今日又开花了，说不定是有什么好事发生，这没过一会儿甄少爷就到了，可不巧了嘛。”

甄氏听此，也乐得笑了起来：“就你这丫头嘴甜，快去灶上取来红枣乌鸡汤，知道你要来，我特意命厨房熬的，快趁热喝一些，暖和暖和身子。”

“谢过姑母。”甄树人拱了拱手，他着急见姑父，并不在意这些汤：“姑父可回来了？”

“本是回来的了，可临时又被圣上召见了去，想来这会儿也快回来了。怎么，可是国子监出了什么事？”

“是侄儿昨日在明净书斋遇到了一位江南的举子，林清泉，此人颇有名气，是苏州府的头名，两年前本该与我一同进入国子监，可他却选择外出游学，踏遍万里河山，昨日侄儿遇见他，受益匪浅，想与他一同读书。”

甄树人见姑姑追问，索性先说了出来，不过以他对姑姑的了解，恐怕姑姑是不赞成此事的。

果然，甄氏听完之后忍不住皱了皱眉：“树人，开春就要下场了，此时去跟人家读书，是不是有些不太妥当。”

“姑母，我与林兄一见如故，林兄是有真本事在身上的，绝非普通学子之才，我欲与他同行，故而才来与姑母姑父商量此事。”

“这科举之事，我一个妇道人家，是不太懂的，不过你既然要与人家读书，可知他在京城所居何处，家中可有亲人，你毕竟是一个外男，万一他家中有女眷，你又该当何处？”

甄氏的话点醒了甄树人，他一个男子，从未考虑过后宅之事，自己虽只身一人，却忘了问问林兄是否娶妻，家中又有何人，若是冒昧上门，确实有几分失礼。

甄氏看出自家侄子有些许犯难，心里暗暗松了一口气，能趁早打消他这份念头就好，同时又暗暗有几分忧虑，这老大不小的人了，也该找个媳妇为他操持家事了，自己一个当姑姑的，又不能处处看着他。

然而，甄树人并没有打消这个念头，反而坚定的说道：“姑母，我与林兄虽然相识时间不长，可林兄却并非迂腐之人，想来他就算娶妻，也定然会是个钟灵毓秀的女子，定然不会阻挠林兄会友，再说了，甄家在京城本就有宅邸，这几日我命家仆收拾一番，让林兄到甄家来与我同住便是了。”

甄氏没想到甄树人竟然如此坚持，不禁眼前一黑，有些郁闷的说道：“罢了，你且去问问你姑父的意思吧。”

恰巧此时外头的小丫鬟端上来了刚刚出锅的红枣乌鸡汤，二人也不再继续这个话题，甄树人轻轻掀起盖碗，汤还飘着热气儿。

他尝了一口，温度刚刚好，想来是姑母一直在灶上煨着的。

这些年姑母对他的关心和爱护，他都记在心里。

甄家虽是皇商，可到了甄树人这一辈儿，却是全力培养他读书，而他也不负众望，在十五岁的年纪就取得了杭州府的头名。

有些人一辈子都考不上秀才，有些人考上了秀才，也一辈子考不上功名。

如甄树人这般少年英才的，确为少数。

而甄家看到子孙如此有出息，更是从不允他做与科考无关的事，若在平常的官宦人家，这个年纪的少年郎即使没有定亲，也该有几个预备着的通房丫头，可他身边服侍的全是清一色的小厮。

还有他平日里交往的朋友，也都是五什图亲自考察过的可塑之才，他才被允许与这些人交往。

甄树人是一个被家族保护起来的金疙瘩。

他的言行举止，无一不恪守君子之风。

他从小以这个标准严格要求自己，可自从见到林兄弟，他才意识到，其实人生可以有另外一种活法。

对酒当歌，人生几何，这般肆意洒脱，难道就不能成为君子了吗？

甄氏看甄树人沉默着喝汤，一时有些后悔自己刚刚的态度是不是太武断了，她柔声道：“你说的这个林清泉，是苏州哪个林家？”

见姑母似乎又松口的迹象，甄树人立刻回答道：“正是巡盐御史林如海大人的本家，姑苏林家。”

甄氏闻言，脑海中不禁闪过一个俏丽的身影，她的嘴角似乎有忍不住的笑意。

这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

她才刚跟嫂子去了信，看中了林如海的女儿，自家侄子竟然就遇上了林家人，还一脸跟随人家的模样，难不成这就是传说中的缘分。

甄氏自己都没有意识到，她心里的那杆秤已经开始倾斜了。