冷沦靳占有欲强地揽紧怀里人的腰：“我永远不会看别的人了。如果有什么人向你示好，我不介意放放他的血。”

雷伯恩下巴还有勾出来的细丝，一如既往地调笑道：“先生，你有点暴力啊。”

“还有更暴力的……”

车门外突兀地传来一声喊：“头儿，到白兰夫人住的地方——”

啧，谁这么没眼力见儿。

一张欲求不满的黑脸露出来。

亚历山大嘴角一抽，讪讪地扔下最后一个“了”字，撒脚丫子跑了。

冷沦靳还想接着吻，雷伯恩不让了，喘着说：“可以了，够久了……”

他一捋乱糟糟的头发，顺着冷沦靳的肩膀，远远看见了那座冬夏皆宜的宫殿。

“坐吧，我等你很久了。”白兰夫人吹着茉莉花茶，对除了要见的人之外浩浩荡荡多出来的一帮子人并不感到意外，指示性极强地说，“这么多年你没问过我一句。”

白兰确实如古铁雷斯所说，生得冰清玉洁，看上去高不可攀，是“只可远观，不可亵玩”那一类的美人，岁月怜惜她，三十年如流水，她却如定画液涂抹过的一幅挂画，不必刻意抛送眼波和叹息连连，便会引人驻足观赏。

对这位上来便兴师问罪的夫人，众人一时噤声，雷伯恩却上前一步，颔首致歉：“是我的过失。”

肖故低声怪道：“怎么回事，怎么上来就道歉？”

冷沦靳眉头微微一皱，没作声。

白兰夫人却说：“不，不是你的过失，也不是他的过失，上一代人的苦果，说到底是我执念太深。”

这话不尽然，见到雷伯恩分明只需要简单的一句话或传信一封，她却要迂回曲折，让他吃尽“苦头”。

白兰夫人细细凝视着雷伯恩，好像在透过他看什么人，继续用两个人才能听懂的密语“他”来延续话题：“你跟他长得很像，眉目间有他的影子。”

雷伯恩一愣，终于破译了这则密语：“我的祖父已经去世多年，您还很年轻。”

白兰苦笑着摇摇头，示意仆人们沏茶，好润一润还没进入正题就干涩起来的喉咙：“不必恭维我，你既然知道我为什么大费周章地设计这一切，一定或多或少了解我的过往。”

雷伯恩沉默了下去。

“我其实……不叫白兰，你知道我的名字。”白兰夫人看了眼窗外，“现在时间还很充裕，要听听我的故事吗？”

冷沦靳拉过一把椅子，想离那个沉默的人近一点，却发现他坐在一个角落，整个身体都陷进暗处，灯光亮堂堂地照在别人脸上，他则低垂着头，双手交叉，或者说紧紧绞在一起，似乎才做好洗耳恭听的准备。

“我是在20岁的年纪爱上他的，那时候对人事还很懵懂，一个黄毛丫头，以为爱情是条自然定律，我爱他，所以必然能打动他。”

满布皱纹的塔楼缀满鲜花，像是一位等候她的孙女来访的老太太，“时间”用苔藓给一切有形的物体披上了一件外衣，抱着花种的人左顾右盼，找到了一块僻静的地方，埋头边工作边絮絮。

“假如真像古谚里说的‘墙壁也有耳朵’，我简直要对着它讲述好多惨剧。”回想起年少无知的自己，白兰夫人冷淡如玉的面容上浮现出孩子气般的轻快，语气又怀恋又忧伤，“那个人……他来花园里散步，一直往前走，都没注意脚下，小心踩着了一样东西，它蹲在一辆装满树叶的独轮车后面，本来佝偻着，被他一踩直接喊了出来，把两个人都吓怕了。”

男人忙退开一步：“我不是来巡视的，只是受好奇心驱使，过来看看，踩到你了吗？耽误你的时间，我甚至开始自责这次拜访了。”

“看上去一个三十多岁的人，也经历过大风大浪，对着一个对爱情抱有幻想的姑娘，却有点倒退的意思。我当时就想，这个人说话怎么文绉绉的，一板一眼，他没见过枪吗？”白兰夫人语气慢慢变轻、变缓，“当时没来得及跟他说话，我兄长就来找我了，回去一问，才知道是跟家族进行会谈的大人物，也是第一氏族的第五代掌权人，威尔德·威廉·凯邦迪克。”

冷沦靳觉得缩在阴影里的人动了一下。

白兰夫人好像并没有注意到这一幕，接着说：“我那时对这个人很好奇，偷偷查了很多关于他的事，我兄长公务繁忙，管不到我，所以我越发肆无忌惮。像那些在政治上从没受过打击的奇才一样，我也怀有一种信心，许多人恨他，也有许多人是他的拥趸，可是从来没有一个人真正喜欢他，我想试试，这一试，就是四年。”

这故事的中途没人打断，唯一一个与之有关联的人这次只想当个听客，于是在白兰调整语速和心情时，氛围出奇得宁静。

“我利用身份上的便利，在他尽可能出现的场合制造偶遇，用最浪漫、最热烈、最大胆的方式追求他，没人不知道我喜欢他，我也几次三番试探过他的想法，结果都不尽如人意。”白兰夫人一顿，像是有石头堵在了胸口，憋闷非常，“别人夸我出生时躺在金银堆上，《一千零一夜》里的珠宝跟我一比也黯然无光，我却多次怀疑，他们是不是在骗我——直到那一天，我看见他对另一个女人嘘寒问暖。”

八月份的一天，得知他们在一起后，她站在远处，想不打扰地、静静地再看他一眼。他坐在茶桌边看时兴的报纸，他的妻子在摘除枯萎的桔梗花，二人相距不过五、六步远。

端着果品的管家比通报人先看到她，走近了，温声说：“他们非常恩爱，在夫人旁边几米内必定可以看见先生，像数学上所说的‘反之亦然’，夫人也同样。”

两厢情愿的人之间，容不下第三者。

白兰夫人似笑非笑地看向雷伯恩：“她比我小两岁，跟你一样，有一双紫罗兰色的眼睛，这个女人就是你祖母，艾莎·贝尔蒙特。我调查过她，艾莎身份存疑，早年随母生活在蒙城，成年后才被霍文家族找回，关于她是不是私生女的传闻没人能佐证，艾莎的母亲很早就过世了。据说他们的定情信物是一只怀表——”

冷沦靳倏地一抬头：蒙城……怀表……

“我无数次渴望富比王侯，以便从一百万人里买到一百万个秘密，这样我就能知道，为什么你祖父心里从来没有我，我们明明只差一个字……”白兰夫人眼底划过一丝泪痕，悲怆一笑，“为了一个男人，我舍弃过尊严，那段时间，我哥把我关了起来，说家族的脸都让我丢尽了……到后来，你父亲伯恩出生，我以为我再也没有机会了，直到斯特里特从中作梗，艾莎身死……”

“但是没用的……他不但向阿诺门、向第八代血猎寻仇，还向自己寻仇！我可以接受他不爱我，我爱他就可以了，可他连这个机会都不给我，我兄长去求他，希望他看我一眼，他却连‘政治联姻’都不愿意！我永远不会忘记那一年，血族660年，我彻底沦为了血统区的笑柄！”