我不再无谓地追求，

宁愿极度沮丧，

永无叹息。”

城堡外围的空地上，千万亩玫瑰草地在冷风中摇曳，本应开败在九月的红色玫瑰招展地扭动着枝条，一朵压一朵，好像浅黄色的叶子在和花骨朵儿窃窃私语。

“我终将逝去，

无论生与死，

我都执着地憧憬，

从未企盼过运气。

……

当你离我而去时，

绝望的歌啊，

不必再叹息。

既然我的不幸，

增加了你的欢娱，

在这坟茔，

你也不必凄迷。”

雷伯恩平和地翻过一页页书，既不觉得无聊，也不觉得疲惫，鞋尖轻击地面，不时停顿一下，又重新接上，月辉仿佛也眷恋他的温柔，在他的睫毛上撒下亮闪闪的光珠。

半个小时后，雷伯恩合上书，轻轻搁到了齐腰的矮架上，从烟盒里抽出一根烟。

他不常吸烟，偶尔兴致来了才会点一根，雷伯恩怅惘地锁紧虚空中的某点，好像在回忆什么，又好像在虚度失眠的光阴，半晌，他抖落烧了半截的烟灰，说：“找人找到我门上了，光明正大地在我面前进进出出，胆子真大。”

雷伯恩唤了个名字：“乔托。”

“首领。”

几乎同时，他身后出现了一个通体黑色的身形，不仔细看甚至融进了夜色。

“普林的好儿子当初没听他的话，捕蝉不成反被捕，丢了性命自认倒霉，我不为他人作嫁衣裳，他人新婚不该我掺和的我也懒得管。”雷伯恩把烟摁灭在烟灰缸，拾起那张压在钢笔下的订婚函，仔细瞧了瞧，“你跟赫德森两个人，应该够了。”

“首领放心。”

雷伯恩最终也没有打开那封邀请函，又把它放了回去：“动作干净一点，快去快回，外面要下雨了。”

他抬头望向窗外，北边倒悬的天际一道闪电横空降世，预示着一场大雨即将到来。

轰隆！

倾盆的水柱在一声劈天盖地的惊雷后如约而至，豆大的雨珠推开云层，利刃一样直指地面，落下来，成了带着寒气的银竹，又从地面往上长，在无边无际的水雾里遍地丛生。

被大雨浇透一身的人窝着火进门，稀稀拉拉的水流从头发、手臂一直流到裤筒，李斯汀一时间怒火攻心，失了风度，愤而甩下外套。

“雷伯恩身边的人都是疯子，有时候我真想让他避避邪，沾得我一身腥！”李斯汀用仆人递过来的手帕潦草擦了擦两颊，“去准备热水和咖啡，我要换身干净衣服。”

外面骤雨不歇，噼里啪啦打在窗外的雨歪歪斜斜、轻重不匀，像病痛缠绵的人的呼吸。几十分钟后，李斯汀扎着浴袍从浴室出来，头发向后捋，露出一双丹凤眼，怒火未消。

他手下的近侍端来一杯温度正好的告尔多，李斯汀问道：“普林的人去魔夜了没有？”

“先生，去过了，普林家族的人兵分三路，还有另外一路去了诡谲。”

“诡谲？”李斯汀冷笑，“冷沦靳不识人心，我帮他处理雷伯恩，他反过来将我一军，早知道当初就该让雷伯恩把他一脚踹进狼人肚子里，也省了现在的麻烦。”

李斯汀转身走了几步，却在长桌的报纸边留意到了一样东西，他走近拾起，打开封存的火漆，意味不明地问：“六氏族和十氏族的订婚函，诡谲收了吗？”

“收了。”费博听出李斯汀话中意思，颔首问，“先生，要对诡谲动手吗？”

李斯汀一摆手，忽地恢复了从容不迫的样子：“不，不急，冷沦靳这次不止惹上了血猎，还结了狼人的梁子，他近半年所用的血石之力本来就不稳，到时候哪需要我们脏了自己的手。”

“可诡谲跟第一氏族似乎关系匪浅……”

李斯汀的拇指停留在邀请函最末尾的署名及日期上，说：“深深浅浅是雷伯恩要受用的，纪伦家族隔岸观火就够了，我相信七爵会给我上演一出精彩的剧作，至于冷沦靳……”

“他那套话术骗骗外人也就算了，他究竟为了什么回来，自己心知肚明。”

宁静的夜晚，小夜曲在教堂轻轻回荡，雷伯恩携请柬进门，从签到台过来，跟路上碰见的其他人寒暄了几句，来到铺满鲜花的长桌前，端起一杯酒悠悠品尝起来。

“怎么，不去跟其他家族掌权人说会儿话吗？”雷伯恩一边喝着，一边看了眼身边的人，“你好歹是九氏族的人，多去招呼招呼还是有好处的。”

红发女人淡淡回他：“不过是虚与委蛇，没什么意思。”

雷伯恩“啧”了声，戏谑道：“这话说得，你跟我就不虚与委蛇了吗？”

“此虚非彼虚。”

“我对珀西家族掏心掏肺，这话有点儿人身攻击了啊。”雷伯恩意兴阑珊地说，“不想喝了，霍文在婚宴上用的都是甜酒，喝多了不够劲儿，我去别处逛逛了。”

说完，雷伯恩拍拍珀西肩头，留给她一个喝了花酒的笑，扬长而去。

这次订婚宴的举办地是第六氏族内部的红场教堂，前身据说是一板一眼的天主修道院，后来经霍文的祖父埃里·霍文重新修葺并加以改造，才成了今天霍文家族的重要产业之一，艺术价值高到百来年才使用一次，壁柜里还藏着16、17世纪东欧民族的挂墙式壁画。

主持的牧师还没到，教堂内的人依旧在忙，雷伯恩去露台上坐了会儿，夜幕慢慢降临，凉风吹来，把他身上的酒味儿吹散。

“怎么一个人在这儿坐着，弄得像我招待不周，怠慢了公爵。”