涂钦南不置可否地点点头。

“首领，勃朗特跟她好歹夫妻一场，再怎么同床异梦，也不至于绝情到看着对方去死还坐视不理，您不担心她用障眼法……”

“障眼法？”涂钦南好像听到了上世纪经典笑话，“你当她真不知道谁想报复他们？这么多年，死了那么多老熟人，他们早害怕了，可惜从血统区跑出来也不见得多安全，不然怎么会被我找到呢。”

“那您怎么……”

“那我怎么还留下勃朗特的夫人？”涂钦南挡了挡头顶的光线，“喜欢赶尽杀绝的人孽障太深，会遭报应，我还想在高位上多享几年乐子，不想死太早。何况勃朗特他夫人跟我往日无冤近日无仇，我不太想走到最后那步……”说到这儿，他把手背挪了挪，露出一只半睁不睁的桃花眼，“乔托，原来在你眼里，我是个暴君？”

乔托：“……”

“嗯？是不是？”

乔托一时不察，又跳进了涂钦南预设的深坑，他跟在涂钦南身边15年，这种情况没少发生，自觉转移了话题：“首领，半年前的月圆之夜您明明放走了那个人，他这次又回来，还跟您撞上了面，恐怕来者不善。”

涂钦南还是一本不正经地笑：“看见了？”

乔托：“……”

涂钦南于是哈哈大笑。

“没事的乔托，你是我老相好，醋一醋是应该的。我看他本来就没把心思往好处使，管他因为什么，半道儿上别给我使绊子就行了。”涂钦南老神在在地把玩着面具，“冷沦靳再怎么不可捉摸，能有阿尔文那老狐狸心眼儿多？我要是个马蜂都不去叮它的窝，忒吓人，老油子一个。你看看咱们秦爷，冤大头啊，被人卖了还云里雾里地替卖家兜场子。”

“您是说——”

“不然呢，老东西护勃朗特护了那么多年，一直怕我找着，现在怎么突然把这条好狗放出来了？暗黑公爵不是那么大方的老头儿吧？”

“你是说有人抛砖引玉，故意推出秦山当替死鬼？那抛的人是谁，引的玉又是谁，难道是今晚突然出现在会场里的狼人？大部分血族跟狼人一向对立而行，他们甚至还引来了血猎，犯得着吗？”某个拐角，肖故压着声问冷沦靳。

“谁抛的砖目前还不确定，这石料子砸下来必然惊动一滩水鸟儿，有这个本事还有这个意思的，出手应该不会太直接，回头你把那几只血蝙蝠交给里德，他应该能看出点儿名堂。至于引的人是谁……”

冷沦靳扫了一眼监控设备，示意肖故倾身，两手食指一上一下，在死角拼出一个十字。

这个手势背后的隐喻像一根拨弄回忆之弦的琴弓，“叮”地一声，乐音如水波四散，飞速涌向记忆深处，薄雾浓云一经散去，肖故心底徐徐亮出一个名字。

见肖故会意，冷沦靳收回手往后一靠，倚上一根撑顶的立柱，这才注意到他们所处的位置已经有点远离主会场了，嘈杂的人声像落潮的海水褪下去，淡了很多，冷沦靳目光挨着周围一转，看到某个角落时猛然顿住。

他转头问肖故：“钢琴声什么时候停了？”

肖故也偏头去看变得空无一人的黑色钢琴，在脑海里回溯了短短几秒，说道：“至少一小时前。”

冷沦靳眼神暗下来。

乌黑的钢琴琴盖上，静静地躺着一枝含苞待放的红色玫瑰。

酒水间里，涂钦南重新戴上面具，潇洒地一摆手：“走了，乔托，去看看今晚外面的先生们要带给我们一出怎样的好戏。”

乔托多问了一嘴：“首领，这里的酒怎么办？”

涂钦南懒洋洋地拧开门把手，没有一点儿索赔的意思：“他今晚就上路了，还担心什么酒水钱，我要给，他恐怕也接不住这丧命钱。”

“秦爷，听说您几个月前在蒙城新建了一家证券交易所，哎呀呀，您看看我当时忙糊涂了，连开业典礼都没参加，真是不应该，改天一定登门致歉……”

“哪里的话，蔺先生贵人多忘事，秦某自然能理解，如果秦某有什么招待不周的地方还需要蔺先生多多包涵，替我向家父问好。”

“秦先生，不知道您还记不记得我，一周前我还在李夫人的生日会上跟您搭过话，相谈甚欢啊。”

“这说得哪里话，秦某自然记得，您就是那位……”

李斯汀慢条斯理地用手帕擦着指根，冷眼旁观势利眼们“相谈甚欢”，他背后走来一个侍卫打扮的人，附耳说了什么，李斯汀眼皮微抬，露出一点含有深意的笑。

“消息属实吗？”

“完全属实，先生，那是第二氏族的血蝙蝠，它们身上有非常微弱的猎鹰之力。”

非常微弱的……猎鹰之力。

李斯汀像一个马上要在古玩店败兴而归的古董商，临走前被角落里某件神秘而动人的藏品拖住了眼球，兴致大发。

他不由得想：看来这一趟没白来。

秦山，一个普普通通的军火贩子，短短二十来年就能在鱼龙混杂的蒙城扎下一条难以撼动的根，除了不断跟纪伦家族、勃朗特夫妇这样的人物打交道外，更重要的是他背后倚仗着血族十三家中的第二氏族拜得维托，刮掉这根大腿，秦山不过是众多黑奸商中的小小一支，掀不起多大风浪。

“看来秦爷倚仗的大人物没那么想帮他，派来的增兵都是水货，充其量为他上路凑个准点儿，后厅人都快跑没了，味儿都没闻着一个。”

李斯汀出身纪伦家族，一个名牌贵族，是八代血猎兴起的第三分支管事人，与正经传下来的第九代血猎相比，他们这旁逸斜出的一支算不上多么正统，李斯汀不在乎这点儿传承，他的祖父是从军过程中遇到吸血鬼袭击身亡的，其父对血族恨之入骨，毅然发展起了家族中的血猎势力，李斯汀受到父亲影响，无可避免地成了他的接班人。

李斯汀性情乖张，行事作风也阴晴不定，他骨子里淌的是贵族的血，但对那套迂腐的贵族精神不屑一顾，自成一套自洽的逻辑体系。第九代血猎跟八代第三支之间存在不小的嫌隙，一部分原因就是李斯汀私下跟秦山有过多次军火往来。

“看来秦山是弃子的事已经板上钉钉了，他也没想到当年傻愣愣供上去的一点军械，到头来成了杀死自己的刀。”李斯汀挥挥手，“好了，我知道了，你退下吧。”

“是。”