苍云息发出哦呦一声惊叹，笑眯眯地打量着他，意有所指：“你们星罗宫的结界真是稀奇，看得我也想进去瞧瞧这里面是不是别有洞天，能让我进去坐会儿么？”

男子年纪看上去和苍云息差不多，却比他少了许多人情世故里历练出的游刃有余，面对他的注视尤其显得有些无所适从，先拱手行了一礼，稳住声线里的紧张。

“在下星罗宫掌门三弟子，乔厉。宫中遭逢变故，实在、实在不便迎客，否则会怠慢了诸位贵客，还请苍公子见谅。”

苍云息不急不慢上前一步，自来熟道：“这好办，进去坐坐，我教你？”

眼见着他的双脚已经走出了湖边岸石，要踏上星湖，乔厉局促的脸色急变，抽出悬挂在腰间的玉笛在指间转了一圈，横挡在身前，做出功防之势，目光坚毅。

身后突然有几个穿着同色门服的人站了出来，其中一名女子按住了他握笛的右手。

那小师妹看起来比乔厉还要小些，气势却不输给任何人，扬声道：“林之凇呢？他也知道自己趁人之危上不得台面，所以不敢亲自来这，是不是？哼，身为青要山金尊玉贵的少主，却趁火打劫，也不怕人人唾弃！”

身旁的同伴们都是星罗宫中的年轻弟子，宫中能主事的长辈们不在，天塌了也有人撑着的可靠庇护也失去了，他们头一回毫无退路，毫无倚仗，仅凭自己的力量直面强大之敌，这半个多月以来忍受的惶惑，委屈与愤怒全都不管不顾地发泄了出来。

“你们青要山打着赈灾救济的名义在沧州浑水摸鱼也就罢了，今日竟然光明正大地来了我们星罗宫，莫非要欺负我们星罗宫无人了不成！声名赫赫的青要山要做登门入室的强盗了吗，别欺人太甚！”

“星罗宫虽遭了祸劫，但我们还站在这，谁都别妄想能兵不血刃，夺走这里的一砖一瓦！”

苍云息双手环抱，笑吟吟地听着他们的控诉，实在受不了被误解了才出声打断：“那倒不是，星罗宫的什么枯音琴与十二律杀诀，我们又用不上，宫里的资源财富应该被陈家旁支净挑好的抢走了不少吧，况且那些东西我们青要山要多少有多少，我都不稀罕，更别说林之凇那眼光了。今日我们过来呢，是为了解决后患。”

星罗宫弟子们愤怒的质问声戛然而止，纷纷取出本命武器直指苍云息，不知谁的武器先发出了战意凛然的一声律动，激越的灵力荡起星湖上的一阵疾风，剑拔弩张的气氛笼罩四方。

“你们不是对手。”苍云息说，“再等等，要死的也不止你们。”

“宫中的师弟师妹们年幼莽撞，做不得主，苍将军，我来与你们谈。”

一道熟悉却气势不同的声音随山风涌来。

“师兄……？是师兄回来了！”

“少宫主！”

“长老们也回来了！”

苍云息把人等到了，回头看向沿着山路走到他对面的陈镜竹。

半个多月里受到的那些残酷之刑令他的身体破碎不堪，需要用极长的时日来恢复，他仍然虚弱着，脸上没什么血色，握拳挡在唇边轻咳了一声，却与之前在听水苑中只知道踱步不安辗转难眠的样子判若两人。

他胸有成竹地与苍云息对视，气息平静泰然，如一曲定胜之音。

“苍将军，青要山若是为了免除后顾之忧就灭了星罗宫，免不了落人口实，这种流言蜚语并不好听，否则林少主也不会把星罗宫留到今日。”

“况且即便是林少主亲自出手，今日也灭不了星罗宫，更拿不走沧州。”

他不卑不亢，嗓音平稳有力，反常的态度让苍云息微微眯眼，脑海里快速翻过与之相处的全部细节与自己掌握到的与星罗宫有关的所有信息。

他哪还有什么底牌在这胸有成竹？

苍云息投去一个疑惑的目光：“？”

陈镜竹看向身后的几位长老，微微颔首：“有劳。”

六名长老同时结印。

夜风安静下来，星月的光辉也同时敛退，只见浅金色的点点灵光不断在半空中游移，六位长老同时抬指一点头顶苍穹，点点灵光便化作股股丝线冲入高空，汇聚成一只巨大的眼睛。

它缓缓睁开，金色的瞳孔散发出威严冷酷的力量，将沧州五城、山河万顷尽收眼底，一切藏匿其中的深具威胁之物都将在它的注视下灰飞烟灭。

苍云息嘶的抽了声气，头一回觉得事情有些麻烦了。

护天灵。

用一个世家宗门历代长老弟子的心念与意志凝聚的护天灵，一旦彻底醒来，将会让侵袭辖地之人全军覆没，而唤醒它的这个世家宗门也会化为灰烬，无人能幸免。

摆明了要拉他们同归于尽。

“想不到你们还留了这一手，陈家先祖真是思虑周全啊。”苍云息气得发出一声闷笑，难怪陈镜竹这小子这么有底气呢，原来是笃定了青要山竹篮打水一场空。

“苍将军过誉。”陈镜竹淡淡地笑了下，“也不止是护天灵。”

与此同时，苍云息的寸心简上光芒闪烁的频次越来越密集，暗示着有什么不得了的消息飞快地传遍了四海。

苍云息微微眯眼。

寸心简其实在不久之前就已经开始闪烁，他原本以为是些闲聊八卦，没功夫看，这时猛然发觉不对劲，点开寸心简扫了扫。

是星罗宫大张旗鼓昭告天下，欲设宴向林之凇道谢，感谢其心怀苍生古道热肠无私帮助，助星罗宫和沧州渡过难关。

更有人热议纷纷，说路上看见许多百姓见了青要山的人往星湖去了，他们于是也自发赶来星湖，要当面感谢林少主答应星罗宫的求救。

苍云息的脸色彻底冷了下来。

人人心知肚明的接管沧州变成了星罗宫感恩戴德的无私奉献，现在天下那么多双眼睛全都看着林之凇呢。

陈镜竹顿了顿，他在陆逸君那里走了一遭，已然深知四大家的人看似正人君子，其实根本就不讲仁义道德，为达目的不择手段。

他注视着苍云息的冷笑，似乎看见了真正能做主的那位少主在被摆了一道之后要用黄泉焰把此处焚为灰烬的怒火，其实心里有些虚了，冷汗也浸了出来。

“所以，苍将军，现在我们来和谈吧。”他鼓足勇气继续说，“用我尽最大能力为青要山提供的好处，来换星罗宫的一线生机。”

林之凇的声音从他身后传来，清冷得像是堆了雪的湖泊。

“和谈……”

他的轻笑声在旁人耳中意味不明，却让陈镜竹听出一丝危险的情绪，“华盈教你的？”