张尧麟敷衍地应和她，然后继续语重心长地劝说道：“这样下去，你们两个都会生活在危险中，你明知法尼的契约，却还要这样做吗？”

她怎么还没让步。张尧麟心中惊讶又着急，如此敏感小心的人，如今竟愿意为了自己的目的牺牲他人吗？还是说她仍对自己心存怨恨，可自己是这世上认识她最久的人了，他同样值得托付的。

“那莫斯手下支使他做什么。你们和莫斯勾结不清，别把事情都推到我身上。”她压低声音说道。她不想继续和人说话了，不然她怕自己会因为这焦躁的情绪而失控。她感到一股熟悉的冲动，就像她小时候对邻居男孩实施暴力前的感觉，她得赶在自己发作之前离开这个人。

“那你不想跟我离开吗？我是你的师兄——”

“你是师弟。”

“哎，你怎么这么爱反驳。我能和你一起讨论神字，就像在一年前一样——”

“铐着我的手讨论吗？还是像前几天一样，把我钉在地上？”

“即使如此，你那时是多了不起，所有人都称赞你的才华。只要法尼愿意将你交给我，所有人的愿望都能达成。”

“那你去问法尼。”

二人之间经过了窒息一般的沉默，青冥小声说起来：“没有事就走，我们没什么可说的了。你快走，走！”她感觉自己嘴唇发干，血管砰砰直跳，她觉得自己好像真的在恨张尧麟了，越是回想他这几个月来，以及一年前的事，她就感到自己是受了莫大的侮辱，隐藏在尊重和关怀背后的侮辱。她觉得自己现在如果转身看见他，就会扑上去一刀捅死他。

“消消气，青冥。你好像觉得我在逼你，在用道德威胁你。但我不是这个意思。我珍惜你的才华。你如此年轻，九岁就能破解那个契约，还和其他学者一同讨论守门人船上的神字。任何一个心怀国家未来、热爱研究的人，都不希望你在这等地方浪费时间。你父母去世后，你哭得那么难过啊，长城的守卫看到了，打听你下落的人都知道了，谁能放心你一个人生活在这种地方。这些人说的都是外语，他们要庆祝截然不同的节日，他们用方言讲你听不懂的笑话，你能忍受得了这孤独吗？哎，这世上有多少伴侣，能隔着文化、语言和种族的差异走到白头，哎呀，寥寥无几的。我……我出生在小镇子中，是一路考进中央研究所的。你们总觉得我与你们隔着厚障壁，的确，各个处境的人都感到自己是隔离又孤高的，无论是天潢贵胄，还是布衣黔首，是因循守旧的家长，还是叛经离道的青年，各自都能有理有据列出自己高贵的品性，以及对方与之相对的陋习，为此争论不休。咳，可这些终究是同一国的争论，一来到国外，我们就会把其他团体糟糕的地方都忘掉，一味地对他们感到亲切与思念，我现在对此深有感触。而思念着祖国的你，和深陷在自己祖国困境中的他们，如何能成为同路人。我们和塔中世界的差异，就像白鹤和鲶鱼之间一样大。相比之下，我们和你的差距，就像鸡蛋壳一样薄，只要找准角度，轻轻一磕就没了。读书时，同学们都调侃我适合去军队中任职。后来你们家遇难，我下定决心转职，如今我是护卫军，可以向国师申请，让你在自己喜欢的地方生活，让他解除对你的追捕。只要你同意与我一同行动……你想没想过自己的未来，自己将要过怎样的生活啊？”

这次她沉默了很久，也让张尧麟一时冲动的大脑冷静下来，“天呐，我都说了些什么。”

此时青冥从石阶上跳下去，直直看向他，用平静而冷漠的语气缓缓说道：

“你在写这封信时，其实并没有获得国师九合玖的许可吧。你这想要实现自我的人，试图超越权威，奔向自己奢望的未来。好一个自私自大的梦想，为此滔滔说了这么久。可你在对谁说呢？老师的女儿还是敌人的人质，她们要为你的发言下跪忏悔，痛哭流涕么。可我怎会委身于任何人！”她深吸了一口气，身体也跟着颤抖起来，接着忽然激动道，手也跟着挥舞：“到此为止，到此为止吧！别让我再感到悲哀了。就到此为止吧，我先告辞了。”她又平静下来，转身离开了。

张又在那里坐了一会，然后就回到了自己的房间，昏昏沉沉地睡了过去。梦中，他从一座高塔的窗户中探出身去，昨晚刚刚下过雪，楼下各处都传来吵闹的铲雪声，唯有他窗下这片小院，或许是位置足够偏僻，四周又堆砌着杂物组成一道屏障的原因，无人涉足此处，上面覆盖着完美洁白的雪层。

他吃过早饭后打算再欣赏一次后院的风景，然后便锁上窗户。这是他一贯的做法，雪这东西就是这样，将它铲着堆起来，它原本的美便消失殆尽，若不这样做，它便在太阳光下消融了。

然而他再去看时，一串脚印却破坏了它的完整性，一直延伸到不远处的松林当中。他心中自然感到些愤怒，他下意识将自己与其他人区别开，认为这片雪地是只有自己欣赏得来的圣地，如今那串脚印却破坏了他独享的状况。

等了许久，那人终于又出现了。她捧着几颗松果，腰间别着一卷纸和两支笔。为了不让松果掉出来，加上衣着厚重，她笨拙而小心翼翼地走着，笔杆随着她的脚步敲在她腿上。

她走到庭院中间才注意到张尧麟的存在，那双紫色的眼睛和他对视片刻，忽然开始四处寻找出路，看着来时翻过的围墙犹豫片刻后，立刻转身跑回了松林中。

她肯定是去散心了，张尧麟想，说不定，自从她和法尼被关到这里后，她每天都会到这里。自己应当假装没发现她才对，这样就不会破坏她独享这里的权利了。

“喂！张尧麟，还活着么？”蓬用蹄子踩了他的脸两脚。

“说不定已经死了，毕竟睁开眼就看到你这张脸。”

“我找到荧了，他还在十区呢，好像是在找什么的样子。”

张尧麟一把将他抓起来，拿起记号笔在他背上写了些东西。

“去和屏换班，在收到进一步命令前一步不离地跟着他。”

7月15日清晨，青冥去临山街的公交站等去港口的车，遇到提着两个皮箱的库洛洛与侠客。

“真少见，你怎么起这么早。”侠客说。

“这几天我都是8点前起床好吗？”

三人乘上同一辆车。库洛洛看了看时间：“现在可才刚6点钟。你又要去一区吗？”

“嘛……不是，但的确是那个方向。”

到了丹棱街，三人都下了车。“你也在这里换乘啊？”

“是啊，我的车到了，我先走了。”青冥看着远处开过来的一排巴士说道。

“我们的也是，拜拜。”

刚道完别，三人又走上同一辆车。而他们都在港口下车时，已经没人对此表示惊讶了。“我是来找法尼的。”青冥率先解释到，“我想，都到这地步了，我们要上的船应该也是一样的。”

他们同时指向停泊在吊车边上的K108货轮。

港口相当热闹，充斥着来来往往的运货工，以及提着大量行李焦急等待的旅人。他们很快放弃了寻找座椅的想法，找了远些庇荫的地方，靠在墙边分享了包里的食物。

“我们打算一个人留在这里找那些活下来的人，另一个去伊西亚的邮轮上调查几个帮派的首领。”库洛洛说，“按原计划，阿侠，你留下和她一起吧。”

“不用。”青冥却说，“你们两个都去伊西亚。以防万一弓箭和刀我都装在包里，找到法尼后的转移阵也准备好了，可以顺便把幸存者带回来。”

“你准备了几个对讲机？”库洛洛问侠客。

“四个，那你拿一个吧。”

“诶呀，真不吉利。”青冥说，最后不情愿地从中拿出一个。她即将朝码头走去，库洛洛叫住了她，语气中似乎有一些不安：“5天后两艘船会对接。我们会去找你的。”

法尼被调离山区前往工厂做护卫。离开的路上他看见了帕提农。那人的腿断了，右脸缠着肮脏的绷带，被关在一个小屋里，听到有人靠近，下意识地缩起身体。这是他这个夏天最后一次见到他。

杰拉德办公室不远处有一个小的工厂，已经关闭了，再向南几公里还有几处更大的，有许多人看守，中间用铁丝网分隔开。

半夜，法尼用能力毫不费力地潜到废弃的小厂中。

厂房的味道比最密集的垃圾山里还要糟糕，闷热的空气中混合着潮湿霉味和活物的腥臭，像是把人套在密闭的塑料袋中呼吸一样煎熬。他先是经过了废弃的员工宿舍，进去后是一个连通的环形大房间，里面是些奇怪的用具：平衡板、巨大的跑轮、梯子，就像是杂技演员训练的地方一样。

再向里是一个小的圆形房间，那股臭味一下变得更加浓郁。法尼打开手电筒，发现周围整齐排列着半个人大小的扁盒子，每一个大概到他小腿高度，中间隔着同样的高度，一直垒到天花板，侧面安着一把梯子。

盒子里用铁皮围出一个轮廓：先是一个反写的“C”，末端连接着一个“7”。那些铁皮后面还有可以调节的螺丝，能够轻微改变轮廓形状。

整个屋子中都是类似的空盒，没有一丝活物的气息。

“这里太臭了，一定才搬走不久。”法尼想道。他快被熏得不能呼吸，正打算离开时，外侧的走廊忽然传来的脚步声，一个穿着斗篷的人站到唯一的门口，从身形看，是个年轻的女人。

“摘下帽子。”黑暗中忽然的命令声让她浑身僵硬了一下，接着缓缓抬起手，将兜帽放下。

她有一头干枯的褐色长发，面容有些憔悴。她隐藏着体外气的流动，但仍没法瞒过法尼。这刻意隐藏的流动他这几天一直见，已经再熟悉不过了。

“你是怎么进来的？来做什么？”他问道。

“我来找我的儿子。”她看了法尼一眼，目光似乎带着尖刺，“你进来以后没关门，我就跟进来了。”

我进来的时候周围可没有人。法尼想。是凑巧发现门开着吗？那为什么要撒谎？要在这里灭口吗，可她看上去倒不像是帮派的人。

“你儿子不在这里，这里没有活人了，走吧。”

那女人却缓缓举起手：“我要去把他抱下来。”

法尼让手电筒照向她手指的地方。天花板上，规则的四边形影子上有一块凸起，顶端像是动物的小爪子一样有五个指头。

“那不是活物。”法尼说，对方却已经朝那里走过去了，她爬上梯子，不顾法尼在后面说的话。

“够了！”他拉住她的衣服，在爬到顶的前一瞬间阻止了她，“把你的袍子给我，我来把它弄下来，你在下面接着。”

骨折的小臂让上爬的过程有些不便。“我为什么要逞这种强啊。”他想着。等到顶端坐稳，他立刻将斗篷的布盖了上去，但还是瞥到了一眼：

它像是刚出生一样，浑身通红，扭曲在盒子的空腔里，那里面如此拥挤，它不得不抬起一个前肢，在天花板上投下了影子。

他实在不愿想象它生前是什么，没有头发、鼻子和嘴唇，身上的皮肤呈条状缺失，露出的血肉贴在铁板上。肋骨和脊柱随着空腔的形状生长。

女人在下面接住它，头也不回地朝房间外走去，法尼连忙跟上，摆出威胁的语气说：“离开这后朝北走，不准在这盘区域逗留，更别打歪主意。我知道你是谁，要是让我发现你和别人说了今晚的事，我保证会杀了你的。”

然而威胁的力道似乎太弱，对方毫无反应。法尼抽出匕首来，抵在她后腰上，想要捅进去却又放弃了。她慢半拍地察觉到这点后，身体一个激灵地缩起来，瞪大眼睛看向他。

“真不爽，给我跑起来，去外面偷辆车离开！别听了我的话还在这里不慌不忙地走！”

她又瞪了他一眼后，抱紧尸体拔腿朝外跑去。

确认她已经远离哈塞德帮的地盘后法尼才返回镇子，时间已经接近日出。他给阿雷忒又打了一通电话，得知杰拉德已经前往伊西亚乘船，五天后就会在海上举行拍卖会。“你那边没有什么异常吧？”她确认道，法尼想了想，没有将昨晚那女人的事告诉她，否则就要挨一顿教训。

“那好，六天以后，若是没有人去基地，你就按照原来的计划行事。”她说道，法尼应了一声便挂断电话。他找了个旅店住下，消磨着时间，直到两天后才返回基地。这里倒没什么变化，只是老板杰拉德的办公室周围一下冷清了下来。

他在宿舍碰见了嘉尔德。

“我还以为你也失踪了。”他说道。法尼有些紧张地看了他一眼：“你什么意思？”

“康拉失踪了。”

听到这话，他的心又一下松了下来。

“说不定是喝多了找人决斗，死在哪条水沟里了。”嘉尔德继续还在自言自语地说着。