二人被李氏子弟拦着，却见路过的几个百姓径直穿过青石牌坊，上山去了。

“他们出示令牌了嘛？凭什么他们就可以直接上山？”曹越不悦道。

“曹公子是来听学的，这些百姓是上山挖笋的，自然不同……”李氏子弟道，还一指他们的背影，“锄头、箩筐便是他们的‘通行令’。”

萧秋问道：“我们也背着锄头箩筐，能上山嘛？”

李氏子弟道：“不能。”

…………

上不了穹坞山，进不去李氏，二人只得御剑前往李氏管辖的长洲城，先寻个落脚地再说。

沿街走着，萧秋却还惦记着上山一事：“曹二公子，不然我们也扮成百姓上山挖笋？说不定就混进去了……”

曹越不乐意道：“嘿，名不正言不顺，本公子要他们迎进去。”

萧秋：“……”

“咕，咕咕！咕咕……”

不知是谁的肚子先不满地抗议起来。二人面面相觑，不再多说什么，很快寻了家酒楼落座。

-

小二刚将吃食端上桌，萧秋便动筷埋头苦吃。她个子小，却饿得比谁都快。

“都是粗食？”曹越不挑剔，只是不明白她怎么吃这么着急。

“饥不择食，食不再来，嘘——吃饭。”

“哦。”曹越放下五齿弓，刚一举筷，又听见隔壁的动静——

“诶诶，听说没？……暮湖底下生了水鬼。”隔壁桌有人说道，暂称其为老甲。

他同桌的弟兄乙马上打断道：“老兄，‘鬼’这个字可不能随意讲噢！”

“我没瞎说，暮湖这些日子不是结冰么？整片湖都下不去人……可就在昨夜，底下冒出来一死尸……”甲肯定道。

“那也是死人……什么鬼不鬼的。”同桌另一个人丙虽如此说，还是打寒颤。

“湖结冰了，却浮起来一个死人，我在官府做官的亲戚都说是溺死……！消息还没传出来，这不先让我听点风声吗，我寻思不能是人干的啊！”

一桌三人的对话全让曹萧二人听去。

曹越一口面条还未咽下，正准备转身打听此事详情，被萧秋拦住。

她眼神示意，先听他们继续说下去。

甲：“西北恶鬼异动，咱大江南可真不一定太平啊……算了，还是等官府通报吧，咱小老百姓做不了什么。”

乙却气不打一处来，愤愤道：“说到小老百姓，就想到世家大族，我更是一肚子气！今年入春后还如此风寒，他们世家也不懂往城中施些救济。我日子过得下去不需要这份，城里其他贫苦些的，日子可不好过！尤其是那李氏，大雪后直接封山，城里事务是再也不管！一群醉生梦死之徒……”

丙听着，抬头望见乙身后有一个穿着名贵紫黑色长袍的公子……吓得差点砸了手中的碗，伸手就想捂乙的嘴。

曹越当然全听在耳朵里，只是抬眉多扒几口面条下肚。

两桌都很安静，放下吵闹细品珍馐……

却忽而有人闯入酒楼打破余下清静——“都出去看看！！暮湖平白无故生出半片湖的血冰，涌出十几具死尸啦！！”

“又来？！”隔壁桌几人纷纷冲上街，往暮湖方向去。

“跟上。”萧秋擦嘴，拿上“告辞剑”就奔出门外。曹越也背好弓箭匆忙赶去。

事发的暮湖边已围满人群，水域极广，远得看不见湖尽头。

曹萧二人被挡在外围什么也望不见，仅能从一片惊恐的声音中寻到几人撕心裂肺地哭喊。

“让让让让！！”萧秋一往人群里去，就失了踪影，曹越急忙顺着她开出的路跟上。

临近湖堤，他们终于看清了眼前景象。

结了冰的暮湖本应倒映苍穹之景，生得一片碧蓝，如今却覆满目血冰。街边白雪未融，与妖艳的血色相衬，格外刺目。

稍平些的地方已经铺满十几具尸体，有几人已有亲人相认，抱着冻僵的尸身，沾上满身血水。

见此景，萧秋刚想说些什么，就被身后冲上来的几人狠狠撞开，还是曹越忙拽住她才未节外生枝。

冲出来的那几人直奔死尸去，认出人便扑上去哀嚎……

一时间，湖内外都混乱无比。

捞尸时附带上岸的满地湖水与鲜血无异，浸于雪中竟又生血冰。

如今是风寒，但未寒至水落成冰……

水有问题。

“官府的人来了！官府的人来了！都让开！都让开！”

听闻权威之人赶来，百姓们这才让出一条路。只见一群身着公服的人走近湖堤，伸手便指挥起来。

安抚死尸亲属，劝散人群，收尸敛尸，环湖封上临时结界，直接隐去整片血红色……一气呵成。

“官爷，官爷！看不见红色是不是就成一般的湖水了！”未走的人群中，还有百姓问道。