宜香城外西南方向，相去二十里的地方，便是享负盛名的西北帝都，武兰都。

武兰都坐倚天脉山四环古黄河，自古就是整个西北的商贸枢纽。虽然漠北叛战和五胡之乱让武兰都首当其冲几乎经受灭城之灾，但自从太元帝一统天下，于盛元初年亲临视察一番之后，武兰都犹如风吹野火过枯草，以钱潮之势迅猛发展起来。

千年古城，一梦朝夕，八方聚繁华。盛元五年的武兰都，与帝都长宁、东南乌晋呈鼎立之势，平分天下人杰灵资，金银财富。

人烟稠密的地方，鬼灵妖邪之物自然也多。

南方盛行崇佛拜道的风气，寺庙道观林立于高山云海，游僧野道漫溢于酒巷茶楼，八哥因巧舌而能人语也会被那些酒肉僧道们说成是妖怪，那些真正带丝妖灵之气的异物更是夹缝中生存，无所遁形。

所以在南方，道行中下的妖邪难以存活，道行中上的僧道也难混迹。

然西北却是不同，这里的百姓自古粗犷狂野，胆大洒脱，不怕也不屑小妖小鬼。只要能喝上两碗爽快酒，豪啖一顿牛羊肉，盘活几桩赚钱的买卖，管他是人是鬼，都是朋友！反倒是那些坑蒙拐骗的游僧野道，白占地方的金寺玉观，是最不招人待见的。

西北在这方面的毫不芥蒂，自是引致许多逃自南方的妖灵鬼魅。说来也怪，纵使西北妖鬼云集，倒从未出过人妖不合的大事，武兰都灵异的发展速度，外界无不猜测或许有妖鬼在背后推波助澜。

就拿黑曜石铺就的平亭路来说，虽是攫人眼球奢华至极，但走在上面总能感到一股幽幽冷气，明晃晃的石路里似乎藏着一双随人脚步的眼睛。

诸如此类的现象在武兰都不胜枚举，只要无害人命，也无伤大雅。

偏偏一天前，位于静宁巷尾的薛家大宅出了怪事：薛家大少爷夜半梦游，围着院内五棵同根古榆一直跑到天亮。叫也叫不醒，拦也拦不住。跑得口吐白沫，两眼直翻，也无法停下来。众人都说薛家少爷是着魔了，被小妖小鬼控制了，得赶紧找个会法术的道士和尚给驱驱鬼。

然而偌大的武兰都，抓只小鬼容易，找个道士却难。

薛老爷子一张告示一张告示地往街头巷尾贴，一把金子一把银子地差人去找，也找不到半个僧道。眼看着宝贝儿子快要累死，薛老爷子心下一横，往外放话，谁要是能救他儿子，他就将半边家产拱手相让！

***

个春甫一进城，拥挤的人群自动给她让出一条小道。

众人分站两边，侧首打量，对着她指指点点，交头接耳。

个春感到过往行人异样的眼光，心下纳闷一边加快脚步，瞅准人群中的一个缝隙，正要冲出去时，前面突然传来劈天盖地的呼声：“抓住她！快！”一群五大三粗的壮汉，粗鲁地推开围观的众人立即将个春团团围住。紧接着，从他们身后飞出一根麻绳直取个春。

个春反应迅速，倾身一侧，抓住麻绳一端，用力拉扯，麻绳那头的壮汉立马被甩到空中，嗷嗷坠落的同时，个春借力点足，纵身飞到了屋顶上。

人群哗然，那几个大汉从突然的变故中回过神，为首的一个指着个春大喊：“你、你休想跑！”说罢忙朝旁边人吩咐道：“快去拿家伙！”壮汉们得令四散而去，片刻功夫又各自抱着各色器具回来。

为首壮汉朝另外几人使了个眼色，抱梯子的将梯子搭在屋角准备往上爬，抱木柴的将木柴围着屋子摆了一圈，拿弓箭的已经拉弦搭好箭，箭头直对个春。

“你若识趣就乖乖下来！省得爷几个动粗手！”大汉恐吓。

个春一直冷眼旁观，看着他们自顾摆弄，良久，道：“你们为何抓我？”

“哼！薛老爷的命令，你也敢问原由！”

“薛老爷？”

“没错！若不想惹麻烦，就赶紧下来！”

个春横眉冷对，淡道：“抱歉，既然说不上抓我的原因，恕不奉陪。”

“道侠且慢！”个春真要离开，忽然被一阵清亮的声音叫住，只见一个十二三岁的少年从人群中走出来。

“这位道侠，”少年朝屋顶上的个春拱拱手，道：“下奴蠢笨顶撞了您，望您不要介怀。俗话说救人一命胜造七级浮屠，薛沉碧恳请道侠移步寒舍救我大哥一命。”说完躬身一揖。

个春看他容貌白净，穿着打扮非富即贵，既不像红李村的村民，也不像那些穷追猛打的流氓同行。加之他态度诚恳，个春心里的戒备放下许多，道：“我一介游道，不比悬壶济世的大夫，你大哥的性命我如何能救？”

“道侠，我大哥并非得病……”薛沉碧顿了顿，道：“他恐是被妖鬼附身，从昨夜至今时已经绕着我家后院的古榆树跑了八个时辰！叫拦不住，若再跑下去，必定不久于人世！所以恳请道侠出手相救！”

“武兰都难道没有其他僧道？”

“道侠有所不知，十年前，武兰都所有寺庙道观一夜间尽被烧毁，新建的庙观也一座无成。从那以后，整个武兰都再无一处祭拜供奉之所，僧道也几乎绝迹。大哥出事后，家父欲寻求能捉鬼降妖之人，无奈比登天还难，一听道侠您出现在武兰都，家父也是急昏了头，才会让下奴做出无礼莽撞的行为。道侠，望您海涵，可怜我大哥，救他一命吧！”说完再深深一揖，围观众人也议论开来。

只说北方僧道不比南方混得开，谁能料到还可以用绝迹来形容。