一进入庄园的屏障，克莱尔立刻松开塞巴斯蒂安，穿过花园和前厅，快步走进大厅，丝毫不拖泥带水。

客厅里的玛格丽特立刻察觉到了异常，抬起头，眉头微微蹙起：“克莱尔？你怎么突然回来了？发生了什么？”她的视线落在了克莱尔身后，语气顿时多了几分戒备：“……还有客人？”

克莱尔没有回答，而是示意塞巴斯蒂安用漂浮咒将托布斯轻轻放到沙发上。玛格丽特本能地往前走了一步，但当她看清沙发上那个瘦小、脏兮兮的身影时，顿时露出震惊又嫌恶的表情：“这、这……这是什么？”

克莱尔开始了真情实感的表演。

站在一旁的塞巴斯蒂安瞪大了眼睛，目瞪口呆地看着——只见她游刃有余地说服着玛格丽特女士，一会儿神色焦急、满是同情，仿佛随时都会落泪，一会儿又欣喜若狂，声音甜得像是浸了蜜糖，连眼神都盈满了几分撒娇的意味。

他从没见过这样的克莱尔。

平日里，她在他面前从来没有这样过，可现在——她真的好会撒娇？他跟家里人是这样相处的吗？他忍不住轻咳了一声，掩饰自己嘴角那抹忍俊不禁的笑意，同时心里暗暗感叹——她怎么能这么可爱？

安排好那个可怜的生物之后，玛格丽特这才收回视线，轻轻地叹了口气，随后转向自己的女儿，目光锐利地打量着她：“克莱尔，你看看你现在的样子，连基本的礼仪都忘了吗？还不快介绍一下你的这位朋友。”

克莱尔连忙转身，露出一个得体的笑容，向母亲介绍道：“妈妈，我之前和您提起过的，他是我的同学，也是我的好朋友——塞巴斯蒂安·萨鲁。他教会了我很多东西，也帮了我不少忙。这次也是，如果没有他，我恐怕没办法顺利把托布斯带回来。”

她故意强调了最后一句，语气里带着夸赞和感激。

塞巴斯蒂安微微一怔，但很快反应过来，露出了恰到好处的微笑。他站得笔直，手拿礼帽，深色的礼袍熨帖整洁，举手投足间透着贵族般的优雅。他微微颔首，态度谦逊而得体，语气温和而自信：“夫人，请原谅我的冒昧到访，很荣幸能在这里见到您。”

他表现得彬彬有礼，完全没有在学校里那股随性，甚至带着几分温文尔雅的绅士风度。

克莱尔在一旁悄悄瞥了他一眼，心里暗暗好笑。

玛格丽特对塞巴斯蒂安的印象颇为不错。这个男孩举止得体，谈吐间透着一种与年纪不符的成熟稳重，让人挑不出任何失礼之处。考虑到天色已晚，她索性留下他共进晚餐，并让克莱尔带着这位同学四处转转，熟悉一下庄园。

在两人离开后，玛格丽特若有所思地望着他们的背影，视线不由自主地落在他们手腕上的手链上——款式竟出奇地相似。她轻轻皱起眉。

解决了托布斯的安置问题后，克莱尔终于放松下来，心情愉悦地带着塞巴斯蒂安参观庄园。她先是领着他去了祖父的实验室，那里摆满了各种古旧的仪器与书籍，空气中弥漫着淡淡的羊皮纸与药剂混合的味道。紧接着，她带他登上三楼，向他展示自己的小实验室——比起祖父的实验室，这里显得更加精致而井然有序，书桌上摆放着未完成的研究笔记与几件奇特的魔法装置，显然是她正在研究的课题。

最后，他们来到花园。尽管是冬季，但花园依旧颇具景致。偶尔还能看到些许残雪点缀在枝头，宛若星光洒落。

正当他们在花园漫步时，归家的爱德华与乔治迎面而来。塞巴斯蒂安抬眼看去，猜测其中一位是克莱尔的父亲，而另一位则是她的祖父——两人身上都有着显赫家族特有的风度，尤其是乔治·斯托克斯，虽已年迈，但那双睿智的眼睛依旧深邃如夜空。

塞巴斯蒂安很会说话，在适当的时机回应，却从不随意插话，表现得恰到好处，让人挑不出毛病。这让克莱尔有些意外——在她的印象中，塞巴斯蒂安可不算是个 “循规蹈矩” 的人。

真正让克莱尔吃惊的是，玛格丽特竟然主动提出让塞巴斯蒂安留宿。她的父亲与祖父同样惊讶，但看了看玛格丽特的表情后，并未多说什么，显然是默许了这个决定。

夜深后，庄园一片寂静。

本该入睡的塞巴斯蒂安却并未休息，他悄然出了房间，沿着花园的小径缓步前行。他的步伐很轻，像是在寻找什么，直到来到一处隐蔽的角落，才缓缓停下脚步。

这里是庄园的阵法核心。

他眯起眼睛，视线落在地面的一处繁复的魔法纹路上，指尖轻轻拂过那若隐若现的符文。寒风拂过他的脸颊，他静静地站在原地，若有所思地注视着眼前的法阵