这段时间的夜晚,克莱尔仍然在接受禁闭。城堡管理员莫恩先生当然没有刻意为难她,但令她意外的是,他反而在某天夜里神秘兮兮地向她透露了一个秘密。
“有求必应屋?” 克莱尔瞪大眼睛,惊讶极了。
莫恩先生点点头,语气意味深长:“里面可乱得很,我想校长先生大概希望有学生能去整理一下。”
他冲她眨了眨眼,压低声音道:“我学生时代偶然发现了这里,还从里面淘到过不少好东西。我觉得,你大概会喜欢。”
话音刚落,他突然一本正经地提高嗓门,装模作样地训斥道:“不许使用魔杖!作为惩罚!”
克莱尔立刻露出恭顺的笑容,“是,先生。”
她趁机悄悄递给他一张羊皮纸,低声说道:“我对研究酒很感兴趣,可惜还未成年。如果您有时间帮我验证一些配方,我会万分感激。”
莫恩先生看着她,嘴角微微上扬,随手收起了那张羊皮纸。他心想,霍格沃茨这么多年,能有这么上道的学生还真是不多。恐怕,这座城堡里唯一一个不喜欢她的成年巫师,就是校长本人了。
——这种好事当然得和伙伴们分享。
克莱尔轻轻捏住手链上的挂坠,不多时,熟悉的脚步声在空荡的走廊里响起。
“怎么突然神神秘秘非要出来?你们两个又在搞什么?” 奥米尼斯皱着眉,带着几分不耐。他有时候真的对自己的两个朋友很无奈,他俩都太能闯祸,太不消停了。自己真的心力交瘁。
塞巴斯蒂安则明显兴奋不已,摩拳擦掌地问:“到底是什么地方?”
当他们走进有求必应屋后,两人的反应也截然不同。
奥米尼斯几乎是瞬间皱起了眉头,虽然看不见,但空气中的灰尘和杂乱无章的物品气息让他满脸嫌弃。他勉强待了一会儿,终究受不了,决定先行离开。
而塞巴斯蒂安则像是进了马戏团一样,兴奋得四处乱窜,转眼间就不见了踪影。
克莱尔则完全沉浸在自己的收获里。她施展探查魔法,在成堆的杂物中标记出有价值的物品,不一会儿,就在一片乱七八糟的废弃物中,发现了一大堆金加隆、银西可、金银器皿,甚至还有不少稀有书籍。
她的口袋几乎要塞满了。就像老鼠掉进了米缸——幸福得不知所措。
但是时间已经太晚了,实在也拿不下更多东西了,克莱尔不得不叫停。她得意洋洋地拍拍满满当当的口袋,转头看向塞巴斯蒂安,嘴角微扬,语气带着几分揶揄。
“你还老是调侃我贿赂管理员?还总说莫恩先生醉醺醺的?这下你怎么说?”
塞巴斯蒂安看着她,满脸佩服。他这次在有求必应屋的收获也不小,翻出了几本往届学生留下的黑魔法书籍,还有一些颇具价值的黑魔法物品和笔记。这里确实是个不错的约会地点。
他正暗自欣喜,忽然,一个细节在脑海里闪过——还有一个管理人员,史克里布纳女士最近对自己的态度,似乎变得不一样了。
他以前经常被抓到擅闯禁书区,因此那位史克里布纳女士向来对他没什么好脸色。然而,这学期开学以来,他居然头一次在光天化日之下踏进图书馆时,听到了她对自己主动打招呼的声音。
更奇怪的是,那天她戴着一副夸张的耳饰,看上去和平时不太一样。塞巴斯蒂安有些意外,但还是下意识地客套了一句:“呃……您看起来很不错,您的耳坠……挺漂亮的。”
然后,她看着自己的目光让他背后升起了一层鸡皮疙瘩。
但无论如何,态度确实好了太多。他本来以为是幻身咒升级之后,禁闭频率降低了,才让她少了几分敌意。可现在回想起来,他越来越觉得不对劲。
他的目光落在克莱尔身上。他合理怀疑是克莱尔做了什么。他心里暖暖的,克莱尔总是能注意到一些小细节。他还知道克莱尔鼓动幽灵们去欺负皮皮鬼,这也都是为了他。
……
除了符文、有求必应屋,日常数据收集还有礼物的事,克莱尔没忘记定期查看魔法墙上的信息,当然她略过了大把的情人节相关的帖子。尽管自己发布的帖子下面依然没有什么有效的信息,但这一次,她在角落里发现了一条有趣的求助消息。
“求助:迪克的朋友失踪了!求求好心的巫师小少爷、小小姐们帮帮忙!”
克莱尔微微一怔。
当初她向韦斯莱教授建议魔法墙时,特意将适用对象扩展到了霍格沃茨所有学生和工作人员,包括家养小精灵。韦斯莱教授虽然对此颇感意外,但最终还是同意了。
然而,至今为止,她从未见过人类以外的生物使用魔法墙。不对,幽灵倒是偶尔会留下信息,可家养小精灵……这还是第一次。
她顿时对这条求助产生了浓厚的兴趣,并迅速作出了回复。
在与发布求助的小精灵见面后,克莱尔决定帮帮这个可怜的家伙。按照惯例,她找上了塞巴斯蒂安,没想到,这一次她见到了他完全不同的一面。
其实,克莱尔早就有所察觉——每当他们去黑巫师的据点时,塞巴斯蒂安的反应倒还算正常,可一旦是妖精的据点,他就会明显变得烦躁不安,甚至有几次,她无意间捕捉到他眼中深藏的刻骨仇恨。
她能够理解他对那些作恶的妖精怀有敌意,毕竟塞巴斯蒂安曾亲口说过,是妖精伤害了安妮。可她完全没有想到,他的厌恶不仅仅针对个别妖精,而是对整个种族都充满了根深蒂固的敌视。
“你为什么要帮它们?” 他的语气里透着不解,甚至是隐隐的不满。“它们根本不值得你浪费时间。”塞巴斯蒂安冷冷地说道,在他看来,妖精是一种邪恶、低等的生物,不值得信任。他完全无法理解克莱尔为什么会对它们产生哪怕一丝同情或兴趣。
这是他们相识以来最大的一次分歧。
塞巴斯蒂安第一次毫无掩饰地显露出了冷酷、冷漠的一面,而克莱尔也第一次意识到,自己或许并没有想象中的那样了解他。
她怔怔地望着他,仿佛眼前的人突然变得陌生了。
塞巴斯蒂安敏锐地察觉到了她表情的变化,意识到自己的态度可能太过强硬,便试图用更温和的语气解释:“我记得你家里不是有很多仆人吗?你难道也会特意花费时间去帮他们的忙吗?”
克莱尔皱了皱眉。这根本不是一回事。
她的家族虽然雇佣了不少佣人,但无论是她的父母、祖父,还是她自己,一向都对他们保持着足够的尊重。她很清楚自己和佣人们属于不同的社会阶级,但她从未觉得他们“低等”。