克莱尔的嘴角微微上扬，她的计划成功了。

克莱尔的研究不仅限于改良镇痛魔药，她还有另一个更具挑战性的目标——基于各有副作用的几种常用魔咒，开发出一种全新的镇痛魔咒。而要完成这一实验，离不开她的新“助手”——一只名叫“小白”的老鼠。

这只可怜的小东西，原本可不是普通的老鼠，而是一名倒霉的偷猎者。前几天在禁林里被克莱尔用古代魔法永久地变成了老鼠。她干脆废物利用，让它变成实验动物。

当然，塞巴斯蒂安对此表示极大的支持。他甚至专门为小白的家——原本是猫头鹰戴安娜的笼子，加持了各种防逃脱的魔法，防止它哪天“幡然醒悟”，试图逃出生天。然而，这道防护不仅仅是为了困住小白，更重要的目的是保护它——因为猫头鹰戴安娜，早已对这只小老鼠虎视眈眈，随时准备大快朵颐，饱餐一顿。

恶意变形诅咒的恐怖之处在于，被变形的目标会逐渐丧失自我认知，最终完全融入新的形态。塞巴斯蒂安对此有些研究，他观察到，小白如今已经彻底忘记了自己曾是人类。它不再试图说话，不再恐惧人类，甚至养成了新的饮食习惯——它最喜欢的食物居然是克莱尔最爱的爆米花。

可怜的小白，平日里除了要忍受戴安娜的威胁，还不得不充当克莱尔魔咒实验的活体样本。为了测试镇痛魔咒的效果，克莱尔会在它身上做实验，例如在它肚皮上制造一些小伤口，再施展不同的咒语，观察镇痛的作用。她对此毫无愧疚感，毕竟，这家伙之前对待神奇动物的手段更加残忍，现在不过是以牙还牙。

小白嗑着爆米花，鼠脸看不出表情，似乎对自己悲惨的命运毫无察觉。

实验的间隙，克莱尔在为帕比的生日礼物做最后的准备——一个自己设计的桌上冒险游戏。克莱尔仔细检查着魔法运行是否流畅，确保所有的互动咒语都能正常触发。接着，她又翻开手写的游戏说明书，认真校对每一条规则，确保帕比和她的朋友们在游玩时不会有任何困惑。

“胜利条件没问题……魔法生物的特殊能力也正常触发……嗯，骰子没有失灵……”她自言自语地一项项确认，脸上浮现出一丝满意的微笑。

窗边的突然传来一阵拍翅声。她抬头一看，正好看到一只小巧的黄色的猫头鹰轻盈地落在窗台上，金色的眼睛闪烁着狡黠的光芒，利爪间紧紧攥着一封信。

克莱尔有些疑惑地接过，封蜡和笔迹都很熟悉——竟然都是塞巴斯蒂安寄来的。她挑了挑眉，有些好奇。毕竟，自己几乎每天都和塞巴斯蒂安在一起，他有什么事非要用信件传达的？

黄色猫头鹰和戴安娜友好的打了招呼，他们显然很熟悉了。克莱尔摸了摸他的头，并喂给他戴安娜最爱的零食，看着他从窗边飞走了。

带着疑问，她拆开了信。这是一封正式的邀请函，纸张比普通信纸更厚重，措辞也明显更加正式：

“亲爱的克莱尔，

希望这封信能在繁忙的学业之余，为你带来些许期待。我诚挚地邀请你于下周六前往费德罗特，与我一同拜访我的妹妹——安妮·萨鲁。她的身体状况已有些许好转，我想她一定会很高兴见到你。”

信的末尾是熟悉的落款：S.S.

克莱尔的指尖不自觉地敲着信纸，眉头微微蹙起。塞巴斯蒂安很少会用这样正式的语气给她写信，他向来更偏好直接邀约，甚至懒得客套。但这封邀请函却字句谨慎，看得出来，他是真的很在意这件事。

……

帕比在自己生日的清晨早早醒来，窗外的天空刚刚泛起淡淡的晨曦，柔和的光线透过厚重的窗帘缝隙洒在她的床铺上。

她迷迷糊糊地揉着眼睛，回想着昨天收到的礼物，竟比去年多了不少。这学期她突然交到了很多新朋友。

奶奶寄来了一双新织的毛线手套，加里克教授送了她一本《草药绘图大全》，娜娜送了蜂蜜公爵出品的神奇动物系列巧克力和一些学院同学送的草药和糖果。她甚至收到了斯莱特林的萨鲁和冈特的礼物——一盒新口味的比比多味豆和一条绣有独角兽的黄色丝巾。当然，她最期待的还是克莱尔的礼物。

突然，窗外传来一阵沉重却急促的扑腾声，伴随着几声不太协调的“咕噜——咕噜”低鸣。帕比猛地坐起身，正好看到一只巨大的白色猫头鹰——戴安娜，努力挥动着翅膀，带着某个庞然大物摇摇晃晃地飞进寝室。盒子“砰！”地一声落在她的床上，扬起一阵羽毛和被单的褶皱。她的室友含糊咕哝了几句梦话，翻了个身。

帕比抑制住兴奋，围着盒子打量。这个盒子很大，包装纸是深蓝色的，上面点缀着星星和神奇动物的剪影。盒子中央贴着一张卡片，潦草却熟悉的笔迹写着：“生日快乐，帕比。祝你玩得开心！——C.S.。”

“‘玩得开心’？”帕比眨了眨眼，轻轻撕开包装纸，打开盒盖。盒子内部整齐地摆放着一套精致的桌面游戏？名字用金色浮雕字母写成：《威斯汀与魔法兽之谜》。游戏盒里除了地图、角色卡片、说明书和骰子外，还有一些微型的神奇动物模型，每一个都栩栩如生。最让人惊叹的是，那些模型竟然会微微动弹！一只小型的火焰凤凰轻扇着翅膀，仿佛正用炽热的目光打量着帕比；而一只迷你嗅嗅正偷偷爬向盒子的角落，似乎在寻找可以顺走的小玩意儿。

帕比瞪大了眼睛，嘴角缓缓扬起，心中只剩下一个念头：这一定是她收到过最棒的生日礼物。