爱尔克卢最终选择在一家24小时营业的快餐店内将就了一宿，鉴于她当前的身份，直接入住公寓无疑太过冒险。

普罗修特的性情她再了解不过，表面上风度翩翩地微笑道：“无论何时遇到困难，都可以来找我”，实际上一旦起疑，他将毫不犹豫地杀死她。

在这个全新的世界里，她的过往如同一张白纸，当务之急是找到一份工作，只有有稳定的收入房东才愿意租房。

那一晚她睡眠浅淡，次日清晨从快餐店里出来时，一阵欢快的喇叭声吸引了她，那是街道上一辆装饰华丽的小型乐队花车。

“月桂树歌舞团欢迎您的到来！”

在花车的前端，一群身着华丽服饰的少男少女正奋力吆喝着，但路人行色匆匆，只有少数人驻足片刻，演员们的脸上浮现出几分落寞。

月桂树歌舞团虽然尚未崭露头角，但它将迅速崛起，触角广泛延伸，最终发展成为一家赫赫有名的娱乐造星公司。

爱尔克卢之所以了解这一切，是因为在她的原世界里，特利休在爆红后正是签约了这家公司。

——“下辈子再见吧，特利休。”

她在告别的时候，说过这样的话。

即便重头来过，她仍然想和特利休有联系。

如此想着，她凝望着花车远去的背影，迈开了脚步。

*

大概是真的人手紧缺，月桂树的经理海默对爱尔克卢提交的伪造资料只是简单过目，初步问了她几个问题，便惊讶于她丰富的工作经验，迅速为她办理了入职手续。

当得知爱尔克卢目前尚无固定住所时，海默甚至大方地预支了她三个月的工资，并友好地祝愿她能尽快找到满意的住处。

爱尔克卢自然知道天上不会掉馅饼，在拿到钱后，她并未急着离开，而是耐心地等待着海默提出附加条件。

果然，海默露出了狐狸尾巴：“希望你能明白，一切你都得听我的。其实，我私下里还在做一些小生意，到时候还请你能够睁一只眼闭一只眼。”

他顿了顿，补充说：“否则，你知道后果。”

爱尔克卢耸了耸肩，她大概明白了海默为何会如此急切地录用她，显然，这家歌舞团从一开始就与某些帮派有着秘密的合作。而像她这样看似初出茅庐、未经世事的新文员，无疑是一个容易操控的棋子。

只不过，目前尚无法确定这个帮派是否是“热情”。这个年代热情还没有一枝独秀，不过即便月桂树是其他帮派的下属，很快也会被吞并。

*

爱尔克卢随即与房东太太取得了联系。那位和蔼可亲的太太一听她要租下那栋久无人气的老房子，便欣然同意。按照爱尔克卢的要求，两人在附近的餐厅碰了面，随后一同前往查看了房屋的陈设。

房东太太一路上喜气洋洋，问起邻居时，对普罗修特赞不绝口，称他不仅风度翩翩、品味高雅，还是一位能为民族国家做出贡献的杰出青年，一定能与爱尔克卢和睦相处。

爱尔克卢笑，普罗修特可真会装，他少杀一些能为民族国家做出贡献的杰出青年就谢天谢地了。

签约过程在房子里顺利进行，一切交接事宜都办得十分愉快。

随后爱尔克卢又去采购了一大堆生活必需品，等忙完这一切，已是夜幕降临。

隔壁的房子漆黑一片，自昨天短暂告别后，普罗修特便再无踪影。

她打算洗个热水澡，驱散一天的疲惫。

好不容易解决了容身之所的问题，她需要好好梳理一下接下来应该做什么。

沉浸在温暖的浴缸中，她久违地感受到了放松。

脑海中闪过一幕幕往事，从普罗捡到她，到布加拉提、特利休、乔鲁诺，最后思绪飘向了遥远的未来。

或许在这个世界里，等拯救了暗杀组之后，她就彻底退出□□，安心当个文员，享受平静的生活也不错……？

水温逐渐升高，她感到一股熟悉的脱力感袭来。

她开始构想自己年老时的画面：养一只猫，冬天时让小猫躺在腿上，一起在阳台上晒太阳……

不对！

她怎么会在构想自己垂垂老矣的画面？

她猛然惊醒，发现自己的皮肤正以惊人的速度干瘪松弛。

慌乱中，她扒开卫生间的百叶窗，警惕地向外张望。

只见普罗修特站在漆黑的阳台上，西装笔挺，发型一丝不苟，壮烈成仁则在他身后露出几双眼睛。

原来他并非没有回家，而是故意营造出未归的假象，暗中观察她。

爱尔克卢感到一阵刺骨的寒意。

他要杀她？为什么？

……不，更多的应该是试探。

普罗修特多疑，他绝不相信一个女人会无缘无故地搬到他的隔壁，他在试探她是否是替身使者。

由于水温过高，她的老化速度异常之快。

普罗修特明知她在洗澡，水温会让体温升高，却丝毫没有停止壮烈成仁的攻击。

她开始怀疑普罗修特是真的要置她于死地。

她只好拧开冷水阀以自保，冰冷的水流从头顶倾泻而下，让她的头脑暂时摆脱老化清明起来。

第一次以“陌生人”的身份与普罗修特对峙，她只能感受到他的冷血。

她早该清醒，她和这个世界的普罗修特没有任何情分可言，他不会看在另一个世界惨死的她的面子上对她手下留情。

现在对她来说，他只是一个冷血而野蛮的杀手而已。

她必须摒弃所有情感纠葛，从杀手的视角去思考普罗修特的行为逻辑。

最终，她从恐惧中冷静下来，恢复杀手的思维竟然让她感到身心俱颤的愉快。

他没有理由杀她，新邻居第一天就死在公寓里只会给他带来麻烦。

只要她保持沉默、假装毫不知情，他很快就会放过她。

*

不知道过了多久，普罗修特终于收敛了壮烈成仁，倚靠在栏杆上，长长地吐出了一口烟雾。

他心中已有定论，这个突然而来的女人并非替身使者。就算是，也是一个毫无警觉的蠢货，自己就这样老死了也一无所知，总之对他不构成任何威胁。

此刻，这个女人正在解除老化之后，带着一头湿漉漉的头发，穿着轻薄的睡袍，走到二楼的阳台上浇花。抬眼见到他，露出懵懂无知的笑脸。

这片住宅区小楼与小楼之间离得很近，只要臂展稍长，便能够轻松碰到对楼阳台的栏杆。

“先生，原来您在家啊！怎么不开灯呢？”她露出小鹿一般惊喜的表情，冲他摆了摆手。

普罗修特点头作为回应。

“天呐！我的花！发生了什么事？下午房东太太送过来的时候还好得很呢！”

新邻居望着那些因壮烈成仁而迅速凋零的花朵心痛不已。

“小姐，最好别把花放在这里，”普罗修特微微一笑，意识到在女士面前抽烟不太得体，于是掐灭了烟头，“植物的生命比你想象中脆弱得多，没有阳光没有风它们立刻就会死，更何况我还经常在这里抽烟。”

他真情实感地建议。

“对了，我今天开始就正式住在这里了，还没问您的名字，”邻居小姐微微前倾身子，她金色双瞳中有一只折射出浅淡的偏光，普罗修特很喜欢这堪称悲怆的颜色。