2003年4月1日

米斯达在医院抢救并悠悠转醒的夜晚，亦是爱尔克卢迎接滚石的夜晚。

爱尔克卢得到解放似的，难得睡了安稳的一觉。梦里没有残臂断肢的前队友前来打扰，只有普罗修特，穿着那件再寻常不过的黑西服，四肢健全地立足于海边公寓朝南的阳台，摆弄她常看的那本书，他静静地坐着，好似她最终会回到他身边一般露出安定的笑容。

待她醒来时，阳光穿透窗帘的缝隙倾泻下来，阳台上的郁金香绽放娇艳欲滴的花朵，随风微微摇摆。

4月也如期而至了。

她睡意朦胧中想起昨晚已与布加拉提决裂，他终是挑破层薄如蝉翼的信任，开诚布公地质问她为何背叛新热情。

当时布加拉提眼中交织悲怆和猜疑，显然并不相信她苍白的诡辩。

料想之后布加拉提在乔鲁诺面前特意支开爱尔克卢，想必是共同商量对策。

米斯达虽不至于丧命，但她削弱热情的计划也已经达成。

乔鲁诺向来风驰电掣，更别提这是热情生死攸关的大事，不论最终商讨结果如何，今天之后她大概不会再有自由时间，于是，虽然现在才5点多，她还是决定出门去墓园扫墓。

推开基地木门的一瞬间，目光变和一双祖母绿的眼睛相遇。乔鲁诺比她预想中来得还快。

他穿着长款风衣，安静地站在门口，看来已经恭候多时，眼下乌青，想必昨晚因为得知变故而未能安睡。

“这才5点，乔鲁诺，”她若无其事地抬起手腕，好让他看清腕表上的时间，乔鲁诺只是微微一笑。

乔鲁诺已经17岁了，不知不觉中长高了很多，两年前爱尔克卢第一次见到他的时候，他提着一小盒布丁恭恭敬敬地出现在她所在的病房，她以为他是一个误入黑.帮医院的羸弱少年，甚至暗示他快点儿逃出去。

而如今爱尔克卢只堪堪到他的肩膀，乔鲁诺之后一定还再长高一些，现在他驻足于暗杀组荒废已久的罗马基地这扇小小的木门前，宽大的肩膀遮住了大部分投向爱尔克卢的阳光，祖母绿的眼睛带着慈悲又残忍的神性，这样有目共睹的高贵实在和这偏僻肮脏的暗巷并不合适。

乔鲁诺笑容如同和煦的春风，接过她的费多拉帽，细心地为她戴好，又替她理了理帽檐。

“早上好，爱尔克卢，我今天陪你来探望前队友。已经两周年了，时间真是无情，”他若无其事地说，轻快地拉起她的手，目标明确地大步向墓园的方向走去，“等我们探望完暗杀小队的各位前辈之后，你就得和我回那不勒斯的总部去，福葛他们会帮你打包好行李，这些琐事你无须担心。从今以后也不用再外出出任务了，我帮你重新安排了一些文书工作。”

“你们是打算把我软禁起来吗？”

爱尔克卢感到自己被紧握的手微微又收紧了力道，“…希望你能明白你自己的处境。”他说。

如爱尔克卢所料，站在布加拉提和乔鲁诺的立场，他们并没有下定杀心。

或者说，在与卡米略的大战前软禁她，是对她最轻的处罚。

本因布加拉提未死而短暂脱离轨道的复仇计划，因为这难以遮掩的情分又缓缓回到正轨。

“米斯达怎么样了？”

“命暂且保住了。托你的福代价惨重，手臂彻底断了，替身也毁掉好几个，”乔鲁诺的回答虽平静，但也隐隐有怒意，“如果这是你的目的，恭喜你达成了。”

墓园之中，乔鲁诺的动作轻柔而虔诚，他细心地清扫着墓碑上的尘埃，献上鲜花，闭目祈祷。

爱尔克卢平静地想，让他祭拜吧，反正一切快落幕了。过去和未来在这一刻被打穿，她淤积的迷茫和无奈终会纷纷消逝在时光的洪流。

*

从墓园走出的那一刻，爱尔克卢便随乔鲁诺坐上了福葛的车，福葛打开后备箱，将两个大行李箱提了进去，那里面装着女部下从暗杀组罗马基地细心打包的爱尔克卢的一些换洗衣物，保证没有任何通讯工具。

车行于罗马至那不勒斯的蜿蜒道路上，两个小时的旅程在起初被静默笼罩。

福葛从后视镜打量后座的两人，明明并肩坐着，却如同陌生人般各自沉默，目光游移于窗外不断变换的风景。

从前在这样的车程中，她和他们还是会聊个不停。学校的事、黑.帮的事、青春期的事，爱尔克卢总是一言不发地笑着听着。如今却是爱尔克卢率先挑起话头。

“我需要告诉特里休我的情况，不然她会担心的。”但乔鲁诺没有给她丝毫商量的余地：“不必了，我会处理，你在新热情是安全的。”

“要把我软禁到什么时候？”

“你应该认清现状，你在为卡米略做事，这是叛变。”

她现在没有任何谈判的权力，他把话堵死了，之后不再有人说话。

爱尔克卢被直接护送到那不勒斯总部的办公厅，乔鲁诺在宽敞的办公厅中央为她专门设置了一把椅子。而他则以一贯从容不迫的、缓缓踱步至办公桌前，姿态优雅地落座。

随着办公厅的门窗缓缓合上，外界的一切窥探被隔绝，室内仅余爱尔克卢与乔鲁诺两人。

“这是审讯吗？”爱尔克卢坐在椅子上，并不显得慌乱，对方笑了笑，以一种近乎坦率的语气回应：“正是如此。”

她用夸张的语气调侃道：“我敬爱的教父，您如何执行正义？”

“先和我介绍一下暗杀小组吧，”他说，“从前只从你的只言片语中拼凑出他们的轮廓，从未听你详尽地介绍他们。先说说…”他顿了顿，“梅洛尼吧，我最熟悉他，毕竟曾经和他正面交锋，他的替身能力实在是很有趣，我的黄金体验如今能够治愈伤口，也是从他那得到了启发……我想他那创造生命的邪术也并非凭空而来，而是经过了无数失败地探索，爱尔克卢，他是怎么诞育生命的？他的娃娃脸有子.宫？”

爱尔克卢本预设乔鲁诺会直截了当地审问她的动机或计划，却未料到他话锋一转，深入探讨起她的前队友，这让她实现准备好的说辞被打乱了。

“……他需要借助其他母体的子宫。”她实话实说。

“母体？”乔鲁诺敲了敲桌子，“坦诚点，爱尔克卢，那是无辜的女性。”

她没有应答。