2001年8月那不勒斯餐厅

街头弥漫着咖啡和披萨的香气。

即使乔鲁诺成为教父，原护卫队成员还是习惯性地聚在餐厅圆桌旁度过睡意朦胧的午后。

“乔鲁诺，听说布加拉提今天要带新成员来，这是真的吗？”

纳兰恰好奇地摇着乔鲁诺的肩膀，对方正优雅地将咖啡送入口中，闻言微微一笑，故作玄虚地说：“有——”

纳兰恰的眼睛立刻亮起来，乔鲁诺又话锋一转。

“还是没有呢？”

纳兰恰顿时像泄了气的皮球，一头栽倒在小学数学课本上，哀嚎道：“诶呀！乔鲁诺，这时候就别卖关子了！我还打算一会儿作为前辈，命令新人帮我搞定数学作业呢，三位数的乘法我实在应付不过来啊——好痛！”

福葛放下拳头，又转头对乔鲁诺露出极其无奈的眼神。

“你就别逗他了，boss”

其余几人见状都笑起来。

“听说新成员是女孩子，真的吗？”米斯达兴致很高，“要不要搞个欢迎仪式？现在订一份草莓蛋糕怎么样？”

“我想已经来不及了，米斯达，”乔鲁诺抬手看了眼手表，“布加拉提已经去接了，估计很快就到。”

他又灵光一闪，转身面向头戴耳机的阿帕基，露出一副人畜无害的表情，眨巴着青少年的大眼睛。

“招待新人就交给阿帕基前辈吧！毕竟阿帕基前辈最会招待新人了，请一视同仁，务必也给新成员一杯浓茶。”

本事不关己的阿帕基险些从椅子上栽倒。

“你小子真记仇啊…”他叹口气。

“那种上不了台面的东西怎么可以给lady，”米斯达大喊大叫，“给她吃草莓蛋糕啊！她就是想吃草莓蛋糕啊！”

“是你想吃吧？！”

阿帕基忍无可忍，也大叫起来。

“安静点！从餐厅门口就听到你们在吵。”

布加拉提一如既往地斜倚在餐厅隔间的墙壁上，用宛如初中班主任的语气说。

大战之后虽乔鲁诺成为了新的教父，但是小组私下里还是更听他的话。

“乔鲁诺应该已经和你们说过有新成员要加入了，”他微微偏头，温和语气对身后的人说，“爱尔克卢，自我介绍一下吧。”

布加拉提伸展手臂，爱尔克卢延着他手臂的方向，缓缓走到餐桌正对面。

自杰拉德死去后，爱尔克卢便在没有再修剪过头发，从前齐肩的利落短发不知不觉已垂至腰侧。

她依旧纤细、高挑，只是和从前相比更瘦削苍白一些，带着几分病容。

“各位，初次见面，我是爱尔克卢，前暗杀小队的成员，以后还请多多关照。”

*

2001年4月罗马

布加拉提在乔鲁诺首肯后，便根据福葛的情报，赶到了罗马暗杀小组的基地。

他轻轻敲门，无人回应，见窗户被从里面封死，便用钢铁拉链破门而入。

他想过“安娜”会怎么样，在所有同伴都惨死的情况下，要么沦为只会杀戮的怪物，要么一蹶不振，一心求死。然而眼前的情况比他想象中还要糟糕。

爱尔克卢浑身血污，因自残身上大大小小的伤口血肉翻飞，有些化脓、结痂，新伤旧伤交错在一起，她站在基地面前，盯着自己的倒影。

阳光射入时，她像是被灼伤一般捂住眼睛。

“布加拉提……？”

爱尔克卢已经不知道自己在这间屋子里度过了多少个日夜，她被梦魇紧紧缠绕，看到阳光的瞬间，才好似从噩梦中惊醒。

身体和胸口传来的阵阵钝痛让她顿感疲惫异常。布加拉提显然非常震惊，蓝宝石一般的眼睛微微放大，以微不可查地幅度颤了颤。

她反应了一会儿，让自己稍微清醒些，在适应这刺眼的阳光后，率先挑开话题。

“我很高兴你还活着，这段时间组织实在不太平，我的同伴全都死了…”她顿了顿说，“你是跟从了新的老板吗？为什么要来找我呢？”

布加拉提皱紧眉头，没有立即回答。

想来如他所料，出于某种原因，她并不知道自己的同伴是被他们杀死的。

*

“会让人轻松的谎言和会让人痛苦的真话，你选哪一个？”

前往罗马前，乔鲁诺送布加拉提到站台，突然问他。

明明还是个青少年，乔鲁诺却总是拥有超迂年龄的成熟。

“怎么突然问这个？”

春天的风吹过来，带着田野香樟树的清香。

乔鲁诺继续说道：“我知道，与其说我们需要人手，不如说你想救那个女孩。如果她真的不知道暗杀组是因为和我们战斗而死的，选择瞒着她真相会更容易让她加入我们。我也有自信在你我的帮助下，她可以活得很好，成为组织有力的臂膀，但这样，她相当于永远活在轻松的谎言中……是你的话，你会选择隐瞒真相吗？”

*

布加拉提没有回答。

他的目光久久停留在爱尔克卢身上，她的下颚处刚刚被她自己削去一块肉，血从那里慢慢流下来，在锁骨处淤积，汇成小滩血泊。

“安娜，我来这里是想要邀请你加入新的热情，”他终于深吸了一口气，“新的boss虽然年轻，但是我非常信任的同伴，我坚信他可以领导热情走向荣光，如今急缺人手，我们需要你的加入。”

爱尔克卢眼神空洞。

“谢谢你的好意，布加拉提，但我现在活着的唯一目的就是为了给同伴报仇，如今我已经差不多把仇家杀光了，已经没有继续活着的意义，我想我大概撑不了多久，不想再给你们添麻烦。”

“关于你同伴的死，安娜——”

——「会让人轻松的谎言和会让人痛苦的真话，你选哪一个？」

*

布加拉提和乔鲁诺并肩站在站台上，一时无言。