冷汗自额头渗出，压得他难以喘息。冷汗自额边一路划到下巴，他全身一软，膝盖半跪在地上，长发也随之垂入水中。

墨紫的枝条状纹在他的后颈上延，形同冯皋被他哄骗着触犯到绝口令时的情景，可又有着些许不同。在极其凶狠的撕咬过后，那些魔气却反常地突然开始四处逃逸，仿佛是碰见了什么洪水猛兽，令它们不得不逃离这具身躯。

可这一切都不是莫子占所能知晓的了，在忍过长久的目眩后，他发昏的双眸才得以重新凝聚，只见那浸入潭水中的长发已然化为一道道墨线，在一笔一画地勾写出一个「义」字。

稍微定神他才看清，眼前不再是那潮湿幽暗的莲潭峡谷，他的视线正中，放着的是一净白的纸张，纸张右侧，还有一只偏肉的小手。

那手轻轻地放下笔，顺着动作，莫子占才意识到这居然就是他自己的手。

他俯身吹了吹墨，满意地点了点头。纸上的字形还算工整，收尾却有点飘，完全掩盖不住一身意气。一长卷下来，乃是一句：「正身以明道，直己以行义[1]」

吹完，他又用手边的木头压平长卷的边缘，才抬起头，耳内响起一道开朗的嗓音，是他还在大荒时的声线：“阿娘，我抄完了！”

莫子占一下子清晰地明悟过来，他眼前的是“莫子占”这具皮囊的过往。

可他为什么会突然看见这些？十七呢？还有那个阵法，到底为什么会……忽然一道极其温和的女声忽然闯入，切断了这些问题在他脑中的缠绕。

“又去推步[2]吗？”

亭子的另一头，一位颇为端庄的妇人往他的桌上瞧了一眼，又见他点头跟捣蒜似的，笑着应声道：“好，小心安全，早些回来。”

“知道了！墨还要等上些时候才能干，东西就等我回来再收拾，要是见着表嫂嫂，你得替我说说，别让他逮着我就唠叨。”“莫子占”打了个颤，对口中这位“表嫂嫂”直犯怵。

“他这段时间跟表兄通了信，知道人快能回来了，躁得很，动不动就跟和尚念经似的，唠叨个没完，听得我茧子都要把耳朵撑招风了。”

那妇人捂嘴，被“莫子占”搞怪的神情逗得直笑，好不容易缓下来，无奈道：“那也是你日日瞎叫唤给惹的，他和钦儿的事八字没一撇，你这么叫他，可不得惹他心烦。”

钦儿？莫子占一怔，想起那个与他名字很是相近的呆书生。

“迟早的事。阿娘又不是没见到表兄哭得撕心裂肺说‘不管是不是假姑娘，这辈子就只认定他了’的样子，”“莫子占”掐着喉咙，绘声绘色地演绎了起来。

而后又晃着脑袋说：“这家里，你没意见，步爷爷没意见，而舅舅呢，虽然想棒打鸳鸯，但又狠不下心。表兄是傻了点，但胜在够倔，认死理，他们这两情相悦的，到最后肯定是舅舅屈服，我提前叫着有什么问题……”

妇人点了点头，笑骂道：“是这个理，但哪有像你这样埋汰兄长的。”

“表兄这么欠照顾的，我当他兄长还差不多，也就比我早出来溜达几年。比起他，我还不如认表嫂嫂做兄长来得靠谱。”“莫子占”将旁边的书袋背到腰间，蹦着身跳出门槛。

“那可不成，他们本来就不容易，你再胡乱攀关系，可就真的结不成亲了，”妇人面上笑意更浓，也不指责他这不敬兄长的话，反倒十分贴心地催促道，“好了，要出去就快去吧，不然天暗下来，见不着想见的天象，又该难过得吃不下东西了。”

“嗯，阿娘要是累了，就先回屋里歇，等一觉醒来，刚好我又回来陪着你了。”

妇人温柔的嗓音久久地落在耳中，和“莫子占”的啰嗦相互交混。

也不知是出于何种情绪，莫子占想停住步伐，把周遭的一切看得再仔细些。可过往不容他做出更改，脚步不受控制地向外迈去。哪怕回头，也只能看见那挂着浅笑的妇人离他越来越远，让他莫名有点心慌，甚至心室隐隐有些作痛。

“莫子占”的家算得上偏僻，栖身在山脚，四周都是些农田，得小跑上一炷香才能见着点繁华景致。

不周城虽比不上京城，但也是北地最为有名的城池之一，往来商客不少，总会有新鲜面孔。

可即便如此，他乱窜在其中，总能遇到三两个主动与他打招呼的，其中还有位姓张的老婆婆端着小瓷碗，往他手里塞了块桂花糕，说：“喏，特地留给我们小子占的。知道你好甜口，我特地多放了一勺糖。”

“莫子占”本来就长得精致，反应也足够捧场，当即举起糕点就咬下一口，眼睛一瞬瞪得老亮，模样讨喜得很，脆生生道：“张婆婆手艺真的越来越好了！是有什么秘方吗？要是拿去茶肆去卖，保准能风靡整个不周城，我都快被您给养刁嘴，要吃不惯林爷爷的饭菜了。”

听得张婆婆“咯咯”地直笑，一边劝着他让他不要吃得太着急，一边口中不住地念叨起天南地北的事：“……对了，我今天听彤妹儿说，你们家后边那柳树前些年合抱到一块了？老婆子我都没能去见过呢，这可是个大吉兆，等往后有了喜欢的姑娘，你可得记得摘柳条去编串给心上人，就像我先前教你编的那样。”

“莫子占”把口中的糕点咽下，眉头一挑，理直气壮道：“我年纪小，这事早着呢。”

“不小咯，不小咯，这都十一了，你这岁数没几年就该成家了。”

“那也等表兄那家能成再来烦我吧。而且我喜欢的人，没道理不喜欢我，既会两情相悦，何必祈求上苍祝福，那显得我多卑微呀，我不乐意。我真要许愿，也该是许愿娘亲身体早日好起来吧……”

如此闲扯一通，“莫子占”才继续往城中走去，一路经行了不少地方，看着都让莫子占觉着很是陌生，唯有一处勉强眼熟。

那是一座足足有七尺高的黑土台，正是他先前入阵的地方。从一路过来的诸多陈设上看，不周城是按星宿排布的，这黑土台的位置正正落在苍龙七宿的龙心上，乃是「心」宿位。

与之相对，台上坐落有一尊巨型石雕。雕刻的对象乃备受尊崇的天龙上神，威风凛凛，让人望而生惧。

龙身旁还颇为还原典故地立有一只小小的月狐相伴。

这狐狸看上去嘚瑟极了，头和尾巴都高高仰起，大迈着步子，一副神气样，也难怪说书的人爱把它叫成“狐大仙”。

莫子占以前和师尊一起见类似的造像，当时师尊还不经意地评了一句：“你和它真有几分相像。”

他想着，就听见“莫子占”盯着尊像，矜功自伐地嘀咕了句“哪里像了？我比它机灵多了”，和他从前的回答可以说是一模一样。

莫子占稍一愣神，身后突然就被人给撞了一下，脚下一个踉跄，差点整个人倒在前头的龙身上。回头一看，一个身着麻衣的男孩正慌忙地哈腰道歉，连续好几下，才重新直起身。

仅有十来岁的样子，没有瞳孔上翻，浑身满溢着生气，神态也大为不同，但莫子占能确定，这人是假象中的红衣刍夫。

被撞的胳膊还在隐隐作痛，莫子占不由伸手揉了揉，看着这张已然算得上熟悉的脸，自然而然地开口喊出了对方的名字：“江发？走这么急做什么呀，撞疼我了。”

他认识这少年，上两月秋收，被雇来他们家当过几日散工。

江发左右张望了一下，似是有些犹豫，可最后还是快着嘴皮子地回答道：“大家伙都传开了，今日来了仙人，说是那什么……十方神宗的！好几个呢！”

“仙人在城外给了一块儿灵宝，说可以用来测根骨。把手搁上去，只要灵宝有反应，就代表有仙缘，可以到南门外头找仙人，跟他们一块回十方神宗去。我这不也是怕去晚了赶不上，才走得急了些，一时没看清路……”

对于江发这种三天饿两头饱的贫苦百姓来说，能被收入仙门，哪怕一辈子都只能混个打杂的差事，那也是天大的好事。

毕竟什么资质低劣、飞升无望，这点儿专属于修士的小情绪、小折磨，哪比得上饥寒烹骨、财权压人。

可……别说是十方神宗，就算是其他正儿八经的仙门选徒，也不会是这般潦草阵仗的。

莫子占心里想着，嘴巴像是能为他所操控般，他皱眉开口道：“既是仙人为何要待在郊外？以前见过的仙人不都大大方方进城来的吗？让乞儿拿着灵宝在城中招摇，未免怪了些。”

“仙人的心思我哪知道，说不定是在考验我们心诚不诚，特地设的考验呢？”

江发挪了挪步子，不想耽搁下去，问道：

“你要一起去吗？”