莫子占说完，门框边上就接连长出了好几个蘑菇脑袋，显然都是跟着洛落一道来的，七嘴八舌地嚷嚷着说：“这上下事务再多，也不至于让启明师叔如此昼夜操劳，分明可以把是往外分一分……”

“启明”是莫子占及冠那年，许听澜为他取的道名。

太白金星清晨自东方而出，被称作“启明星”，意一切重新，前路光明。

只是眼下“启明星”的前路被这群以往与他相熟的宗门小辈给挡着，一个个苦大仇深地盯着他，认定了他应当为师长的离世而伤神感怀，也认定了他会伤心难过苦闷不已，容不得他有半句辩驳。

最后提说，他一直待在屋里容易生郁气，不如一同到宗外采买，就当是散心。

莫子占就这样被关心给裹挟着，踏出了十方神宗的地界。

这还是半个多月以来，他第一次在宗门外走动，去的是名叫“牙山城”的地方。

此地矗立于北地之广袤疆域，紧邻十方神宗。纵使入了夜，也依旧有贩夫走卒在大声吆喝，闹得人心烦。

莫子占并不想在此地久留，可事与愿违，等他逐一比对完占据芥子大半位置的器皿后，发现还是少了东西：“还差香火和陶塑？”

十方神宗素有古俗，弟子逝世被叫作“归凡”，七日招魂后下葬被称作“归尘”。

既然归于凡尘，其仪式自然就与凡间的葬俗趋同，什么烟火纸钱陶塑荒帷，通通要在归尘前置办妥当，且要置办品相顶好的，以祈愿同门安息，有个好来生。

他们此行来牙山城采买的，正是四日后星玄仙尊的招魂仪式所需。

“对！”应话的是只入门已有百年的山药精。

“往常买惯的香火铺子是城里最好的，今日去的时候听人说他娘子要结果子，要等明早才开张。毕竟是供给仙……总不能将就，就想着等等。至于用作明器的陶塑，往常都是去城外的陶齿村买的。”

他们这一行人里，只有莫子占和洛落能算作长辈，余下的年岁尚小，有一个甚至才刚入门不到俩月，一身凡人躯，既容易饿又容易累，进出又要重新申领灵牒，总不好来回奔波，只好商量着在城中多歇息一日。

落脚的客栈选定在一间历经十数载春秋的老店。

甫一踏入门槛，就能看见楼道墙上悬挂着一组山水画，笔法苍劲，墨色淋漓。

这组画莫子占从前见过，只不过当时客栈的掌柜还是个近百岁的老头子，如今却换成了个年轻的外地商户，满口南蛮腔调，见他们一行足足七人，连忙赔笑：“我们这厢房吃紧，就算诸位能两两一块住，也得分一人到对楼去。”

这客栈生意做得大，早些年就把旁边原本卖胭脂的铺子盘了下来，中间挖了个水池，又造了座石桥，把两边连起来，给这地方平添了几分水乡意趣。

洛落闻言安排道：“那头安静，师弟你住过去吧，这头有我看着。”

确实是安静的。

十方神宗近日总是丧钟彻响，莫子占本还嫌那扰人，可现下他却觉得太静了，静得能让他听见心跳在耳边轰鸣，让他无端生出几分心悸来。

他坐到榻上，又一下往被褥倒了进去。双目睁着也不知该想些什么，原本料定了自己又要枯坐整夜，可他却不知怎的入睡了。

莫子占只记得，等再睁开眼，他就已站在厢房外头，迎面有一人向他走来。

“师尊？”

他怔怔地望向那张已瞧过千百眼的面庞，仿佛受到某种习惯牵引，比起错愕来得更早的，是他脸上不自觉勾出的笑意，样子看上去极为乖巧纯善，混沌地念道：“弟子这几日并未疏于功课，一直在等您……”

“回来。”

或许是出于对师长的畏惧，他不敢将话音与动作放得太重，兀自背过身，不受控制地领着人去他的厢房，直到方才顿醒，见到了这人。

这事太过蹊跷。

莫子占没多给吓晕在地上的醉汉眼神，待整肃好衣冠，又收敛好周身的气息，依凭着白天的印象，胡乱地向外走去。

牙山城三面环水，走不到一里，就能看见一条结了层冰面的小河。细长的冰纹蜿蜒其上，看似并无章法，又隐约内含玄妙，给这冬日小城平添一份高深意。

许听澜曾在此处与他说“众妙之门藏于万物”，让他尝试从错综复杂的冰纹中参悟出些道法来。

可他始终读不懂、参不透。

但这也正常。

毕竟，无论是现下，还是当时，他都很清楚，他其实并非这个名叫“莫子占”的躯体主人。

正如那醉汉所言，他是个魔头。

是被埋在十方神宗里的眼线，是个借尸还魂，非人非仙的……怪物。

仙魔战前，魔界齐名的魔君共有五位。

其中居于北境的魔君，帝鸠，在二十多年前，曾四处掳掠有仙骨的孩童到它的血泉“做客”。

所谓「血泉」，乃帝鸠仿神界「澄心池」所造。

澄心池传说是诸神用以汲取人间供奉的所在，众多天神最初也是在此诞生。

而帝鸠所造血泉，虽远不及澄心池般神通，但也能吸纳众生哀苦、恶念及怨恨，以孕化魔物。

帝鸠从这些魔物中挑选小部分，揉入自身的血和魔气，然后以那些被掳来的孩童作为容器，犹如夺舍般，让魔魂取代孩童的魂识，制出一种可供它差使的傀儡，并将其命名为「残生种」。

随后巧作安排，谱演几出“魔族残杀孩童但被修士及时制止”的戏码，把残生种们塑造成“资质出众却因凄惨际遇而不慎魔气入体”的可怜孤子，让救下它们的修士领其拜入仙门。

“莫子占”便是其中一个成品。

他站在河岸边，凝神望着冰面倒映出的这张皮囊，好一会，才抬起手，画出一道凝水符，从冰纹裂面偷出水汽凝于掌心，化作一根细长的冰棱。

随后食指微勾，冰棱凭空打了个旋，抵在后脖左侧。

“轸。”

随着这一字单音，冰棱尖端霎时破开了他的后脖皮肉，在其上盲刻出「朱雀七宿」图阵。

血珠从白皙的皮表渗出，浸入冰棱，点染出霞红。

最后一笔落在第七宿，轸水蚓。

冰棱在他的指挥下缓慢向外移去，一条细长莹白的蛊虫顺着棱尖的动势钻出，卷着撕开筋骨的痛楚，直到全数剥离。

莫子占斜瞥了眼还在不停蠕动的蛊虫，伸手看似轻软地一握，这祸害了他一早晨的玩意就此化成粉末，顺着北风吹拂，归入天地尘埃。

“下作玩意。”

“再下作你不也还是着了道。”

身后响起这戏谑的同一刻，莫子占一摆手，还未来得及消散的冰棱飞速调转方向，直接朝声音的主人扎去。

可惜，冰棱的攻势造不成任何威胁。尚且与目标存有十寸距离，便被蒸成了几滴橙红的水珠，消融在雪地里。

“哪敢不着野楚大人您的道。”

莫子占悠然转身，望向背后的人。或者说不能称之为人，那不过是只具有人形的魔。

野楚黝黑得像常年在烈日下暴晒的农人，右侧眉峰上的疤痕和过分尖长的犬牙，全都彰显其暴戾。

血泉中，除却会有像莫子占这种被制成残生种的，也会有像野楚这样能力都比较出众，能在厮杀中脱颖而出，成为帝鸠手底下魔将的存在。

按理说，他们现下勉强能称得上是“同僚”。可魔的行事从不讲常理，莫子占也不知自己是怎么招惹到这位魔将的，这十年间，野楚总会不厌其烦地来找他麻烦，美其名曰“敲打”。

显然，那蛊虫也是野楚的手笔。

此蛊名「引心惑」，莫子占曾见过帝鸠用其来羞辱过被掳的修士，说它可趁人心绪不宁，悄无声息地侵入其识海，惑其心智，放大欲念，让其陷入幻梦，哪怕修为再高也难以抵挡。