巫师家的孩子长到六岁，去走亲访友，长辈们都免不了问问魔力觉醒情况，就像一岁时问会不会说话、十一岁时问分了哪个学院一样平常。大伙儿有点惊讶首先显露魔法天赋的是纳威，他平时是几个孩子里最笨拙的一个，不过或许正因为只有他会不小心把自己绊倒从三楼窗户跌出去，所以是他第一个飞起来。
朋友相聚时，家长们纷纷恭喜隆巴顿夫妇最早预定霍格沃茨录取通知书、猜测纳威会进哪个学院，艾丽斯和弗兰克都说不太在意，当然能和他们一样去格兰芬多是最好的。纳威难得在孩子中出头，既兴奋又害羞，哈利和罗恩都对他羡慕得不得了，连连问他用出魔法是什么感觉，但纳威只记得好像一阵风把自己托了起来。乔治和弗雷德起哄要把他们最小的兄弟从陋居楼顶扔下去看看，被他们的妈妈抽空一人赏了一个暴栗。
那之后两周是罗恩，他当时正帮妈妈洗一盆土豆，不耐烦水迟迟接不满，敲了龙头一下，谁知龙头突然喷出一大股水，差点儿把厨房都淹了。事后检查过水龙头没问题，莫莉断定是罗恩的魔力干的，虽然他已经是家里的第六个，她还是很高兴，专为小儿子多做了盘布丁。罗恩的几个兄妹则揶揄他，一口咬定他只是单纯地搞坏了水龙头，弄得他又气又急。
听说罗恩也显露魔力的消息，哈利坐不住了，每天看到什么小东西就盯着想让它悬浮，或在楼梯上跳来跳去测试自己能不能飞。詹姆和莉莉笑了一阵，安慰儿子说七岁以内显露魔法都正常，时间早晚跟以后去了霍格沃茨学得好不好也没关系，西里斯、莱姆斯和彼得也都这么说。可哈利想着自己可能明年才会觉醒，反而越来越着急。
见教子闷闷不乐，西里斯便提出带他骑摩托兜风，哈利最喜欢教父那辆会飞的摩托车。两人保证在天黑前回家（其实玩上头了也不一定），摩托车一溜烟冲了出去，到没人的地方便腾空而起。教父子两个先是飞往霍格莫得拜访莱姆斯，后者正在准备七个年级的教学规划，他刚刚接受黑魔法防御术教授的职位，对于开学非常紧张，所以哈利和西里斯没打扰他太久。随后西里斯带哈利去对角巷吃了冰淇淋，他的飞天摩托在巫师中多少有点儿特立独行，不过居民们早都习惯了他这么从天而降，也不过是侧目多看一眼。
哈利吃的冰淇淋比往日爸妈会允许他吃的多一点儿，下午在西里斯店里跟猫咪、狗狗、猫头鹰和蒲绒绒玩，这儿还有癞蛤蟆、刺猬什么的，那些哈利不太喜欢。许多人（可能包括本人在内）都认为西里斯买下咿啦猫头鹰店只是一时兴起，但他现在已经经营宠物店两年多，还把规模扩大不少，因为他总是忍不住想买新动物或者捡回被主人抛弃的流浪动物。这家店常常入不敷出，人们（尤其是西里斯那些跟他关系不好的家人和亲戚）都说以西里斯的家世、相貌和上学时顶呱呱的成绩，做这个完全是屈才，但哈利认为这是最酷最酷的事，而且西里斯在动物中间很开心。西里斯常常变成大脚板跟其他动物蹭来蹭去，说这样他能更清楚地了解它们在说什么。
教父早早就对哈利承诺，哈利入学时一定送他一只特别漂亮的猫头鹰，并认真地对吞吞吐吐阐发担心的教子保证，即使在不可能的、超级少的、最坏最坏的情况下，哈利收不到霍格沃茨录取通知书，他也一样欢迎哈利到自己店里帮忙。有了这话，哈利对自己其实是哑炮的恐惧稍微减弱了一点点。
天色渐晚，两人从破釜酒吧出去，西里斯在街边给自己和哈利各买了大大的一份炸鱼薯条，让哈利回去告诉爸妈自己晚饭吃的是教父做的营养意面。这是他们之间的老游戏，西里斯纵容哈利做些爸妈不便破例的事，十次里有九次詹姆和莉莉其实都一清二楚。他用飞天摩托送哈利回戈德里克山谷，抓住今天的最后机会像过山车一样不停地爬升、俯冲和急转弯，逗哈利大嚷大笑。
通常带着哈利的时候，即使小男孩催促，西里斯也不会玩太惊险的动作。不过最近他刚对摩托车做了一次大升级——莱姆斯挖苦说这可能是他这辈子唯一以安全为目的做改造的一次，所以能来点儿刺激的。一个特别惊险的俯冲动作中，哈利正尖叫，他们同时发现摩托车静止了。它在空中停了好几秒，慢慢降落到地面上。哈利还没反应过来出了什么事，西里斯就跃下车，抱起教子举过头顶，宣告哈利正式成为一名真正的巫师。
这是整个夏天最好的消息，哈利觉得这肯定是他这辈子最开心的一天。接下来他收到了好几份礼物，爸妈跟西里斯、莱姆斯和彼得叔叔肯定是商量好了，它们正巧凑成一整套儿童魁地奇用具，包括新扫帚、新球和球棒、观赛望远镜以及新手套。手套来自彼得，对哈利来说有点大，似乎是他在对角巷见到正打折的款。彼得总是被骗或作出糟糕的人生决策导致囊中空空，不过哈利还是挺喜欢他，他很和气，比爸爸的其他朋友都要好说话。
爸爸妈妈此前嘴上说魔力觉醒没什么特别的，听完西里斯讲经过却都高兴得不得了（当然莉莉还为危险驾驶行为批评了西里斯一通，西里斯的反应是变成大脚板灰溜溜地夹着尾巴，害她笑得没法说下去），恨不得对每个亲戚朋友都显摆好几遍。大部分人听了都为他们高兴，除了一向不喜欢哈利的佩妮姨妈，莉莉带儿子去姐姐家做客时提起了这事，结果佩妮很快就找借口把他们赶走了。不过圣诞节时，莉莉还是收到了姐姐送的礼物花瓶，跟此前佩妮送的一样难看。
随着小学毕业的时间越来越近，哈利却又有些难过起来。他舍不得小学的朋友们，而且他在学校成绩一向不错，老师们都觉得他会是个有出息的孩子，他不知道自己到了霍格沃茨表现会不会一样好。每次其他人问哈利的梦想或者希望能去哪里读中学，哈利都很难回答。可他也明白自己身边会一直常常出现“怪事”，像是差点打破世界纪录的跳远距离（体育老师断定是哈利摔跤滚出去了）或者老师突然变成蓝色的假发套（斯梅庭女士算不上哈利最喜欢的老师），不学着控制魔法是不行的。
对詹姆而言，去霍格沃茨理所应当，所以由莉莉跟儿子进行了推心置腹的谈话。哈利下定了决心去霍格沃茨上学，不过完成学业后，他或许会回到麻瓜世界，像几位喜欢他的老师期待的那样上大学，但这是将来的事了。
就这样，十一岁那年夏天，哈利收到了父亲家传的隐形衣，以及霍格沃茨录取通知书。爸妈陪他买齐开学所需的一切东西，西里斯依约送了他一只个头很大的雪鸮，哈利给它起名海德薇。他兴奋地翻阅新书时，发现魔药课和黑魔法防御术课的教材编者中都有西弗勒斯?斯内普，这个名字他在妈妈收集圣诞贺卡的盒子里见过一两次，是那种语气冷淡又客套的贺卡。
莉莉对此显得既惊讶又高兴，她告诉哈利，斯内普跟她是老朋友，不过那人性子冷淡，不喜欢跟人打交道，跟詹姆又不对付，所以不常往来。斯内普毕业后曾前往其他国家深造，此后就投身于莉莉也不知道具体是什么的研究，但既然魔法部邀他编订教材，他肯定是取得了相当的成就。
詹姆在莉莉说要给斯内普寄贺信时不怎么高兴，还对莱姆斯的教材选择嘀咕了几句。他们当时是不同类型的混蛋，哈利问及斯内普和爸爸为什么不喜欢对方时，莉莉这样回答，各有各的自大和偏见。当然他们后来都变成了更好的人，她又说，我也一样。
你以后会明白的，哈利，人是会长大的。
九月一日西里斯歇业（反正今天也不会有生意，他说）来送哈利上学，莱姆斯觉得开学前就让所有人知道哈利认识教授不太好，便表示在学校等哈利。一行人顺利穿过墙壁来到九又四分之三站台，詹姆和莉莉跟大部分家长一样既高兴又伤感，孩子们则大都兴奋不已。有些人被作势扑咬哈利的巨犬吓了一跳，哈利赶忙解释他们在玩，以及大脚板不是自己要带去学校的宠物（虽然他喜欢这个主意）。
时间快到了，哈利、纳威和罗恩进了同一个车厢，把头探出窗户让爸妈抓紧开车前的最后一点时间亲吻，艾丽斯和弗兰克还叮嘱纳威用好记忆球、看好他的□□莱福。火车开动时，哈利看到大黑狗在月台上奔跑着追车。
出发没多久，莱福果然丢了，他们只好帮纳威一个车厢一个车厢地找。在其中一个车厢他们遇到了赫敏?格兰杰，她有点儿自高自大，但热心地帮助纳威，指点他们在卫生间附近一个潮湿的车厢座位下找到了□□。这一过程中他们还认识了德拉科?马尔福和他的几个朋友，那家伙毫不掩饰自己对他们几个“隆巴顿——纯血统傲罗夫妇的孩子，勉强值得尊重”“波特——母亲是个污点，但算是有家业勉强可以交流”“韦斯莱——穷鬼”“格兰杰——麻瓜种”的判定，哈利觉得他就跟爸爸提过的他父亲一样讨人厌。
新生跟其他年级不同的入校方式想必是有意安排的。小船滑过湖面，哈利永远不会忘记霍格沃茨突然出现在眼前的场景。
排队等待分院时，所有新生都一样战战兢兢，每分出一个学生的学院，对应学院桌边都会响起一阵掌声，哈利坐到格兰芬多桌边时同样。他非常高兴能进爸爸妈妈的学院，努力不要太张扬地朝教工席上的莱姆斯挥手打招呼。罗恩、纳威和赫敏也进了格兰芬多，从周围人的聊天中哈利很快得知，莱姆斯是最受欢迎的老师之一。
他们上的课，毫无疑问，跟哈利在小学上的一点儿也不同，但都很有趣（除了魔法史）。哈利尤其喜欢黑魔法防御术——先说明，莱姆斯并没有因为认识他就特地照顾他，他认为莱姆斯教得特别好也不是因为他喜欢莱姆斯。当然他期末拿到最高分时，马尔福还是会说他们的闲话，但谁在乎呢，就好像马尔福没有常常拍魔药教授兼斯莱特林院长的马屁一样。魔药教授有点儿偏心，话里话外总提起斯莱特林出去的人做出了何种成就（包括斯内普），但并不吝于赞美其他学院的优秀学生，莱姆斯说他有点像前任教授斯拉格霍恩。
不过要说哈利做得最好的，非飞行莫属。还得感谢马尔福，他在第一节飞行课上抢走纳威的记忆球炫耀，导致哈利跟他抢夺的过程被麦格教授目睹，赢得了补上格兰芬多魁地奇队找球手空缺的资格。詹姆高兴得不得了，给他买了光轮2000作为贺礼，莉莉开心之余还来信叫他别太逞强、注意安全。
纳威在草药课以外的学科表现基本都不尽人意，他有点难过自己将来恐怕没法跟父母一样成为傲罗，但隆巴顿夫妇并不着急，而是鼓励纳威做他自己。后来纳威承认，他其实对于当傲罗完全不感兴趣，只不过他儿时不知道自己将来能做什么，所有的亲戚，尤其是他奶奶，都期待他选择父母那条路。这是纳威毕业几年又回到霍格沃茨成为草药学助教之后的事了。
罗恩和赫敏相处得不太好，不如说赫敏跟大部分人都相处得不太好，她总想超过周围的所有人，而且热衷纠正别人，不断在稍微逾矩的人头顶挥舞校规校纪。但她的确是整个年级（四年级以后，哈利私下里认为就已经是全校了）能力最出色的女巫，而且常常能想出新方式为哈利和格兰芬多球队加油助威（像是把迪安绘制的狮子变得闪闪发光），所以虽然她还是经常跟罗恩拌嘴（后来也一直如此），哈利认为他们相处得越来越好了——尤其是在听取纳威的建议、开始接受赫敏的功课辅导之后。
发现哈利有了心事，又套出那位意中人是拉文克劳同为找球手的秋?张，詹姆对尴尬的儿子传授了一堆追女孩的经验之谈，而莉莉给儿子的建议是别干你爸当年干的任何一件事。然后詹姆想了想，把自己的经验改为“永远别采纳大脚板的任何提议”。
哈利的四年级热闹非常，先是暑假在英国举行的魁地奇世界杯决赛，紧接着轮到停办一个世纪的三强争霸赛在霍格沃茨重新开展。四个学院难得同仇敌忾，一起为本校勇士塞德里克?迪戈里加油。圣诞舞会使哈利变得对此多少有点儿不乐意，因为塞德里克邀走了秋；罗恩则加油得更起劲，因为德姆斯特朗勇士威克多尔?克鲁姆邀走了赫敏。不过无论如何，塞德里克获胜时，他们全在观众席上拼命欢呼，哈利都不知道自己手里什么时候被塞了个马尔福做的“支持塞德里克?迪戈里”徽章，举着它挥来挥去。
本次三强争霸赛的顺利举办不仅改善了霍格沃茨内学院的关系，更鼓舞了促进各国魔法界团结交流的声音，三个参与学校很快达成一致，每四年举办一次。这对哈利和前几届学生而言有点不幸，因为下次三强争霸赛举办时他们都该毕业了，不少人为此纷纷抗议。
紧接着，四年级结束后的暑假，哈利吃惊地听说莱姆斯交了个女朋友。他倒不是惊讶莱姆斯会谈恋爱，而是莱姆斯的恋爱对象严格来说算西里斯的外甥女，是西里斯表姐的女儿尼法朵拉?唐克斯。安多米达是少数几个西里斯乐意每年寄圣诞卡片的家人之一，他还带哈利拜访过安多米达一两次，但哈利从来没见过莱姆斯出现在那儿。哈利印象里的朵拉还留在笨手笨脚、控制不太好易容能力的十五六岁，根本想不到她会跟莱姆斯谈恋爱。
不过仔细想想，不是完全没预兆——朵拉把哈利带到一边吃零食，问了好些关于新黑魔法防御术教授的问题，哈利那会儿以为她担心卢平教授不够优秀，自然说莱姆斯是最好最好的。他讲述这事时，西里斯笑得上气不接下气，一再叫莱姆斯好好谢谢哈利，莱姆斯则红得像个交通灯。原来朵拉上学时就曾试图追求卢平教授，后者礼貌而妥当地处理了学生孩子气的示爱，它被当成尴尬的青春期插曲迅速淡忘，直到朵拉成为傲罗、于三强争霸赛期间参与霍格沃茨的安全保障工作，因此再度与莱姆斯相见。
就像童话故事一样，两年后朵拉和莱姆斯结婚了。他们的婚礼差点跟罗恩的大哥比尔撞车。比尔的婚姻选择同样令人意外——布斯巴顿勇士芙蓉?德拉库尔比赛期间对英国产生了浓厚兴趣（从她批评霍格沃茨食物的口吻还真看不出来），毕业后到对角巷工作，机缘巧合结识了比尔。韦斯莱夫人对这桩婚事并不满意，但还是十分积极地操办，哈利则觉得比尔和芙蓉站在一起的样子棒极了，跟莱姆斯和朵拉一样好，他们都像是在发光。