朝食过后，钱文嫣背着赔罪礼，在程生蕤的陪伴下，步行前往姜家。

姜芙的住所亦在城南，距离水开巷不过两条街。姜家老宅在姜芙随前夫离开扬州城时，已卖出了，现下借助于亲戚家里。

出嫁随夫，姜芙原是不准备回来的，筹好钱物，欲在光州落地生根。却不料，在扬州时还勤奋踏实的良人回到家乡，性情突变。自恃娶了嫁妆丰厚的浑家，不止是懒惰闲散，还渐渐染上了赌博的恶习。

姜芙靠着积攒的家底，任劳任怨地熬了几年，在前夫变本加厉下，以半数嫁妆换来了一纸和离书，黯然地回到生养她的土地。

在拜访姜芙的路上，绣娘许婉道出了姜芙和离的内情。那片荒地对于姜芙而言，已是唯一的依靠。了解到这些，钱文嫣更加愧疚。

同样内疚的，也有在家中坐立难安的姜芙。昨日归家时，与手帕交谈及水仙被盗之事，她才得知水开巷尾的张家旧宅里，住进了一对男女。遭遇了变故，暂住此处养伤。

官人面如冠玉，是难得一见的美男子。脾性温良谦和，务实顾家，是值得托付的良人。

娘子眉目如画，如粉雕玉琢的瓷娃娃般，惹人疼爱。性情温软天真，状似一株菟丝子，柔弱得只能攀附着他人而生。许多娘子都以为她是位不通世务、纤指不沾阳春水的娇女娘，被她的玲珑心所吸引着，与其来往。深交之后，才发现她厨艺女工精湛，连侍弄花草都有一套。

甚至像程家官人这般有本事的美男子，都被她治服得一心无二，任劳任怨地把料钱全数奉上。

姜芙在城南长大，大街小巷中，就没有不相熟的。猛然遇上一位陌生娘子，记挂着金如堂的掌柜娘子所言，便先入为主地把钱文嫣当作女贼惯犯。

因这些年浑浑噩噩过着，直到离开光州，她都顾及着体面，一直隐忍着。在熟悉的地方，陌生的处境，听闻水仙被盗之事，让她多年的坚忍遽然溃破，姜芙歇斯底里地冲往荒地。

后面的变故，并非姜芙的初心，却意外地把积压在她心里的怨恨发泄一空。

眼下神志清明的姜芙，反而有些感激，与钱文嫣之间的误解。

但是，姜芙也是一夜未曾好眠。

她正气头上，没少让小女娘吃苦头。最后也是看她太过凄惨，才勉强放过。听闻小女娘体弱多病，不知后来如何了……

踌躇着，姜芙正欲出门，去张家旧宅拜访钱文嫣，他们却亲自上门了。

姜芙右眼皮跳了一下，跟着表哥汪凡连，来至前屋。一眼看见钱文嫣面颊上的掐痕还未褪去，她心虚地搅了搅手指。

姜芙正斟酌着如何道歉，钱文嫣便背着竹篓，大步上前，她吓了一跳，连忙后退几步。

“你……”还打？

钱文嫣屈膝福身，低着头致歉道：“姜娘子，昨日我不问自取，还伤了你……是我的错，请你责罚。”

“啊？”伤了我？

姜芙的眼睛扫视着面前的小身板，又看了一眼与表哥汪凡连站在一起，神色淡然的男子。心道，不是上门兴师问罪的？这小女娘，是如何与未婚郎君说的？

姜芙心里实在好奇得很，却也知道不应继续深入探讨打架的细节。她暗暗松了一口气，连忙上前扶起钱文嫣。

“昨日的糊涂账，算也算不清，并非全是你的过错。”

“姜娘子，你这是原谅我了？”

钱文嫣没想过如此顺遂，抬起头来，望向姜芙时，已是泪眼汪汪。

姜芙哭笑不得，昨日打得不可开交，灰头土脸的，眼泪也没有此刻的多。怎么此刻，她们要和好了，反而难过起来了？

姜芙擦了擦钱文嫣的眼泪，指尖划过两道掐痕时，微微一顿，声音艰涩地说道。

“我们权当不打不相识，往后好好相处？”

钱文嫣把头栽进姜芙的怀里，抱着她柔软的腰肢，尾音带着颤意，说道：“这是自然的，往后我们定能好好相处的。”

姜芙表情意外地张着双臂，看着赖在自己身上的小女娘，半响之后，莫名被钱文嫣孩子气的模样逗乐，语气也不再那般有礼却疏离。

“好了，再哭，粉都要花了。”

钱文嫣没有松开双手，还是紧紧抱着姜芙，仰起头，眼睛红肿地望着她。

“我今日没有敷粉，不怕哭花脸的。”

“这张小脸，脏脏的，不是桃花粉吗？”姜芙低头端详着钱文嫣，煞有其事地说道。

“咦？真的吗？”

钱文嫣的眼睛连眨了几下，但又不敢随便摸脸，有些无措地四顾了几圈。

姜芙看到钱文嫣的注意力被转移，已然没有了哭意，便抿着唇忍了忍笑，柔声问道：“我领你去屋里，擦擦脸？”

钱文嫣下意识望向自进门前，一直安静无声站在一旁的程生蕤。程生蕤挑了挑眉，看着她紧紧抓着姜芙，不肯松手，分明是要随人家走的模样。拦也拦不住，他不同意也是无用的。在心里暗骂了一声小没良心的，便面色如常地点点头。

得到首肯，钱文嫣面露喜意，连忙回头望着姜芙，也重重地点了点头。

钱文嫣与程生蕤无声的互动，惹得姜芙多看了几眼，暗暗想，他们与传闻中的不太一样啊，分明被治得服服帖帖的人是面前这位小女娘呀。

姜芙按下心头的疑惑，拉着钱文嫣，与表哥和程生蕤眼神示意后，便往后院走去。

程生蕤目送着她们的背影，沉默了许久，转头望向汪凡连。自打他离开漕仓，和原来的伙计们都许久没有联系了。偶然在路上遇到，不过是寒暄几句，再不复原来的亲密。

这些疏离，与林海松或多或少有些关系。程生蕤决心离开之前，和林海松单独谈过，他们的谈话内容，外人不得而知。但从林海松灰暗的神情可以猜测出，他们的道别并不太愉快，这是漕仓伙计们下意识想要疏远的程生蕤的原因。

比起其他人，汪凡连知晓的，更多了些。这些信息，是林海松喝醉时，无意间透露的。

林家娘子匆忙外嫁，与程家的小女娘误闯后山有关，也与一枚香药有关。

汪凡连起初是震惊，随后，有一个几乎被忘记的名字，随之浮现在心头，他渐渐的，也没有那么诧异了。

汪凡连引着程生蕤在茶案前坐下，倒了盏茶，递与他。驱散了心中乱糟糟的思绪，浅声问道。

“在镖局可还适应？”