钱文嫣欢喜地弯着眉眼，看向韩丹和江筱筱。

“劳烦娘子们了。”

“无须客气的。”

“是呀，小娘子也是漕仓伙计的家眷吗？”

“诶？家眷？我……”钱文嫣怔然地指着自己，悄悄看了一眼目视着前方，不紧不慢跟车走着的程生蕤，她眨了眨眼睛，压低音量应了一声，“嗯。”

“原来都是熟人呀，我们的良人也在漕仓，已有数年了。”

“说起他呀，成日里不着家，家中的薪柴都无人料理，只能找卖炭翁来买。”

“他也去押运漕粮了吗？”

“看来小娘子也没少受这苦，我与你说呀……”

太平车上，三位娘子探着头，亲密地讲着话。声音时高时低，十分热闹。在韩丹正拉着钱文嫣说起，出船捕鱼的趣闻时，太平车已稳稳停了下来。

韩丹与江筱筱利落地跳下车，跟着她们身后的钱文嫣。她看着地面，正犹豫着，不知道如何下脚。一路上沉默跟在她身边的程生蕤，伸出手，把她抱了下来。

西城门已聚集了不少结伴上山的人，钱文嫣站定了脚，便有几位脸熟的官人走上前来。

“怪不得我说今日这天气好，原来是程小郎把家里的小女娘也带来了？”

林家大郎林海松揶揄着，连带着周围的几位漕仓伙计也一同笑了起来。有些没有见过钱文嫣的，便探着头，看着她清丽动人的容颜，纷纷赞着俩人般配。

钱文嫣正羞涩着，余光却瞥见了林海松身后的小娘子。

林家娘子林茉芬早早便打扮好，在城西等着，只盼着人少时，可以借机与程生蕤多说几句话。

林茉芬有时会去漕仓给兄长送饭，偶然一次，看到在盘点货物的程生蕤，便看上了他。

在她看来，程官人俊朗沉稳，哪怕料钱少，住在赁来的小宅子里，也是值得托付的良人。

林茉芬听说，程官人家中有一位小娘子，貌美如花，但是身子骨不好。她与程官人私定终身，遭家人反对，这才私奔到此地。

尽管知道了钱文嫣的存在，林茉芬还是没忍住，更加频繁地去漕仓。看着独自在高地上、啃着干粮的男子，看着他与伙计们谈笑风生，看着他挺拔修长的身姿……

兄长及漕仓的伙计时常提起过，程官人家中的小娘子体弱多病，汤药不离手。入冬以后，地炉更是没灭过。程官人衣袍单薄、哺食也只随意地吃些朝食剩下的饼子，省下的钱，不止要供小娘子的汤药、家中薪柴，还有衣裙首饰、胭脂发带……

林茉芬越是留心着程生蕤的消息，听到程生蕤的体贴入微，越是对他着迷。直到一日，她趁着程生蕤上工时，提着枣馍，上了门。

她见到传言中的小娘子，看着她的崭新的衣裙、白嫩的双手、精致的发髻……真正明白了，常在兄长及漕仓伙计口中提起过的一切，比起她想象中，更加美好、更加诱人。

小娘子很美，但很脆弱。不适合严冬时节，也不适合仅仅靠着漕仓工作养家糊口的程官人。

她才是适合的人。

林茉芬温和地，递出了枣馍。小娘子眼中全是挣扎，却还是怯怯懦懦地伸出了双手，接了过去。

面色好苍白啊，脉搏虚弱无力。好像，随时都会消失在眼前。

……

看到林茉芬瞬间，钱文嫣便觉得浑身不自在，脊背隐隐发凉。

她仰头看着程生蕤，内心犹豫着，要不要告诉他，自己或许又要发病了。但是，她真的不想走，她不愿意让程生蕤吃林家小娘子食盒里的糕饼。

程生蕤不动声色地调转了一个位置，把钱文嫣护在身前，挡住了某一个方向，不太友善的窥探。他从前没有注意过，如今看到他的小娘子忐忑的模样，不由心生了厌恶的情绪。这是他从漕船上醒来，第一次厌恶一人。

但是，他不准备带着小娘子逃开，也不准备替小娘子挡住所有的困难。他的小娘子，也应该学会面对挑战。即便他不在的时候，也可以保护自己。

程生蕤若无其事地摸了摸钱文嫣的面颊，低声问。

“怎么了？”

“我，好像……”

钱文嫣还在犹豫，她害怕自己强撑着上山，会拖累程生蕤，还有她新结交的娘子们。

程生蕤点了点头，没有催促，耐心地看着钱文嫣。他相信眼前的小娘子，可以做出正确的选择。

余光看到，淡粉色衣裙的娘子朝着他们走来，钱文嫣当即下了决心。她紧紧拉着程生蕤的袖子，仰头望着他，眼中写着焦急。

“我们何时走呀？”林家小娘子要来了，还是快些走吧……

程生蕤笑了起来，他把帷帽的轻纱放下，挡住了钱文嫣的面容，牵着她的手。

“现在。”他的小娘子，很乖。

钱文嫣点了点头，扭头看了看韩丹和江筱筱，和她们相约在半山腰。程生蕤没有松开过她的手，浅笑着等着娘子们暂时道别后，便跟着出发的伙计身后，越过了林家兄妹，出发离城。

林茉芬掐着掌心，直勾勾地望着程生蕤和钱文嫣的背影。目光灼热，稍稍留意到她的人，就会察觉出了林家娘子的心思。

林海松看着林茉芬的面色，不由感到震惊。自家的姐儿，似乎看上了，与人私奔来此处定居的程官人。他的心乱糟糟的，全然没有了出门前的干劲，甚至都想打道回府。