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午时结束，未时，两艘快船出了海，直奔东去。船行至谯明岛时已是夕阳西下，明月初升。

“将军，我们已经到谯明岛海域了，接下来作何打算？”郭参领问道。

徵羽想：这么多天还没有许康的消息，寻他之事再拖不得，但伽蓝号若一路向东，一旦进入夏沐昭云的地盘，后果不堪设想。况且此时不亲自追赶，反倒在谯明岛停留，万一被谁的眼线禀报上去，到时就是抗旨不遵，身边这些兄弟都会被连累。

她对郭参领道：“这里没有伽蓝号的影子，按原计划兵分两路，我们继续加快速度往东追。谯明岛不大，让另一艘船的兄弟上岛搜查一遍，若没有发现就跟上我们，一有情况立即发出信号。”

“是。”郭参领退下。

于是，靖海军两艘快船，一船继续东行，另一船承徵羽密令，在谯明岛搜查伽蓝号海寇之时暗中调查开荣阁之事，并继续于谯明岛海域展开搜救。

半个时辰后天色全部暗下来，徵羽所在的船已离开谯明岛海域继续向东，她对郭参领吩咐了几句，便从船上放下一只小艇独自下去。

徵羽划了好一阵，直到小艇与大船隔开很长一段距离，这才将郑保儿备好的一大捆昭明草从小艇舱底拖出来，摆到船头上事先放好的大铁桶内，然后解开捆绳，从袖中摸出火折子一拔，“嗖”地一声，窜出好些火星子。

四下风力刚好，徵羽将火折子朝昭明草里一杵，火苗悉悉索索顺着草叶蔓延开去，势头越窜越猛，徵羽默念：“拜托，拜托，王六郎你可一定要出现。”

昭明草燃烧了好一阵，阿芙蓉般难闻的烟雾弥漫开来，徵羽一手捏着鼻子，一手不停抹着被熏出的眼泪，可左顾右盼也不见王六郎。又过了将近一炷香的时间，眼见火苗越来越小，昭明草快被烧完了，她心急如焚，实在失去耐心，干脆对着漆黑的海面喊道：“王六郎，你到底来不来，我等不急那么久了！”

一阵阴风掠过她高束的发，直将她的发尾连带着船头的草灰吹到脸颊上，徵羽的眼中又被熏出许多泪来。

“王六郎，你来了吗？”她边抹眼泪，边四顾喊道。

这时，昭明草的灰烬打着旋儿飞到半空，被阵阵不知从何处冒出的幽蓝魅光给吸收了。徵羽还在揉着眼中的灰尘，那魅光丝丝缕缕地扑面而来，她顿时感到双颊被一股冰冷的气息覆住，紧接着那气息化作幽蓝的水汽散开，徵羽摸摸脸颊，用力眨眨眼睛，眼泪不见了。

“你喊就喊，哭什么？”一个声音从她身后传来。

她回过头，滞住了。一双似笑非笑眼，一对浑圆的酒窝，一件薄薄的罗衫在海风下拂拂荡荡，是王六郎。

徵羽吓了一跳。木艇上只她一人，多出一人踩上来她竟毫无察觉。她又掏出火折子低头向下看，他那双赤|裸的双足确实踩在木艇上，可木艇的吃水分毫未变，她更觉惊奇。

“我哪里哭了，是这烟太大，熏的。”徵羽道。

“我上回说的，你没记住。”王六郎看着她。

“你上回说的？说的什么？”徵羽嘀咕着，大概想起他临走前的话：

“若下次再见，希望不是喊我来救命的。真要救命，可不是烧几根昭明草我就会来的。”

她反应过来：“哦哦哦，我这回不是喊你来救命的，是寻人。”

王六郎眯起眼睛：“寻人？那姓许的掉海里头了？”

徵羽倒吸一口气：“你怎么知道是许康？你见到他了？在哪里见到的？”

王六郎仰天长笑，半晌，他正过脸来，似笑非笑道：“没有。我猜的。”

徵羽觉得莫名其妙，但时间紧迫，她懒得与王六郎纠缠，便迅速道：“十一月十五，也就是七天前，许康的船在谯明岛附近沉了，我们到现在都没找到他。活要见人，死要见尸，你法术高超又常在东海游历，能不能请你帮忙寻一寻他？你要什么我都能给你。”

王六郎似乎没有兴趣：“东海浩渺，我帮不了。”

徵羽取出薄荷香毬，举到他眼前说：“这里面存的是海神娘娘的慈悲之泪，你若能找到许康，我就把这宝物给你。”

王六郎紧紧盯着香毬，露出狐疑的目光。

“你不信？”徵羽立即打开香毬，取出那只小小的星月耳坠捻在手中，霎那间黑夜中绽放出一道耀眼的蓝色光华，刺得徵羽和王六郎同时眯起眼睛。

“快收进去！”王六郎捂住眼睛喝道。

徵羽将星月耳坠收进香毬，周围重归黯淡，她见王六郎放下手来，便小心试探道：“慈悲之泪可救治重伤，相传亦能起死回生，你若有了这宝物，加以你之术法，想必能脱离异人之身重见天光，何须再躲进黑夜藏身？难道你不想要吗？”

王六郎傲然谑笑道：“我机缘巧合下变作异人，虽非鬼非神，却也能长生不老，何须起死回生之术？世事混沌，黑也是白，白也是黑，我王六郎早已将这东海上的漫漫黑夜看作万里白昼，何来重见天光之说？”

徵羽说不出话。

王六郎朝她近身两步，盯着她细细看了一会儿，道：“你要寻他，我可以帮你，但不需要这种交换，我要的东西，待事成之后自会向你讨要。”

“你要什么东西？”

“到时你便会知道。”

徵羽没时间思考，只好直接答应。王六郎命她三日后的夜晚在船头点燃昭明草，自己好来寻她。

“三日？你不是会术法吗？寻一个人竟要三日？”

“我是异人，又不是神！”王六郎狠狠瞪了她一眼。

送走了王六郎，徵羽分秒不歇地划起小艇去与靖海军的快船汇合，快船连夜加速向东搜查伽蓝号的踪迹。这夜，她卧在舱室的榻上，脑袋昏昏重重，四肢莫名发沉，眼睛一闭，又见那个反复坠海的少年。

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十一月廿三晨，天光乍现，海上起了不小的雾。郭参领举着西洋望远镜四顾，隐约望见前方有一通红的庞然大物。他捉紧望远镜定睛一瞧，从雾的缝隙中观察到一面浮动的金白船帆，帆面上画有一女人背影。

他立即对甲板上的士兵大喊：“快，戴上面罩！快去禀告将军！”

众兵立即戴上徵羽事先吩咐的面罩，果然，越靠近那红船，雾气就越浓，还传来阵阵奇异的酒香。

“将军，伽蓝号就在前面！”

徵羽身披铠甲从舱内大步而出，接过郭参领的望远镜看了一看，然后执起长柄刀，来到船头高呼道：“夏沐昭云何在？”

伽蓝号速度放缓。

徵羽继续朗声道：“伽蓝号贼寇私入我大庆海域，掳走我大庆官员，若立即交出人质，我便放你们一马。夏沐昭云，还不速速现身？”

酒雾逐渐散去，伽蓝号似乎停下了。徵羽掸去周遭的雾气，只见伽蓝号的船头立着一人，身形修长，秀发垂腰，着一袭蓝纱，神情淡漠，身后是一排作东璃武士打扮的海寇。

她朝徵羽冷冷观去：“是你？”

徵羽厉声道：“夏沐昭云，我问你，昨天夜里，大庆市舶司吏目程禾可是被你的人掳走的？”

夏沐昭云动了动嘴唇：“那个不经打的废物？”

徵羽继续问：“他在何处？可还活着？”

夏沐昭云面无表情地哼道：“我可不想那么快杀了他，他虽是个废物，从头到脚却值钱得很，尤其那一身香嫩雪白的皮。若现在就杀了他，那些脏|器和皮就不新鲜了。”

“你什么意思？”徵羽不禁一阵悚然。

“他那身皮肤又白又嫩，那光滑的后背正是做鼓面的好料子。待我将他做成人|皮|鼓送给朝颜旗的雪山族，定能得到大笔金银。”

强烈的恶心在胃部翻搅，徴羽头晕目眩，前额冒出冷汗，差点把早膳吐出来。

没想到那雪山族少年手中用来施展幻术、击打配乐的鼓竟是由..

但她也因此肯定，落在夏沐昭云手上的就是程禾。

郭参领上前道：“将军，此贼穷凶极恶，心肠实在歹毒，要不要立刻将他们剿了？”

徵羽低声：“不可。我们此行是救人不是剿匪，而且夏沐昭云匪众甚多，此处海域已离谯明岛甚远，我们并不熟悉，切勿耗时耗力与她纠缠。一旦救出程禾，我带甲队留在母船断后，郭参领，你带程禾随乙队乘子船即刻返航，速速回去复命。”

这靖海军的快船乃子母船，子船体型较小，藏于母船腹中，一旦触动机关脱离母船，便能以更快的速度航行。

她定了定神，高声道：“要你放人，有何条件？”

夏沐昭云盯着她手中的长柄刀，想起自己那日长梯比试不敌之状，突然对她笑了笑。

“你笑什么？我在问你，要你放人，有何条件？”

夏沐昭云缓缓道：“要我放人，那便用你的皮代替他的吧。”

徵羽怒火中烧：“除非我死！”

“那你就去死吧！”夏沐昭云手一扬，数十支箭从伽蓝号齐齐发来。

靖海军众兵立即分出两列阵形，乙队以盾牌抵挡，甲队拉弓反击，过了一阵，伽蓝号上发出的箭逐渐稀疏，徵羽见机喝令道：“立即随我上伽蓝号救人！”

一眨眼不到的功夫，靖海军放出铁钩索牢牢将伽蓝号勾住，徵羽、郭参领等人提刀跃去，顺着铁索杀上伽蓝号。

顷刻间，数十东璃海寇从伽蓝号舱内涌出，挥舞弯刀与靖海军厮杀开来。徵羽二话不说，提起长柄刀直击夏沐昭云，夏沐昭云细腰一闪，从身后抽出东极铁扇，轻轻一挡便令长柄刀的刀刃偏向一旁。徵羽刚要再击，夏沐昭云身子一晃，轻盈地飞上伽蓝号的高台，徵羽立即追上，二人立于高台，四目相对。

徵羽缓缓走向夏沐昭云，突然低声询问道：“你有没有在海上见到许康？就是上回那个会讲东璃话的绿袍公子。”

夏沐昭云面无表情，眼角的泪痣却动了动，接着从鼻腔中挤出一串讥讽的长笑：“那个会说东璃话的绿衣服男人？你兴师动众上我的伽蓝号找我麻烦，找的竟不止那个废物，还有别的男人？”

“你少废话，那绿袍公子，你见是没见？”徵羽紧紧盯着她的眼睛，生怕错过她一丝微小的表情。

夏沐昭云恢复了淡漠的神情：“也对，那绿衣男人可比这废物讨喜多了。可惜我没见到他。”

徵羽不由地松了口气。

夏沐昭云看出她的神色，道：“噢，我这就派人去找他。你放心，等我找到他，定不会将他做成人|皮|鼓的。他那么有意思还会说东璃话，我倒想将他留下做个面首，待我腻了，便将他赐给船上的男人当契|弟，女人玩过了男人玩，等这条船上的人都玩过了就把他丢给其他船上的人玩，让整个东璃的海寇把他全身上下，包括他那头秀发的每一根都玩个遍，绝不浪费。”

徵羽听到此处，双耳“嗡”地一响，一股浓厚的震怒之气从丹田直涌头顶，冲得她脸红筋涨心律失常，她抡起长柄刀狠狠刺向夏沐昭云的喉咙。夏沐昭云手腕一转，从东极铁扇中飞出根根暗器，却瞬间被长柄刀齐齐打掉。徵羽目露凶光，飞速逼来，招式变化之快、气势之凶令夏沐昭云几乎招架不住。夏沐昭云伸出东极铁扇阻挡，徵羽闪电般旋动起长柄刀，东极铁扇扇面的铁刃竟被长柄刀的刀尖挑住，徵羽大喝一声，那刀尖竟将东极铁扇从夏沐昭云的手中挑飞了！

夏沐昭云万万没料到，明明上一刻还占上风，这一刻便又成了徵羽的手下败将。她赤着双手，瞠目结舌地看着徵羽，却见徵羽凌厉怒叱道：

“奸——贼——敢——尔！”

话音未落，长柄刀便架上了夏沐昭云的脖子，只消再一用力，手起刀落，她的项上人头便是靖海将军的掌中之物了。

正当此时，四下响动起一阵悉悉索索的喘气声，那喘气声越来越吵，似是从甲板上传来。徵羽低头向下，定睛一看，不禁汗毛耸立，鸡皮疙瘩从手背蔓延到脖颈。欲知那喘气声从何而来，是为何物，请听下回分解。