许康听了，朝自己杯中倒了点酒，双唇轻轻抿下一口，然后放下酒杯，注视着她秀丽的眸子问道：“保儿，可否告诉我一句真心话，你究竟是无论如何都不会离开挽袖山，还是无论如何都不会离开你口中那位厂主——润泽居士？”

被他突然这么一问，郑保儿愣了神。她垂下眸子，拿起自己胸前的一缕发辫捋了又捋，顺了又顺，然后抬眼道：“许公子明明知道我从未见过我们厂主，为何还要吃他的醋？”

许康开口笑起来：“哈哈，那个润泽居士究竟有多大的魅力，面都不露，就能让聪明能干的保儿姑娘如此忠诚于他？”

郑保儿喝了口酒说：“虽未见其人，但从字里行间却能看出厂主是位足智多谋、身端影正的正人君子，令人钦佩。”

“如此看来，你的心岂不是在你们厂主那儿，那我怎么办？”许康笑问。

郑保儿一听，连忙用扇面掩住笑容，只露出一双凤眼笑盈盈地望着他，也不答话。

许康接着道：“那本掌柜我得赶紧加把劲，不能被你那个‘润泽居士’比下去。”说着，他从身侧取出一只匣子放在桌上，示意她打开。

郑保儿打开一看，见一只发钗躺在匣中，钗头镶嵌着蓝宝石与红宝石，四周以海珍珠做点缀，华丽无比。“这是什么意思？许大掌柜商量不成，就想贿赂我离开造船厂效忠于你吗？”郑保儿打趣道。

“我带着保儿姑娘的平安符出海，如今好端端地回来，自然要感谢姑娘一番。这只钗就当是还平安符的礼了。保儿，这是你喜欢的样式吗？”

郑保儿点点头，却又摇摇头说：“我知道许大掌柜一掷千金不过眨眼的事，这对你来说未免太容易了。许大掌柜贵人事忙，常常十天半月不见人影，不如哪天亲自陪我去首饰铺做一只发钗。当然，这只我也要了。”

“自然是没有问题，择日不如撞日，在下今日就悉听尊便，任你差遣。”许康道。

二人来到流水巷东边一家远近闻名的首饰铺，这家铺子不但成品首饰十分受欢迎，也可让客人照自己的喜好挑选珠玉、亲自动手做首饰。郑保儿选做一只发钗，又建议许康也做一只首饰，许康犹豫不决不知做什么好，郑保儿说：“许公子的头发生得如此好看，不如打一只发簪吧。”于是他们为对方选了发钗和发簪上的珠玉宝石，花了几个时辰打做首饰。待双双做好，流水巷已是暮色晚晚，华灯初上，许康与郑保儿带着做好的首饰来到行云街的食肆享用美酒佳肴，直到打烊才缓缓归去。

=*=

半个月后，徵羽回皇城交差，出了军营便直奔公主府探望长宁。她刚走进公主的卧房，一股馥郁的薰衣草香扑鼻而来，只见桌案上、床榻边、窗台前都摆放着薰衣草。徵羽疑惑地问侍女道：“这么多薰衣草，是何时布置的？”

侍女回答道：“徵副都统，这些花都是澄隐士带来的。”

“原来是他呀。”徵羽一边点头，一边走近长宁。她依然平静地躺着，不过脸色又好转不少，已没有半月前那么蜡黄，尽管唇仍是白的，但素净的肌肤上已泛起血色，一头乌发如行云瀑布般披散在玉枕上，恢复了几分往日的美人模样。徵羽靠近她，顿觉她的气息均匀有力，甚至呼吸中隐约带着薰衣草的香味。徵羽握起她的手，感受着她脉搏的律动，渐渐地，自己心里的重石又往下放了一点。

“看来我不在的这些日子，公主的身体又恢复了不少，这下我就放心了。”她笑着对侍女说。

“是啊徵副都统，多亏了澄隐士，这些日子不管刮风下雨、烈日骄阳的，澄隐士每日午后都来，一来便是两个时辰，一动不动地为公主施咒，十分尽心呢。”侍女称赞道。

“是嘛，有澄隐士在，我就更放心了，公主一定很快就能醒来。”徵羽欣喜道。她十分感激靖澄能如此尽心竭力地救治自己的朋友，也隐隐感觉有些不好意思，不过不是欠了人情的那种不好意思，是一种微妙奇怪的感觉。

往后的日子，徵羽也每日来公主府，但她公务繁忙，常常无法在固定的时间到达，故不与靖澄同往。她时常带来些长宁公主喜欢的东西放在她桌边，碰上靖澄时，她会等他施咒后给他递上一杯花茶，然后对他讲讲自己与公主小时候的故事。大多数时候，靖澄只是静静地坐在徵羽身边，一边微笑着品茶，一边听她讲话，偶尔也会问一两句关于长宁的喜好。

处暑这日，徵羽来看望长宁，凑巧又碰上靖澄。二人离开公主府后，徵羽送靖澄回许康的宅子，刚跨进大门，就瞧见许康端着一盆薄荷草大摇大摆地往外走。

“许大哥这是要出门？”靖澄笑着对许康打了个照面问道。

许康对靖澄笑道：“巧了靖澄弟弟，我正要出门找你旁边这位呢。”说完，他指了指徵羽。

“噢噢，那你们先聊，”靖澄转向徵羽，温声道：“小羽，我有些累，就先回房休息了。”

“好，你注意身体啊澄。”徵羽道。

“小羽。。澄。。？”许康一听，眼神不可思议地在二人间来回挪动。

靖澄一见，连忙笑道：“咦，许大哥，你头上这只发簪不错，是新买的吗？”

许康摸了摸头上的发簪，是那天郑保儿和自己一起打造的。靖澄见他支支吾吾，于是笑了笑，朝大宅里走去。

徵羽踮起脚尖，抬头瞅着他的发簪问道：“这支发簪好看得不一般呐，郑掌事送你的？”

许康刚想白她一眼，却又眼珠一转，道：“别打岔，你刚才喊他‘澄’？我没听错吧？你跟靖澄的关系何时这么亲密了？”

徵羽细声道：“他的来历特殊，这不是为了不在外人面前透露他的姓氏吗？”

“切，这都是你的借口吧。”许康笑道。

“找我何事？”徵羽不耐烦道。

许康手捧那盆薄荷叶带着她往外走，薄荷独特的清香一路沁人心脾，他说道：“先别扯开话题，我问题还没问完呢。徵羽啊，自从靖澄来了大庆，我常见他独自出门，又独自回来。作为朋友，我可是带他去街市逛过几回了啊，倒是你，有没有跟他出去走走啊？”

“唔，我最近公务太忙，一直没有机会带他玩。。不过我那天回军营，顺路把他带到了行云流水，他说他自己会——”她还没说完，许康就捂起额头打断她道：“停！徵羽大人！不是我说你，你怎么这么..‘顺路把他带到’这叫什么话？你都喊他‘澄’了，他都喊你‘小羽’了，小羽你怎么就不知道挤点时间出来，陪他逛一逛玩一玩呢？”

徵羽摸不着头脑：“可他又不是女孩子，不是只有女孩子才要人陪着逛街的吗？”

“啊——！”许康直直地拍了拍自己的脑门，发出了“痛苦”的声音，他把手里捧着的薄荷草朝徵羽怀里一推，徵羽愣愣地接住，许康说：“徵羽大人，你怎么能让你的‘澄’一个人孤零零地出去溜达呢？他那么清秀，一个人出去多危险！而且，这是靖澄弟弟头一回来大庆啊，他怎么知道应该去哪里吃、去哪里玩呢你说是不是？呐，你听着，行云街尽头那间新开的食肆风味甚佳，叫做‘藏馐’，今晚，你今晚就带他去吃，好不好？”

“可是..今晚裴大哥要请我去落子楼听戏。”徵羽迟疑道。

许康忽然沉默了，他望了望远处，片刻后道：“那你还是跟裴俊去吧。”说完，缓缓朝前走去。

徵羽见状，追上前道：“你等等，那这薄荷草是做什么的？”

许康停下脚步，回头道：“给你的。现在是处暑，还没到秋高气爽的季节，你回来这么久，没来得及好好休整就又在外面跑来跑去。把这个放在桌案好歹可以提提神，摘几片叶子随身带着闻一闻，在外面也不容易中暑，别搞得跟去年一样。”

“哇，还是许大掌柜思虑周全，多谢啦！”徵羽笑着抱紧了薄荷草，凑近叶子猛地嗅了一口，鼻腔里刹时清清凉凉的，整个人神清气爽，功效就好比听靖澄吹净心咒一般。虽然这阵子已经快忙完了，但收礼物无论几时都不算晚。

去年差不多也是这个时候，徵羽顶着烈日一连数日在外奔波，正巧又碰上女孩子家身体最虚弱的日子，交完差事的那天她从军营里出来，刚走到郊外的小亭便晕倒了。正巧许康在那里约了她喝酒，一见她那副模样，吓得连滚带爬地把她背回了靖海军的营地。幸好她并无大碍，休息两日便又活蹦乱跳了。不过许康并不知道她是由于特殊的原因才会晕倒，以为她是因为太热太累才会如此。

许康回想起那日的情形，冷笑一声：“哼，我真是为徵羽大人操碎了心。”

“噢对了，差点忘了正事。”他取出一样东西递给徵羽，对她说了句话。徵羽听完他的话，神情凝重，半晌默不作声。欲知许康将什么东西给了徵羽，又对她说了什么，请听下回分解。