【航向诡谲入歧途，伽蓝蹊跷现极东】

黑夜中，海面波涛阵阵，景明号在一片片翻滚着的墨色海浪中如履平地，稳稳地朝北面驶去，众人皆安然入梦。

次日巳时过半，阳光已从清晨柔和的丝丝缕缕渐变为迎接正午到来的大开大放，无所顾忌、胡作非为般地照射在海面上。许康在船舱内醒来，精神抖擞，周身轻松，他好不容易将那式样繁复、华丽贵气的水绿色服饰穿戴完毕后，便来到镜前坐下，执起雕花檀木梳，仔细打理起自己的头发来。

话说许大公子天生就拥有一头美人都嫉妒的秀发，他的发丝乌黑浓密，顺亮柔软，连年轻貌美的长宁公主都曾一度羡慕不已。他也以自己的头发为傲，总是变着花样梳各式男子的发髻发辫，以各色发冠发饰装点之。再加上许大公子本就肤白秀美，稍加装扮更是锦上添花。整日如此高调的招摇过市，不免惹来同性妒忌，可他不以为然，丝毫不屑于别人的眼光，并且作为大庆皇城里唯一独自坐拥十几家店铺的开荣阁大掌柜，能力与底气十足，也没人敢当面对他评头论足。

虽然徵羽总笑他整天花里胡哨，可一旦听到有人悄悄议论许康，说他是花蝴蝶，她就会立刻怼回去。即便是在靖海军的大营里，若是听见自己的小兄弟们这样评价许康，她也会毫不犹豫地反驳他们。每到这时，总有人偷偷撇撇嘴，然后转头去看裴俊脸上的表情。而裴俊总是一脸柔和的笑，并不打算把这些小事放心上。

许康专心致志地梳理着自己的秀发，檀木梳梳到鬓边时停了下来，他伸手轻轻撩开右边鬓角的发，看了一眼后又立刻放下。他顿了顿，重新拿起梳子将侧边的发丝向鬓角多梳了一些去。梳好发髻后，他戴上发冠，将一只别致的银质鸟纹发饰别在发冠上，最后满意地整了整衣袖，走出舱室。

此刻正烈日当头，许康上了舷梯四处溜达，见船头船尾、瞭望台及左右舷处的船工已更换过一批，他掏出怀表对着时间一看，点了点头。不远处，徵羽和裴俊正站在掌舵台前对海图指指点点讨论着，二人时不时伸手擦汗，应是已在这刺眼的阳光下站了许久，许康思索片刻，挽起袖子走下船舱。

不一会儿，他又从舷梯里冒出脑袋，只不过这次多带上来一只木桶和一打碗。

“来来来，大家辛苦了，天气湿热，来喝点赤豆薏仁汤解解乏吧！”

一听这话，大家相互张望了下，陆陆续续地围了过来。许康打开木桶，先舀出一碗放在旁边，接着取出几块冰糖放入热气腾腾的木桶中，搅拌搅拌，开始分别舀给大家。将船工与守卫们都照顾好后，他又舀出一碗汤，与先前那碗一同端起来，一步一步小心翼翼地走向掌舵台。

“我说你们俩，站这儿半天了，别这么辛苦，快喝点汤。”许康道。

“是啊是啊，许大掌柜亲手煮的赤豆薏仁汤真的太好喝了，又解暑又解乏！裴将军、徵副都统，你们也快尝尝！”一旁众人夸赞道。

“嗨，大家以后就别叫我许大掌柜了，叫我许康就行。”许康得意地摸着发髻道。

裴俊和徵羽相视一笑，立即接过汤碗。徵羽缓饮几口，心满意足道：“许康煮的赤豆薏仁汤堪称一绝，火候掌握得刚刚好，就算不放冰糖也十分甘甜爽口。”

裴俊听了，好奇道：“哦？你喝的是不放冰糖的么？我也尝尝。”

徵羽将碗递过去，裴俊浅尝一口，立刻向后缩缩下巴道：“的确爽口，但于我还是太苦了些。”说罢，他拿着自己的碗到木桶边舀那加冰糖的汤水去了。

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午后未时时分，景明号已远远驶离大庆海疆，一路朝北而行。海面忽起大风，几面风帆都抖动得厉害，奇怪的是船身却行得异常平稳。“如此大风，船身却如履平地，这景明号做工质量竟如此了得，不愧是挽袖山所出。”徵羽叹道。

“景明号固然是挽袖山的上等佳品，但这船在大风中笔直前进，可是多亏本掌柜的一件能镇住风浪的法宝呢。”许康扬起眉毛。

“哦？何方宝物，拿来给我们长长见识。”徵羽追问。

许康嘴角一挑：“来来来，我只告诉徵副都统，徵副都统先答应替我保密。”

“好，替你保密，快说吧。”

许康凑近低声道：“这可是多亏方才给船工们喝了本掌柜亲手煮的赤豆薏仁汤，他们喝完之后都精神加倍，技术突飞猛进，船才行得如此之稳。”

徵羽细细品了品他的话，沉默片刻，忽然气急败坏道：“许康！你骗鬼去罢！”

许康顿时哈哈大笑。

继行一阵，四周起了雾，裴俊命船工们调了调风帆，放慢行进速度。少顷，瞭望台上的船工匆匆来报，说是发觉航向不对，按水罗盘所指明明是往北行的，可凭经验来看整艘船却在往东走。许康掏出自己随身携带的小罗盘一看，正如船工所说，从罗盘上看景明号的确在向北而行，他连忙抄起西洋望远镜来到船头，虽说一片雾色中东西难辨，但往来东璃的水路许康走过千百回，远处岛屿的轮廓他不会认错。他睁大双眼努力辨别着远方依稀可见的海岛轮廓，心中逐渐升起警觉。

“师傅，我方才没留神，您估计我们已经像这样偏航行进多久了？”他问。

船工想了想，道：“大约已走了这样走了半个时辰吧。”

许康紧张地走到一旁，小声地自说自话道：“向北，偏航..半个时辰约数十海里..入东璃，再向东、那么一直偏向东就是..不好！”

裴俊似乎也意识到什么，与此同时翻看海图的徵羽也抬起头。

“立刻调转方向回头！”许康大喝道。

“所有人听许大掌柜的，立刻调转方向回头，全部守卫随时待命！”裴俊一边下令，一边提起佩剑走下掌舵台。

徵羽抬头环顾四方，指尖还停留在方才的海图上，她所指的，正是他们如今身处之地——东璃国的海疆。他们误入的不但是东璃国的海域，而且还是东璃海寇活动最为频繁的那一片海域。

大庆与东璃一向关系紧张，虽近来几次海战都是大庆取胜，但东璃水兵一直暗中蛰伏、蠢蠢欲动。两国交锋之后定下契约，约定打仗归打仗，贸易归贸易，两国海商们经对方严格审查后，只要获得对方国家的贸易许可令状，就仍可出入买办，不会被刁难，许康便是为数不多获得东璃令状的大庆海商之一。

虽有东璃官方的令状，可东璃的海寇仍是个大麻烦，他们擅长旁门左道，会使邪门法术，他们仅霸占东璃极东的一方海域，可一旦缺乏经验的航海者误入他们的地盘，便几乎连人带船有去无回。如此凶蛮，就连许康这样久经风浪的大海商也是要小心翼翼绕道走的。而现在，裴俊已经调动全员准备在迷雾中时刻防备着东璃海寇了。

徵羽盯着海图，左思右想，总觉得哪里不对劲，她迅速走到裴俊身旁，低声道：“裴将军，东璃海寇只在极东的海域出现，即使对我们的船施了邪术，也应该是在我们已经进入他们地盘之后。可我们之前明明一直向北，按理说根本不会走到这里。是水罗盘失灵在先，一直引导我们往东走，这件事你不觉得奇怪么？莫非船上有东璃的卧底吗？”

裴俊想了想道：“可不仅是船工的水罗盘失灵，许康带来的罗盘也失灵了，我的也是。我不信卧底有这么大能耐，能让船上所有的罗盘都失灵。如果连派来的卧底都会邪术，那在前几次海战时他们为何不下手？”

徵羽认为他言之有理，可又无法解释罗盘失灵的怪事，就在这时，许康凑近道：“我也觉得此事蹊跷，以往我去东璃买办，都会提前避开海寇那片海域绕道而行，所以次次都安全抵达，也从未遇上罗盘失灵之事。”