“我一向视她为姐妹，定以上宾之礼相待。”唯宁的笃定字字落在白洛耳中，听来却嘲讽之至。好个“姐妹”，拍在她的面上，像是结实的一个耳光，抽得她耳边嗡鸣。心中一片不可名状哗然碎裂，许是昔日的欢喜，又或是满溢的喜欢，如今疏忽成空。她像是沉入了冰凉的海底，与世隔绝，刺骨寒意。

白洛还在发着呆，唯宁不知何时已走到了面前。来不及变换动作、掩饰神情，只是站在那里，一动不动，勉强从情绪里抽离。

“抱歉，久等了。”唯宁只顾控制自己的言行举止，周身尽显彬彬。

终究是疏远拘谨了，商夫人说话入木三分，唯宁向来恭敬有加，定会令行禁止，好生笃行一番……悲伤在白洛的心里又漫溢扩延了一圈，只无声回应了一抹不温不火的抿嘴微笑。

二人沉默走了好一段路，唯宁打破僵局：“你觉得唯府怎样？”

白洛大抵知道她要说什么，可她不想听，也不愿多聊，只能微微挑眉，佯装不明。

唯宁隐隐感觉几分陌生、几许尴尬，可还是迅速将这些莫名的情绪死死压在心底：“我是说……若是长住可会习惯？”唯宁前所未有的吞吞吐吐。

“怎么？我为何要来长住？”白洛心里闷堵，索性强势将二人话头狠狠推进一把。

“你我不是挚友吗？”唯宁干干地笑了两声，大约是因为对新的相处模式不适应，或是对旁敲侧击话术的不适应。“说你我可谓姐妹，也是没错的哈？”

呵，如果长嫂也算是一种姐的话。白洛心灰意冷，几乎未做任何反应。

“听闻万泉不禁男风或女风，我们家风却非也，还是百里异习哈？”唯宁尴尬得时候话竟然会变多，白洛第一次发现。“贵府应是比我们包容的多哈？”

“嗯。”白洛意兴阑珊，只觉这回去的路比往日长得多。

大概是太怕场面冷下去，难屡待客之道，唯宁继续挑着话茬，前面所说大抵是太虚空了，那就还是来点实在的吧。“你可心悦我……”她想问问她是否对自己兄长有意，可又突然想起母亲不要过于激进的嘱咐，堪堪按下了话头。

可话停在此处，白洛却突然警铃大作。那个单刀直入的唯宁突然打回原形，熟悉却让她惊慌失措。她只能一边故作未听清随便回一句拖延时间，一边在心中筹措应对之策。“嗯？你说什么？”

唯宁方才慌不择言，说至此处自是更乱阵脚，匆匆遮掩：“我是说你应该不会喜欢我们这样的人吧？”

“你们是指？”白洛默默害怕她说的是唯府之人，尤其是其兄慕辰。

“是女生，性格又古怪之类。”唯宁自觉无法按原意聊下去，干脆顺着这一弯转了过去。

“你很好。”白洛心中暗暗欣慰唯宁没有说出她太不想听到的话，可听着唯宁如此说法心下不忍。“你是我从未有过的知音至交。”不想看她为难，白洛如此说了，自己也觉得不那么憋闷了。

几分惊慌闪过唯宁眼底，“那我们也可谓情同姐妹了吧？”

故作轻松的语气在白洛心中苦涩地品尝过，现在单是作姐妹都要以礼相止，若说眼前人既是心上人之语，怕是要把她推到天边了吧？狠狠吞下翻涌而上的一阵不可言说，“嗯，是呀，姐妹。”累了，累得嘴角都提不起了。

“那就太好了。三生有幸！”唯宁的警戒倏忽而除，这次是真正的畅快。

唯宁啊……摆脱了我，你竟获得了如此的自由与淋漓；离开我，你才会拥有你想要的磊落和孝悌……到底，是我让你为难了……

终于行至唯宁厢房前，“许是今晨起得太早，我想再回去歇栖一刻了。”白洛说话时的疲惫倒无需伪装。

“哦，”唯宁应了，然后似是忽然想到什么，“眼看就到午膳时分了，多少还是要进一些。”

“你先用吧，我醒了自会叫人传。”一刻都不能再等，白洛转过身去，不忘补充一句，“不必送我了，你也歇会吧。”

路太长，来时情切不知路遥，可流泪几回不见尽头，方知来处难归……秋愈发深了，愈发顾不得万物之生与死了……

白洛躲在房中暗自哭了几回，才见天色渐渐暗了，怕引人觉异样，这才匆匆叫了吃食。始终不见唯宁来问，也好，她那一副拘谨有礼的样子，让人心中酸涩。

门口忽有响动，白洛还是立刻理了理仪容，不自觉带上几分期待地望去。可来人是思柔，手上端着滋补汤药，问安后状似不经意地问：“哎？小姐已经回去了？”

呵，只一碗汤便可窥监掌控所有，到底是自己道行浅了……