唯宁无暇估计那绳络，伸手探向白洛的额头。她刚触碰到一丝滚烫，白洛便偏头，拨开了她的手。

“为什么你先遇见的是伊思？还年年不忘十多年！我样貌、家世皆不如她，我当如何，你且说来！你唯家的规矩，也真是大过了天，可你兄妹俩还个顶个地听话……”唯宁不再多听白洛呓语，转身出去要叫人，正巧与午膳后来探望的慕辰撞了满怀。

“长兄，白洛又发起高烧，还烦你速速告与父亲。”慕辰面上极为严肃，无平日见唯宁时那般温和，剑眉微皱地听完，点头便离去。

唯宁回房时，白洛又已经昏昏睡去，白洛坐回白洛床边，突然察觉其面上通红且满布红斑与微疹，手臂与手背上亦然，唯宁知此症棘手，一下慌了神。此刻，唯父、唯母已闻讯至客房中。

“父亲，阿洛周身起了斑疹，退热或应与去疹同治，否则日后恐再难去。”唯宁急切提醒唯父道。

“万般疗法都无法用于此高烧之况下，需退烧后再言。”唯父号脉后，匆匆撂下一句回复，便前去抓药。

白洛一副药喝下，仍是昏沉、高烧。唯宁除了与宫雪一同用帕子冷敷白洛前额外，别无他法，心中之焦灼得坐立难安。商夫人见她搓手、抿唇不止，双目聚焦，举止慌张，不禁开口：“阿洛此状，乡野间即为‘病气小鬼’上身。”

不出商夫人所料，平日对此道一向不屑的唯宁听闻此言，抬眼急切转过身来，问道：“那将如何应对？”

“你可去院中择一节桃木，轻击此床四角，以将冤鬼魂魄击出；将阿洛一双花鞋置于门外，则可防其七魂六魄漂泊迷失。”商夫人三分真，七分假哄骗道，一则给唯宁找一杂务分神，二也实在好奇唯宁肯为其至交做到何种程度。

“多谢母亲提点！”唯宁作揖后，便朝门外走去。

“对了，此事心诚方灵。选好桃树后，需绕树三匝，口念净天地神咒，以免带进什么不好的东西来。口诀云：凶秽消散，道炁常存。急急如律令。”商夫人索性做戏做全，在唯宁将出门时嘱咐后方唯宁出门去。

厢房外便是几棵桃树，唯宁选了今春开花最早的一棵便开始认真“请神”起来。商夫人便在屋中望着，颇觉几分哄弄之有趣，亦夹杂几分只能糊弄而已的无奈与心酸。

唯宁在商夫人、宫雪的注视下，一板一眼地“施法”一通后，天色已暗。白洛酮体虽仍微微发热，可高烧竟真退了下来。

唯宁再与其父商议祛痘除斑之事，唯父主张即可助其运化以退热为先，肌肤之症日后再言；唯宁则坚持先稳住血脉，同治二病，以免错失救治良机。

二人争执不下之时，白洛突然微声说道：“兄长怎得空回来了？”

声音虽轻，众人倒是听得真切，唯宁上前查看，料应是虚弱晃神所致，耐心解释道：“可是想白兄了？现下城中不得走动，一旦准行，定即刻让家人前来看你。”

话音刚落，便有人来报，白家长子求见，唯父惊讶之余，立令下人带他直接来了客房。一问方知，京郊大战告捷，可京城内各处流匪肆虐，京郊守军遂大举入京支援。偶得半日清闲，白淇归家，得知白洛之事，方有此访。

白淇见白洛面上红疮斑斑，又伴发热，心中便了然几分：“阿洛幼时曾为此症缠绵多年，幸得宫中太医偏方才解，如今他老人家早已归西，只有一徒弟或于宫中留任，不若我且去一问。”其后便策马疾驰而去。

众人散去，唯宁又重新坐回床边。只见白洛仍是沉沉睡着，面上红疮疾速铺展开来。唯宁一面细想对症疗法，一面凑近细看。见其左颊上有一殷红斑块，色深而平滑，格外显眼，唯宁不禁轻撩其鬓边碎发，伸手去触。

“唯小姐，我家小姐此病是否为疟疾尚未可知，您仔细染上。”宫雪见了忙出言提醒，实则也怕自家主子有所闪失。

“无妨，我自幼跟随家父研习疮科之学，略得一二，此应为体内风邪、血燥所致，非瘟疫类，他人不会过了毒气，你也可放心。”唯宁转头说完后，才又继续方才动作。她凑近一观，赤色斑痕轮廓极似秋日枫叶，不像他处那般或伴脓疱或显红肿。唯宁用指背轻轻拂过，竟觉水嫩得吹弹可破，不觉周身一怔，眼中的亮光闪了一下，转瞬便被更浓的焦灼吞噬。

白洛被她触醒，缓缓睁眼看着唯宁。

“抱歉，我只是想看一下此处，你且再睡一会儿吧。”唯宁轻声说道。

“你莫要看。”白洛虚弱道，向里转了转头。

“白兄已去宫中求药了，只需稍等片刻便可。”