且说唯宁回府后，果真从头细细回想起与白洛的过往点滴，一时间难辨情怀与虚实。静坐深思良久，回神时书柜礼品摆件恰入眼帘。她不禁行至木柜子前，眼神匆匆扫过蓝绿绳结等诸般礼品，最后直直落在了一方精致绣帕上。她拿起细看帕上踏上鹊桥的女子，思绪回溯七夕月夜，满脑便都是一巧笑倩兮的女子，她顽皮天真的眉梢、她多情灵动的嘴角、她稚气小巧的指尖……她一绣一刺都如此专注用心，难怪即使平日不常事作女红，仍走针流畅，不见一丝歪斜；配色考究，无一抹杂色。唯宁本以为那日夜宴人事繁杂，不曾注意到白洛种种，可一回想才发现她的一颦一笑竟早已浑然落入自己目中，寂然镌刻心底。

思绪万千，唯宁不禁微微皱起了眉，指尖轻轻摩挲着手帕。触到的接近底缘时，竟有似有微纹隐约断续了丝滑。唯宁诧异地反复抚摩几番，确认有针线痕迹，即刻撑着帕子拿到灯台下细瞧。

烛火摇曳间，她终于辨清了“盈盈一水间”后半句仓促隐蔽的绣字：“脉脉不得语。”明灭昏暗中的文字竟觉无比光耀，亮得刺眼；正如一些沉默不语，静得轰鸣。

白洛未语，在自己与言楚翊相认时；她沉默，在唯家父母规令男女婚配后；她躲闪，在与伊思言府同席的晚宴上……因为含情，所以沉默。唯宁终于明白此前缘何感觉隐隐别扭，正是白洛眼底那偶然透出的深情和她面上的漠然之反差，一种炙热的冷漠。

如果一切都是真的，那自己的兄长会如何？唯府的家规该如何？自己和白洛有能如何？没想到，真相了然的一刻，竟也是迷茫陡增的开始……

一番思而不得让一向果决的唯宁忽然变得不知所措，惯常的单刀直入也化作了畏缩逃避。好在近来因时有动荡，学堂不时放假；白洛也相当默契配合，常以身体不适等各类理由告假，所以照面时候甚少，免去了许些不知所措。

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这几日，京城四边屡有叛军起义，京郊已是酣战几场。有无名杂军趁乱混入京城，动辄烧伤抢掠。百姓深受其害，皆腹诽此等做派，定是有外寇勾连方有，民怨四起却敢怒不敢言，更有甚者，索性入伙了打杂抢烧一派，打得一手好秋风，一时间竟有官匪难辨之势。

是日，慕辰因加固院墙、门窗事宜，行至唯宁厢房前。唯宁多日停学，以为他此番前来又是为教她防身之术，便到院中迎上。慕辰说明来因，和唯宁一同打发泥瓦匠勘测了一番。其后，那几人告退，回去预备所需砖土泥瓦之物。

慕辰嘱咐了唯宁几句留心安危之类的，便也准备离开。

“长兄可能抽空再来我处闲话一二？”唯宁说道。

唯宁一向不喜他人进自己厢房，连父母亦是如此，此番却主动相邀；况且，兄妹二人皆寡言，叙话也是极少。慕辰深觉意外，随即安排了身边奴仆先行检测他处，自己转回身来随唯宁进了厢房。

二人一落座，便是意料中的满屋沉默。唯宁先开口，“我平日不爱茶水，更是少有来客，长兄想喝点什么？”

“哈哈，那要看你这有什么了。”慕辰也不愿开篇即剧终，配合温起气氛。

“自然是白水，我还可勉为其难地为你加一二分蜜糖。”知道慕辰也非扭捏计较之人，唯宁也索性多费心饮食之事了。

“那便不为难你了吧，白水即可。”慕辰随性答道，“不过，你屋内实在是过于简朴了些，一无花饰，二无焚香，三无婢女小厮，四无茶水点心。说这是我的厢房，也有人能信。”

“人多口杂，物多扰心。此番多清心自在。”唯宁解释道。

“也有道理，你自在便好。”慕辰应道。

“长兄，有件事，我思忖数日了，现实在难解，便想向你请教一二。”唯宁不善寒暄，到底还是生硬开始了正题，也是尽力了。

“但说无妨。”

“你说若是真心爱慕同性当如何？”

慕辰惊诧，“莫非你？”

“若真是我呢？”

慕辰见唯宁面上正色，忙起身掩上了门窗。

“我这屋应是极安全的，不必担心。”唯宁见其动作，不禁解释道。

“如今非常时期，院中来往生人多，还是要留心。”慕辰嘱咐。

“嗯，我注意。你且说，我若是真心爱慕女子，你以为如何？”