林翊见他疑惑不解，轻叹道：“殿下既知我师从黄侍郎，又知是行台林大人举荐入仕，自然也该知晓我入太府寺的时机。”

天晟十七年，税制改革初行，流放外派朝臣一百六十三人，各府司人手不足，才叫她有幸上位，代行其职。

“八百万税银，较大周国之税收而言不算太过惊人。但冰山一角下透露出的吏治腐朽、官商勾结与世家倒行逆施才是真正叫人触目惊心。微臣的老师醉后曾言，三任刺史、两名御史，其中也有两州出身的官员，但一众勋贵并地方豪强不会因此而收手，能收买的收买，不能收买的就设计陷害，再不然还有人死灯灭、身死债消一招。”

“淮、扬两州富庶远超常人想象，改制之前一年的税收就能达到大周国库登记银两的五分之一，遑论改制之后。不难想象其中涉案人员之多、所涉金额之大。”言及此，林翊放下茶盏，拜伏在地，指尖留有温热，心底却一片冰凉，“老师官职不高，到底是吏部的主事人之一，经手官员任免、考课与调动再正常不过，从被人检举揭发到锒铛入狱不过一夜。”

“眼下秋税征收与秋闱开考在即，有行台林石溪大人在，即便艰难，淮、扬两州的吏治之改也能继续下去。相对的，殿下您在此事当中也需独善其身。”

“你是说，他们会有后手，把太府寺也牵扯进去？”太子语带嘲讽，不敢相信新政反对者会如此胆大妄为。

他们怎么不敢？

林翊咬了咬下唇，忍住声音之中的颤抖道：“今日有书，许州安养的韩大人与夏大人，都报丧了。”

这两位，皆曾于太府寺任职。

太子闻言大为震惊，起身近前将林翊扶起，发现对方泪流不止，泣不成声，不由问道：“你还有什么要说的么？”

“微臣所言，句句属实。”林翊忍住泣音，“臣不敢求殿下参与此事，只希望老师不会含冤死于狱中。”

“林少卿放心，我会让暗卫狱中多加照拂，决计不会让黄大人被暗害。”

“多谢殿下。”

林翊再拜。

*

目送林翊离去，太子长史秦谷与詹事苏清从暗处步出，“殿下。”

“苏清，你对此事有何看法？”

太子抬手，近侍拾枝悄无声息将林翊所述的内容奉上。

苏清同秦谷对视一眼，先是细细看过纸上所记载的内容，压下心中疑虑，才恭敬道：“臣观林少卿行事，才思敏捷有之，善孝至诚亦有之。只是，臣不懂他为何先言税改，继而对殿下推心置腹？”

李昀轩应了一声，并未表态，又向已生出几缕白发的长史看去。

秦谷先是笑了笑，抬手躬身礼过，道：“老夫迟暮，脑袋还不糊涂。殿下今天可算是见识到了林石溪、黄磊同谢贞三人带出来的弟子的不俗表现了？”

“是啊。”李昀轩轻笑，“今天一局，先是诚心拳拳，奉上筹码；再晓以利害，表明决心；最后声泪俱下，博取同情。按捺到最后才提出目的，看似林少卿俯身求援，但我不止应承了他庇佑黄侍郎的安危，还许了东宫的手令出去……必智必勇，至忠至诚，可惜他婉拒了东宫的招揽。”

“原来是在做戏？所以说，不希望殿下参与此事的话也是阳谋，他一开始的目标就是东宫的手令。”被林翊的假象诓骗，苏清闻言恍然大悟，“他才多大，至今也未加簪吧？一番唱念做打、声泪俱下，寒门出身，十六之龄能有如此应对，背后莫不是有人出谋划策！”

秦谷闻言大笑出声，好不容易止住，“要不怎么能在那个‘谢必安’手下讨生活呢，另一个少卿袁宿可是个混日子的名门少爷。”感慨完，又对太子道，“殿下，林翊有句话说得不错，这件事您至少明面上不能表态。江南那群疯子，逼急了真的敢朝皇储动手，毕竟您的父亲、当朝陛下就经历过类似的袭击，只是没有成功罢了。”

“知道了。”身为东宫长史兼谋士，秦老的意见李昀轩一向会采纳，“苏清，你也派人盯着些林少卿那边，必要时护上一二，有事及时来报。”

“遵命。”

*

另一边，林翊红着眼眶，面无表情擦拭脸上的泪痕，心中暗暗复盘刚刚的表现是否有哪处疏漏。确认无疑后，转又开始思考晚间的章程。

类似示敌以弱，继而动之以情、晓之以理的手段，虽然她甚少使用，但已然熟练。

人皆道她只出仕不到两年，世故老练决计无法同师兄们相比。却不知，她曾在侍郎府求学十载，随老师处理各类文书，有时同师母一道接见访客。老师的信任，加上师母对她毫不掩饰的倚重，让林翊虽不为官、不入朝，却知晓不少官场风气、求人办事之道。

马车的暗格打开，吩咐师由去买的胭脂水粉并描眉的黛笔静静卧在其中，另有一卷银针收在一旁，寒光凛凛。