好似学校里许多爱侣在火炉边互诉衷肠，温暖驱逐寒冬，热饮熨帖心灵，莫埃觉得自己和汤姆也可以像他们一样，泡一壶红茶，聊聊各自的心事。

汤姆是一个品学兼优的好学生，从来不会做坏事。至于不小心杀死过父亲一家以及不知道做了什么让斯莱特林的学生都害怕他，那都是有原因的，迫不得已的，是一个孤苦伶仃的落魄继承人微不足道的反抗。

然后他们聊些别的，谈谈巫师界有名巫师稀奇古怪的往事，汤姆总能温声细语地把故事讲得非常有趣，如果莫埃好奇，汤姆也会偷偷给他展示几个没见过的复杂黑魔法。

一个不错的约会就这样度过。

莫埃无意追究对方多年的欺骗和经营——明明是比任何人都要亲密的关系，却被汤姆像对待无关紧要的师生那样敷衍了好几年，就连希伯来都比他更早加入了汤姆的私人社团。

更何况他还没傻到一点端倪都看不出的程度，这一次蛇怪造成的石化风波被处理得十分完美，早已不是当初在小汉格顿需要他帮忙善后的粗暴手法了。

他明白，但并没有宣之于口。如果汤姆想要继续维持自己在师生面前的良好形象以攫取更多利益，他自然装作毫不知情；若是汤姆愿意与他单独在课余时间聊聊这件事，那他也绝不会拒绝这样一场约会。

在莫埃的印象里，这才是汤姆会做的事，哪怕受到了某些黑魔法的影响，汤姆这几天也依然那样悉心教导他，体贴又知心。总不该是带他来到这个冷飕飕的密室里，趁着求救无门，在蛇怪的威胁下审问他。

哦，差点忘了，恋人已经变了，汤姆的性格比他想象的要更恶劣更强势，不能用以往的相处经验来揣测。

要知道被汤姆表象所欺骗的人可不在少数。学校里有许多聪明绝顶的巫师，可仍只有邓布利多对这个文静优秀的男巫产生了些许怀疑。

更不用提学生，无论是阿布拉克萨斯还是希伯来，如果知道了莫埃如今的处境恐怕都能以过来人的角度说一句：嘿，兄弟，你的想法很对，自求多福吧！

他们恨不得用时间转换器回到过去给以前的自己两个巴掌，问问那蠢蛋怎么敢相信主人是一个仁慈和善的男巫，再问问哪来的胆子去招惹魔鬼。

话只能说到这儿，再讲下去就要想起可怕的回忆了。

当然了，对于他们来说纳吉尼就足够可怕了，而莫埃要面对的是比十二英尺蝰蛇恐怖百倍的庞然大物，和他们遭遇的那点危险完全不在一个量级。

“啪、啪。”蛇怪时不时甩动的尾巴没有规律地敲击着地面，厚厚蛇皮摩擦过石砾的声音刺耳难听，给凝重的气氛更添一丝沉闷。

身后的灾难随时要降临，莫埃没有其他选择，他示好道：“汤姆，不管你相不相信，我既不会逃跑也不会因为你与想象中有所不同就结束我们的亲密关系。”

他那总是慢吞吞的语速不得不加快了，以最直白的话语试图博取密室主人的信任。

“很不错的回答，”汤姆倒乐于听到莫埃的顺服，无论这是不是对方为了摆脱险境才故作顺从。他被取悦了些。因此，仿佛真的是在聊天，和那些火炉边喝着茶或酒互诉衷肠的情侣们一样，他颇有耐心地问，“怎么证明这一点呢？”

怎么向约会对象证明自己的忠心呢？莫埃被问得有些懵懂，他绞尽脑汁想要说些什么，但脑袋里素材不多，学校里各式各样情侣们提供的参考好像不太派得上用场。

因为感情纠纷而在公众场合暴跳如雷或尖叫咒骂的男巫女巫倒有过不少，最严重的还在去年圣诞节引发了火灾和变形事故，但没有谁经历过被约会对象囚禁起来用半只脚踏进坟墓里的方法逼问这样的事。

好在汤姆也知道莫埃在人情世故上比在魔法知识上还要无知，他没有为难学生，用半是教导半是亲昵的口吻说：“你一直是个诚实的巫师，面对我时也从不隐瞒内心，所以我才这么喜欢你……称这为‘爱’吗？你可以这么想，毋庸置疑。我并非不相信你，或者不信任我们的感情，只是比起这些不牢靠的东西，我更愿意依靠自己实际掌握的。”

“比如我的魔咒。”

爱情是一种奇妙的魔法，它作用在两个巫师身上时天然带有魔力，使他们相互信任。但汤姆身上当然没有这种东西。

只有盲目、愚蠢的人才会无条件相信别人，就和被他耍得团团转的许多人一样。汤姆嗤之以鼻。他只相信他所紧握的知识和无法反抗的尸骨。

从那天夜里，在调皮的莫埃夜游撞上他和蛇怪试图杀害桃金娘的那个晚上，他就在准备着这一切了。是的，莫埃始终坚定的立场令他颇为满意，但他仍然会这么做。

——喜悦？不至于，莫埃迷恋他，依赖他，无法离开他，理所当然会抛弃一切是非道德站在他身边，这毫不意外。

“魔咒？什么样的魔咒？”莫埃在脑子里贫瘠的魔咒知识中搜索无果，疑惑地问。他学习的魔咒十分有限。想要知晓人心可以使用摄神取念，他在这一点上与汤姆达成过共识，对方可以随意翻阅他的脑子。

需要警惕的是，如果汤姆想直接控制他，最好用不过的是夺魂咒。莫埃曾经对着里德尔府的园丁施展过，使得那个麻瓜男人违背意愿成为自己的帮凶。这是三大不可饶恕咒之一，城堡里魔咒精湛的教师众多，一旦被教授发现，那汤姆就难以在坎贝尔庄园过冬了，只能去阿兹卡班和摄魂怪一起庆祝圣诞。

“夺魂咒？不错的主意，”汤姆说，“但那只是最下等的魔法，对待不听话的人我可以这样做，为了嘉奖你的乖巧，我没有打算把你做成一具傀儡，这未免太无趣了。”

“那是……”什么？莫埃说到一半停住了，他看见汤姆唇边又泛起那种无比得意的笑，举起魔杖对着他轻轻一点。

莫埃忽然觉得有些微痒意蜿蜒在小臂内侧。就在他被抓住的那只手腕上，一个纯黑色的蛇形标记悄然出现，图案十分眼熟。

“还记得这个吗？”汤姆问。

“……我知道它。”莫埃惊讶地瞪了一下眼睛，话语有些含糊。这是汤姆三年级时做的一个小玩意儿，并在当年把这个作为圣诞节礼物送给了莫埃。

“可你或许不知道它其实是一个魔咒印记？可以让我在任何时候知道你的一举一动。”汤姆的自负尽数显露在唇畔的弧度里。如果不是城堡里反幻影移形咒的限制，这甚至能让他随时出现在被咒者身边。

“我没有听说过这样的魔法，是你的杰作吗，独到的发明。”莫埃干巴巴地说。这是他当年自己贴在手腕上的，说一句自投罗网也不为过。

那已经是两年前的事了，是汤姆在魔法学校呆的第三年，优秀得出奇的学习能力让他在这个年纪就学完了霍格沃茨教纲里绝大多数的内容。在院长斯拉格霍恩的鼓励下，他开始尝试独立研究一些全新的魔法。

这就是他的第一个成果，一个别出心裁的圣诞节礼物。

时隔两年，随着汤姆对魔法的研究更加成熟，最初出于一些阴晦心情而制作的小玩意也有了更多的用途。

聊到这里，汤姆心情颇好地为小巫师解释：“你知道，斯莱特林的家伙们总爱摇摆不定，为了让人们再也无法违抗我……这对于一个为颠覆巫师界而成立的、现在却只能暂时隐于暗处的伟大社团来说尤其重要，不是吗？我在原来人迹咒、移形咒的基础上加入了新的魔咒，让魔纹变得更加好用。从此以后，它会代替斯莱特林银绿色徽纹成为只属于我的标记，黑魔标记。”

黑魔标记不仅会成为核心成员召集的信号，也会是朋友们向他证明忠诚的凭证。如灯火之于虫豸，又如烙印之于奴隶。独到的发明，他赞同这个评价。

新的魔咒依然作用在莫埃的手腕上。汤姆低垂着眉眼，将森白的魔杖点在上方。一道火焰模样的魔咒从杖尖涌出来舔舐在手腕上，沿着原本的黑色蛇纹缓缓侵染。

“别担心，莫埃，你并不孤单，你只是第一个，这同样是我给予你的殊荣，它最初就是我为你量身定做的。” 汤姆精心雕琢着魔纹，慢慢悠悠地说。

依旧是那种粗砺的、摩擦地面的声音在莫埃背后响起，不知那个丑陋的怪物是变换了盘踞的姿势还是刻意发出响动提醒莫埃自己的存在。

“……”

一切都已经开始了，蛇怪的声响和手臂上的刺痛都在昭示这一切。莫埃知道自己真的到了该抉择的时候。他显得有些迟钝，冬季里被冻住的脑子被主人驱赶着转动，飞速转动。

他无疑处于最落魄的环境里。他与汤姆在魔法决斗中不相上下，这也是为什么对方要把他带来这里才动手，否则他一定能从汤姆手里逃走。

眼下需要解决的是背后的怪物……