她抬头，猛地一个激灵，只见那一身玄色衣袍的女人抱着刀，像抱着狗头铡的修罗一般步步逼近，嘴里冒着寒气，从齿缝里阴恻恻挤出几个字：“她还没死，小心说话。”

“是、是，她还没死。”洪老太太愣愣地重复着。

胡碟上前一步，乘胜追击，目光寒凉地威胁道：“老太太，我告诉你，伤了人，是要坐牢的，不仅是拿刀的人，其他参与的人，就算不下大狱，也是要下地狱，滚油锅的。”

洪老太太最信鬼神之说，一下扑倒在地，哀求道：“真的不是我，真的不是我！我也不想她死的，我不是故意的……”

胡碟给阿九使了个眼神，阿九收到暗示，抬手就拎着洪老太太的衣领将她提起来。

胡碟盯着她浑浊的眼睛，神色中的凉意肆意，“说吧，你到底做了什么亏心事。”

洪老太太闭上了双眼，一滴昏黄的浊泪自眼角流下，认命道：“是我鬼迷了心窍，去拜佛回来就见官府的人把我儿子的尸身送回来，那尸体碎得都拼不完整了，我恨得抓心挠肺，听了别人的鬼话，要把她卖给莲县的男人……”

“真是荒谬！”胡碟气急了，“杀你儿子的又不是许梅香，你恨你伤心，管她什么事？若不是你儿子不务正业只想着害人，又怎会惹上杀身之祸？”

“害人、我儿子怎么会害人呢？不、不，她们都说我儿子是被许梅香克死的……”

胡碟不与她多费口舌，冷冷道：“官府很快就能抓到证人，你若有疑惑，到时直接去问官府便是。”

洪老太指着一旁单独坐着的妇人，“是她、她们，是洪家宗族的人说，这样生不出孩子又克死我儿子的女人，不如发卖了的好……”

“我没想到，没想到会这样，我后悔了，我真的不知道，她会被砍成那样……”

洪老太闭上眼，许梅香苍白的脸和猩红的血在她眼前放大，止不住颤抖。

胡碟听了这话，尽管早已猜到，可袖子下的双拳仍是止不住颤抖：“发卖？她是人，你有什么资格发卖她，大昭有规定，买卖妇孺便是罪犯，你懂么！”

胡碟激动得有些脱离，脱离她那张冷淡、与世无争的面容，她伸出食指，像故事里人们说的那样，“指似竹执笔书罚”，指着后院的门，高声道：“你们说你们是妇人，目不识丁，就算这些你都不明白，那你看见了么，你看见她浑身是血地倒在地上么？”

她颤抖着声音：“你知道我是个屠户吧？她被砍的时候就像一只牲口一样，你起心动念将她送到莲县的时候，你想到她会像一只牲口一样被砍么！你去求神拜佛保佑你儿子的时候，菩萨知道你这些慈悲全无的念头么！”

洪老太太心如死灰，泪流满面。

阿九撒开手，她便像一只毛毛虫般滚落。

她见血的时候，是真的清醒了。

她觉得自己活了几十年，活在丈夫和儿子的周围，没有了他们，她便没有了任何生的期望。

在丈夫醉酒打她的时候，她跑到街上和几个妇人一起数落数落那些“荡/妇”“贱女人”，觉得自己吃苦耐劳，道德高尚，足以称得上是女人中的典范，便不觉得苦了。

等她的儿子像丈夫一样，醉酒打许梅香的时候，她便觉得好极了，世上终于有人和她过一样的日子了。

洪家旁系的人来参加葬礼，个个劝她将人发卖了的时候，她觉得又有了力气，没了儿子，至少还有个小贱人捏在手里。

等到见到那“荡/妇”流着血，她好像猛然间才惊醒，才知道那真的是个活生生的人，而不是个轻飘飘的名字。

她日日咒人死，要将其卖掉，像对待一件玩意儿。

等到见了血，她才明白，原来活着如此痛苦、苦闷，死亡却也不是一件更轻巧的物件，不是一捧松松的黄土，而是一块千斤重的墓碑。

她念一声佛号，慈悲如言语一般飘走。

她嘴上咒别人死，却是真的会灵验的。

正堂内安静极了，只听见外间的雨声噼里啪啦越来越大，一个药童打扮的少年撑着伞从后院跑进来，抖落伞上的雨水，一边喊道：“请问那被砍伤的女子是谁的亲人，请随我来！”

胡碟与阿九对视一眼，阿九抬刀挡住了正欲起身的一干人等，“都在此地不许妄动。”

二人急匆匆冲进了烟烟雨幕，谢明乾站在门槛处看着，提起脚，没有跟上去。